|
Форум » Зона » Слепой город-2 » Ответить Слепой город-2 Мастер Игры: Еще одна часть Зоны,эвакуированные из которой тоже ослепли.Находится довольно далеко от Чумного города и Слепого города-1.Вход в нее-со стороны старого кладбища. Олаф: ==="Старое кладбище"=== Олаф молча затолкал в нос предложенные тампоны. Привкус крови стоял даже во рту, но боль понемногу отпускала голову, и сталкер смог наконец сориентироваться. - Отойдем, - ответил он Стази, высматривая свою старую вешку. - Торопиться некуда. Они прошли уже с километр от входа в Зону.Сейчас нарушители закона стояли на асфальте, за их спинами осталась неширокая лесополоса, а впереди, шагах в тридцати от них начинались дома Второго Слепого квартала. Как раз через дорогу перейти. Остановка, стеклянный киоск, в котором Файр когда-то покупал свежую прессу, торопясь на работу в агентство... Проезжая часть сплошь поросла черной колючкой. Остался только узкий проход, ведущий прямиком к остановке, ровный, как ниточка. Гладенький, без единой трещины, асфальт - будто вчера положили. Макс молча подивился - еще три дня назад дорога была чистой, без малейшего намека на растительность. "Зона..." Сталкер молча повернулся и потопал вдоль проезжей части, останавливаясь через каждые несколько шагов и всматриваясь в противоположную сторону дороги. Пройдя таким образом десяток метров, он довольно усмехнулся - с такого ракурса было хорошо заметно, что над остановкой пляшет рой темных точек. Что это такое, Олаф не знал, и выяснять не собирался. Над Зоной медленно загорался рассвет, и нужно было успеть проскочить детскую площадку по дороге к Чумному кварталу. Когда солнце окончательно выползет на небосвод, площадку придется обходить кружными путями... Стази Келети: Стази как раз казалось, что неплохо было бы поспешить – из-за стены все еще были слышны крики, а вскоре снова раздался звук сирены – приехала подмога. То ли не прекратилось действие «зуды», то ли сказался напряженный день, но, даже идя по этой нейтральной полосе, она чувствовала себя очень неуютно, хотелось ускорить шаг и оказаться подальше от входа. Олаф же, как нарочно, шел неторопливо, иногда останавливаясь и что-то высматривая в глубине квартала. Стази живо вспомнилось, как в детстве она с приятелями играла в индейцев. Настоящая индейская скво Быстрая ягуариха шла приблизительно также, только для убедительности еще подносила ладонь козырьком ко лбу. Потом на нее напало враждебное племя и попыталось снять скальп, но не тут-то было, старая коряга – древнее и опасное оружие. Сейчас делать особо было нечего, черные провалы окон (вот уже действительно «слепой» квартал) не вызывали желания вглядываться внимательней. Но когда Олаф в очередной раз остановился, увидел что-то ясное только ему и усмехнулся, Стази тоже уставилась на автобусную остановку и в первое мгновение решила, что у нее рябит в глазах. - Что это? Будто в ответ откуда-то издалека донесся глухой звук взрыва. Олаф: - Что за черт? - Макс сразу сообразил, что взрыв донесся со стороны Первого Слепого квартала. - Там взрываться решительно нечему. Не цистерны же... Пойдем, не отставай. На ходу Олаф вытащил из носа окровавленные тампоны, положил их в пустую сигаретную пачку и спрятал в карман. Он подсознательно не хотел мусорить в Зоне, по крайней мере здесь. Быстрым шагом сталкер обошел заросли черной колючки и перешел дорогу. Здесь, неподалеку от остановки, стоял кирпичный дом в три этажа. Выбитые окна, совершенно чистые подвалы, никогда здесь не было особых сюрпризов. Если не считать повисшей поодаль, над автобусным знаком, дряни. Но это свеженькая... Присутствие девушки подсознательно раздражало сталкера. - Стази, - наконец буркнул он. - Держись рядом. Вентура обошел дом, на всякий случай провесил подворотню тремя гайками - здесь никогда не было сюрпризов, но рассказывал кто-то, что именно здесь гробанулся Шмель, когда возвращался с хабаром. У стены и впрямь лежал одинокий этак, но других следов чужого присутствия в подворотне не было. Во дворах Олаф учуял знакомый запах сероводорода. Неподалеку отсюда находился вечно открытый канализационный люк, в котором можно было увидеть что угодно, только не трубы. Крайний раз, когда сталкер забрел "посмотреть телевизор", из люка на него глянул ныне покойный Ричард Файр. С тех пор Макс закаялся лишний раз совать нос, куда не просят. Запах шел из люка, и это значило, что идет "новая серия" картинок. Когда люк не вонял, в нем стояла самая обычная вода, почти под уровень отсутствующей крышки. Сразу за дворами начиналась совсем другая Зона. Вот там уже сколько угодно было "гравиконцентратов", жарок и других сюрпризов. Вентура хотел дойти до Чумного квартала, сделать привал в бывшем офисе "Файр-эн-стил" и проверить свой тайник- "ловушку на Стервятника". После этого можно было спокойно вести мисс Келети по маршруту, который Олаф уже примерно набросал в голове. Они брели по направлению к Чумному кварталу, сталкер временами останавливался и провешивал дорогу. Вскоре они опять свернули во дворы и вышли к той самой детской площадке, которую Олаф так не любил в дневную пору суток. Макс встал как вкопанный у разноцветного, по колено, заборчика и, казалось, впал в глубокую задумчивость. Стази Келети: - Не у нас, и ладно, – хотя Стази сомневалась, что здесь бывает «ладно». Вопрос про черных мошек проводник проигнорировал. Кто бы сомневался! Смирись, что думать будешь не ты. Келети вздохнула и поплелась за Олафом. В одном из дворов ощущался неприятный специфический запах сероводорода (попросту говоря, воняло мерзостно), но оставалось только морщить нос. Больше всего ее раздражало, что сталкер вообще никак не комментировал происходящее. По-видимому, квартал он знал хорошо и шел по каким-то своим ориентирам. Кое-что Стази понимала – к примеру, когда проводник бросал гайки, проверяя дорогу. Но до сих пор она считала, что сталкеры так определяют «комариные плеши», и какого лешего нужно было кидать ту же гайку в подворотню, было не ясно, наверняка ищет что-то неизученное. В общем, жизнь с каждой минутой становилась все загадочней и удивительней, но, к сожалению, все кругом говорили на иностранном языке. К тому же сталкер был суров и непоколебим. Они дошли до площадки, но, вместо того, чтобы обойти ее по аккуратной дорожке, Олаф остановился и замер. И, похоже, собирался стоять так долго. Стази деловито огляделась. Пока они шли по асфальту, Келети и не заикалась о том, чтобы сунуться поближе к домам, где виднелась чахлая зелень вперемешку с колючками, но тут… Впереди была чудесная детская площадка – с песочком, землей, какими-то кустиками – ни колючек, ни мочала. Только на краю одиноко стояла детская коляска. - Здесь копать можно? Олаф: Олаф, пытаясь успокоить сердце, которое начало вдруг колотиться все быстрее и быстрее, только мотнул головой. "Нельзя". "Ну я придурок... Ладно, давай ее гаечками провесим. И пройдем, как по ниточке... Ага, сейчас. Все бросил и провесил. Лучше задумайся, отчего забор выглядит свежепокрашенным. Уже года три он такой. Ночью тут ходил, не обращал внимания... А вот теперь заметил." Макс вытащил сигарету, прикурил, глубоко затянулся. Уловив взгляд девушки, молча показал направо. Метров через тридцать от них, на дорожке, лежала груда тряпья в луже слизи неприятного коричневого цвета. - Фагот. Был. - буркнул Вентура, занося ногу, чтобы перешагнуть детский забор. В это мгновение его пробила крупная дрожь, да такая, что Макс выпустил сигарету из пальцев. - Черт! Сталкер осторожно поставил ногу на место. - Не могу... Да что ж там такое... - Олаф говорил себе под нос, судорожно растирая левый висок. - Так, ладно, сделаем по-другому. Вентура прошелся вдоль забора, прислушиваясь к своим ощущениям. Площадка буквально манила к себе - детские горки, качели, несколько турников, ничуть не проржавевшие, ярко окрашенные, посыпанные гравием дорожки. Одинокая коляска... "Что-то не так, берегись, сталкер!"- голос интуиции заткнулся так же резко, как и возник. Макс почувствовал, как внутри просыпается что-то давно забытое, оставшееся в далеком-далеком детстве. У него возле дома была точно такая же площадка, и он играл на ней с друзьями. Олаф усмехнулся. Непонятно, чего он так разволновался - обычный дворик, вон и Файр уже облюбовал себе качели, сидит, курит, паршивец... Лениво поглаживает по голове верного Кольта... Было бы опасно, не курил бы, верно? Да и Кольт вел бы себя иначе... О, узнал, узнал хозяина! "Радость моя, хвостом виляет... А я, дурак, стою как вкопанный." - Дик! - окликнул Макс давно мертвого напарника и махнул ему рукой. - Как хабар? Смотрю, рожа у тебя довольная. Ведь не пустой идешь, колись. Вентура, сохраняя на лице улыбку, походкой сомнамбулы принялся обходить заборчик, ища в нем проход. - Да погоди, не кричи на всю Зону, сейчас поближе подойду, - непонятно кому сообщил сталкер, продолжая замершим взглядом буравить совершенно пустые, скрипящие на ветру качели. Стази Келети: Стази бросило сначала в жар, а потом в холод, а такая привычная и приятная рабочая мысль об образцах бесследно испарилась. Сталкер метался у забора как пес на привязи, пока Стази думала, что ей делать, - она очень боялась сумасшедших, но с этим еще идти и идти. Качели на площадке чуть качнулись вперед и пронзительный скрежет наконец привел ее в чувство. Она не стала детально рассматривать, что же там такое лежит на дорожке, но, судя по всему, проводник собрался предоставить ей еще один шанс и организовать вторую кучу тряпья – для симметрии. - Стоять! – Келети подскочила к Олафу, с трудом представляя, как она задержит парня выше ее на голову и тяжелее килограмм так на тридцать. – Вот коряга бы пригодилась, не зря вспоминала! – Она с силой дернула его назад и за неимением коряги треснула по голени ребром подошвы. Олаф: Синева неба больно ударила по глазам. Примерно так же, как асфальт по затылку. - Что за? - Макс вскочил на ноги, ушибленная голень отозвалась резкой болью. - Ты что? Олаф оторопело глянул на детскую площадку, на девушку... Сообразил. - Так, пошли отсюда. - сталкер крепко взял спутницу под руку и поволок прочь. Вдоль стены дома, к выходу со двора, на соседнюю улицу, некогда носившую название Цветочной. Ходить по Зоне так, как путники шли сейчас, было категорически нельзя. Олаф лишний раз убедился в этом, когда они выбрались на дорогу, вдоль которой стояли небольшие одноэтажные дома с уютными палисадниками при каждом. Макс ненавидел эту улицу - она всегда, всегда подбрасывала ему что-то новое. Оттого сталкер наконец замедлил шаг и отпустил напарницу. - Пойдешь впереди. Только медленно. Очень медленно. Там, через пять домов, была "печка". Увидишь оплавленный асфальт - замри и не шевелись. Вентура не хотел, чтобы девушка видела его лицо. Воспоминания, продемонстрированные Зоной, выворачивали его наизнанку. Вместе с тем он не был бы сталкером, если бы позволил себе расклеиться. Но хлебнуть настойки Макс был просто обязан. Стази Келети: На этот раз Стази даже не стала спрашивать, что такое увидел сталкер, и почему они несутся сломя голову, в то время как раньше останавливались после каждых трех шагов. В голове было замечательно пусто, и это ощущение хотелось сохранить подольше. На дороге Стази огляделась и решила, что дворы ей как-то симпатичнее, да и за спиной у этого смурного типа она чувствовала себя гораздо спокойнее. Келети пошла вперед, отсчитывая дома и с трудом сдерживаясь, чтобы не ускорить шаг. На четвертый участок она взглянула внимательнее. Ничего особенного, дом чем-то напоминал тот, что для нее сняли в агентстве. Только выглядел значительно запущеннее, хотя кусты вокруг разрослись, прекрасно маскируя и прогнившее крыльцо, и стены с шелушащейся краской, и пустые черные оконные рамы. На лужайке перед входом остались стоять металлический кованый стол и пара кресел, на одном из которых, кажется, что-то лежало. Это что-то еле уловимо скользнуло вниз. Стази остановилась. По траве перекатился крупный белесый клубок и тут же рассыпался на легкие пушинки. Утро было безветренным, но серебристое облачко все равно летело к дороге, правда, очень медленно. Через пару секунд к нему прибавилось еще одно, а затем еще и еще… Олаф: Вентура закрутил плоскую флягу и вернул ее в нагрудный карман. Жить сразу стало легче. -Эй. - Макс крепко взял девушку за плечо, хоть она и так остановилась. - Та-ак... Экзамен на выживаемость. Вот это - жгучий пух. Скоро мы окажемся в его облаке. Впереди - жарка. Твои действия? Сталкер закусил губу, прикидывая, в какой из домиков можно ввалиться и дождаться, пока пух пролетит мимо. Ответ девушки его не интересовал. Вопрос был задан с другой целью - как показывает практика, женщина меньше волнуется и мешается под ногами, если с ней разговаривать... Недавний взрыв Макса очень заинтересовал, он даже готов был сделать крюк и посмотреть, что там взорвалось. Но сначала нужно заглянуть в агентство. С некоторой натяжкой, это по дороге. Стази Келети: Накрыться простыней, кладбище рядом. Кто меня дергал за язык у этого чертова посредника? Сейчас сидела бы дома… Стази незаметно вздохнула, послушно вспоминая про жгучий пух. - Респиратора у меня нет, тряпкой какой-нибудь?.. – Стази обернулась, но сталкер сосредоточенно смотрел куда-то в сторону. Келети могла отвечать на вопрос, читать стихи и петь песни – все это было ему одинаково интересно. – Сэр, про жарку мы в колледже не проходили! Это университетская программа, сэр. Олаф: - Не понял. - Макс глянул на девушку совершенно отсутствующим взглядом. - Если я гробанусь по дороге, ляжешь рядом и сама себе крест вкопаешь? Вешку указать не забудь. Пух подлетал все ближе, и Олаф уверенно свернул к ближайшему дому. Постройка выглядела очень старой, и соваться внутрь сталкер не рискнул бы под страхом быть ушибленным потолочной балкой, но вот рядом с домом стоял совершенно целый сарайчик, где когда-то держали кроликов и другую живность. Дверь сарайчика была гостеприимно распахнута, но внутри стоял полумрак. Сталкер посветил фонариком. У дальней стены сарая, на раскладном стульчике, сидел труп. Что это не муляж, Макс понял сразу - труп был прибит к стене гарпуном от ружья для подводной охоты. Хвостовик гарпуна еще торчал из его груди. Тело было обряжено в армейский камуфляж, почти такой же, какой был на самом Олафе, а на груди болтался именной жетон. Стази Келети: Проводник был прав, Стази перепугалась еще на детской площадке, представив, что ей придется возвращаться одной, но сдержаться все равно не могла: - Сначала я тебя оплачу – расцарапаю лицо и повыдергиваю волосы, тебе понравится. Кстати, про жарку действительно только легенды ходят, и ты мог бы не строить мне козью морду, а рассказать по-человечески… Договорить Стази не успела, потому что следом за Олафом сунулась в барак. Труп был свежий, чтобы это понять вполне хватило одного взгляда – тело вздулось и черты лица совершенно исказились… Впрочем, нет, хватило бы и запаха. К горлу моментально подступила тошнота, Келети отвернулась и прислонилась к наружной стене рядом с дверью. - Извини, здесь я пережидать не буду. В моем колледже говорили, что для зашиты от жгучего пуха вполне достаточно закрыть чем-нибудь нос и рот. Если это не так, я хотела бы услышать внятное объяснение. Олаф: - Вот тебе внятное объяснение. Твои преподаватели ни разу не были в Зоне. - Макс говорил вполне мирно, нагнувшись к мертвецу и рукой в перчатке снимая с него жетон. Запах сталкера не смущал. - Жгучий пух - он потому и жгучий, что обжигает. И не только рот и нос. Я знал сталкера, который умудрился свалиться в яму, полную жгучего пуха. Мы не донесли его до дома, он по дороге умер. От шока. Кроме того, Зона постоянно меняется. Каждый день. То, что было безопасно вчера, может убить сегодня. И наоборот. И пух меняется вместе с Зоной. Когда я работал в МИВКе, у меня был спецкостюм, он от многого защищал. В том числе и от пуха. Сейчас на мне обычный камуфляж, пусть и с термосеткой... И я не хочу экспериментировать. Можете продолжать там стоять, средство от ожогов у меня есть. И противошоковое тоже. Олаф внимательно рассматривал кусочек стали. Выбитые на нем буквы вызвали у сталкера воспоминания четырехлетней давности, связанные с лейтенантом Юзеном Арр-Вуэйном и его отрядом... - Минус один, - вздохнул сталкер. - Где ж вы шатались все это время? И откуда взялся этот гарпун? Олаф огляделся. Ружья для подводной охоты в сарайчике не наблюдалось. Стази Келети: - Спасибо, исчерпывающе. Келети достала из кармана фляжку с коньяком и плеснула немного на носовой платок. Выветрится быстро, но хоть что-то, не нашатырь же нюхать. Серебристые облачка медленно подплывали к дороге – если не вникать в суть происходящего, то зрелище было завораживающим и красивым. Когда из-за угла тоже показалось маленькое облачко, Стази приложила ткань к носу и зашла в барак. С ужасом взглянула на Олафа, у которого обоняние, по-видимому, отсутствовало. Пока сталкер возился у тела, Келети тоже достала фонарик и осмотрелась, в ближайшем углу стояла старая колода, рядом валялась груда ветоши. Присев на деревяшку, она осторожно пошевелила носком ботинка мешковину, из-под которой выглянул бок старого рюкзака. Стази наклонилась и вытащила его целиком. - Тебя только труп интересует или труповы вещи тоже сойдут? Олаф: - Вещички? - сталкер заметно оживился, убрал номерной жетон в карман и присел рядом с рюкзаком. - Это очень интересно... Макс распустил шнуровку рюкзака и открыл верхний клапан. На самом верху лежал армейский сухпай, под ним почему-то свитер, несколько банок сгущенки, запасные магазины к М16, плоская фляга на полтора литра, армейская аптечка... Все лежало в таком беспорядке, что Олаф даже не стал копаться дальше. Еду он вытащил сразу, аптечку тоже, и принялся рыться в боковых карманах рюкзака, разыскивая хоть какие-нибудь документы. Документов у военного не было, зато сталкер накопал коробку леденцов-монпасье. - Я все равно не понимаю, как он здесь протянул все это время... - хмыкнул Макс себе под нос и поднялся на ноги. Аптечку и еду он переложил к себе в рюкзак. Потребуется место - недолго и выбросить, а пока пригодится. - Как там пух? Миновало? Макс глянул на платочек у носа спутницы, и не смог сдержать ухмылки. "Колледж благородных девиц, первый курс..." Стази Келети: Келети встала и остановилась в дверях, с интересом наблюдая, что за вещи извлекает из рюкзака Олаф. - В сарае винтовки нет? – Она еще раз огляделась, - Интересно, какова вероятность, что человек, который ее заполучил, гуляет поблизости? Здесь можно выдержать несколько дней? Кстати, пуха с этой стороны дороги я больше не вижу. Она обернулась с этой радостной вестью, в последний раз прикладывая платок к лицу, и поймала насмешливый взгляд Олафа. Стази медленно опустила руку. - Прости, сталкер, мне надо было выбить ногой дверь и пристроиться позавтракать поближе к трупу, опарыши – это так чудесно. Не оправдала, каюсь. Я только не понимаю, зачем ты меня спрашиваешь, иди и посмотри сам, ты ведь проводник. Олаф: Макс задумался, а не объяснить ли даме какой-нибудь из законов Зоны на практике. Бережно сохранив эту мысль в памяти, сталкер устало отодвинул девушку со своей дороги и вышел из сарайчика. - В Зоне огнестрельное оружие опасно в первую очередь для его владельца... - мягко пояснил Вентура. Стази неоткуда было знать, что такая мягкость в голосе бывшего десантника не обещала адресату ничего хорошего. Макс ценил армейские методы воспитания. "Хочешь быть амазонкой? Устрою..." Жгучий пух действительно унесся мимо, и вполне можно было продолжать путь. Поставив Стази перед собой, Вентура хлопком по спине придал ей нужное ускорение. - Про печку не забудь. Обойти ее лучше слева, вдоль синего забора. Потому что справа совершенно точно нарисуется плешь. Видишь, какая ограда покореженная... На самом деле слева тоже был гравиконцентрат, сразу за печкой, и Макс в свое время в него вляпался. Действовала эта дрянь непривычно - опускалась сверху и прижимала к земле, причем выбраться самостоятельно было практически невозможно. Максу тогда пришел на выручку ныне покойный Шмель - не из этических соображений, а только потому, что хабар был богатый, и в одиночку сталкер его бы не донес. Он же и обозвал эту аномалию"колодой". Олаф закурил, расслабленно шагая за девушкой. Стази Келети: Стази, ожидая ругани, настороженно проводила сталкера взглядом, но Олаф был удивительно спокоен. Они перешли дорогу и, двигаясь вдоль забора, благополучно миновали жарку. Чуть в стороне от края обочины на земле серебрилось несколько маленьких плоских кругляшков – совершенно неопознаваемые пушинки жгучего пуха, попавшие в гравиконцентрат. Одновременно Стази ощутила еле заметное движение воздуха, тут же смазанное порывом утреннего ветерка. Она замедлила шаг и оглянулась, сталкер неторопливо шел сзади, покуривая сигарету и не выказывая особого интереса к происходящему. Ну что ж, если проводник считает, что здесь все в порядке, видимо, так оно и есть. Ей и в голову не могло придти, что Олаф настолько предпочитает практику теории. Среди ребят, с которыми Келети ходила раньше в экспедиции, подобные эксперименты были не приняты - обходились слишком дорого. А за такого рода шутки обычно били морду, и не только морду. Келети взяла чуть влево, чтобы обойти странные серебристые бляшки. Почти сразу ее дернуло к забору, земля ушла куда-то в сторону, перед глазами потемнело. Стази упала на бок, причем крайне неудачно - почти в центр довольно крупной «плеши», так, что добраться до девушки было бы не легко. Назидательный эффект урока пропал втуне. Макс не учел, что повышенная гравитация, при которой мужик с десантной подготовкой не в состоянии пошевелить ни рукой, ни ногой, на женщину может оказать еще более сильное воздействие. Стази оставалась в сознании только первые пять секунд, ничего не видя и ощущая во рту привкус крови, а затем отключилась. Олаф: - Твою мать, - буркнул сталкер, рассматривая бездыханное тело. - Доигралась? Вины за собой Макс не чувствовал. Хочешь самостоятельности - получай. Говоришь о том, что знаешь Зону - получай вдвойне. И скажи спасибо, если остался жив и непокалечен. "Глаза я тебе не завязывал. Видела все то же, что и я. А ведь говорил, что переть вперед буром нельзя... Чем слушала?" После такого сюрприза девушка будет осторожнее втройне, и настолько же меньше с ней будет проблем. Вентура сильно подозревал, что, узнай другие сталкеры, как он "учит жизни" новичков, ему и вправду отбили бы все, что только можно. Но так сложилось, что ни один из новеньких не проговорился, даже став ветераном. За свою сталкерскую жизнь Макс потерял всего двоих. Один застрелился, вляпавшись в студень и не дожидаясь подмоги, а второй... О втором Вентура предпочитал молчать - он до сих пор не мог определить степень своей вины. А уж после потери отряда Юзена сталкер и вовсе ушел от мира, внешне оставаясь трепачом и ведя по вечерам у камина философские беседы со своей овчаркой. Тем не менее, кто ходил с Олафом один раз, отчего-то просился и во второй. Макс не мог понять этих идиотов - терпеть рядом с собой хмурого и жестокого проводника, у которого явственно проявляются сразу несколько психозов... Наверное, желание вернуться живыми перевешивало возможные неудобства. Вентура провесил края "колоды", и удовлетворенно понял, что не ошибся в своих расчетах. В свое время он точно так же попал в центр колоды, только рюкзак на нем был потяжелее, чем на Стази, и этот лишний вес тогда сломал сталкеру несколько ребер. "Кажется, здесь". Макс обошел гравиконцентрат и в куче мусора, сразу за забором, нашарил длинный стальной прут. Один его конец был загнут крюком, а другой свернут в кольцо. Загнул его лично Шмель, он же спрятал инструмент - "на будущее", как он выразился. Мол, "вдруг еще с кем-то влечу..." На самом деле Вентура сильно подозревал, что Шмель просто собирался кого-то подставить и отобрать у жертвы хабар, уж больно плохая у Шмеля была репутация. Да и чувство юмора чернело, как свежевыкопанная могила. Макс нашарил в кармашке рюкзака узкий фал и привязал его к железяке. Теперь предстояло поиграть в ковбоя. Будь девушка в сознании, дело весьма бы упростилось. Можно было бы просто закинуть веревку поближе к ее руке, а там - дело техники... Но Стази не подавала признаков жизни. Поэтому сталкер выплюнул сигарету и предложил "колоде" затянуть его жутко выглядящий инструмент вовнутрь. "Сжевала как миленькая!" - обрадовался Макс, отмечая, что крюк улегся вплотную к девушке. Теперь предстояло зацепить ее за одежду, постаравшись при этом, чтобы железо не вошло в тело. Около 10 минут сталкер с жутким матом пытался выполнить задуманное. Когда у него наконец получилось, Олаф отошел подальше, на половину длины фала, и начал медленно подтаскивать тело к границам аномалии. Курточка Стази трещала, разрываясь под весом хозяйки, но крюк, пропахав куртку, зацепился за лямку рюкзака и вскоре Олаф склонился над мисс Келети, выясняя степень полученных повреждений. Макс снял с девушки рюкзак, разорванную куртку, и стянул майку. Открывшиеся прелести его волновали не больше, чем запах мертвечины в давешнем сарайчике. На первый взгляд все было цело, не считая длинной багровеющей ссадины через весь бок. Макс хмыкнул и достал аптечку. Первым делом ввел противошоковое, потом обработал и заклеил ссадину, и наконец перешел к самой увлекательной части программы - принялся методично и сильно растирать девушке уши. Стази Келети: Стази с трудом пришла в себя. Она не шарахнулась в сторону со словами «Чур меня, чур» исключительно потому, что было некуда, а то расплывающееся перед глазами, грязное и не очень доброе лицо Олафа очень способствовало. Сообразив, что вместо черта на нее смотрит всего лишь милый и приятный во всех отношениях проводник, Стази попыталась сесть – болели кости, мышцы, и вообще все, что может болеть. - Оставь мои уши в покое, оторвешь. Подождав, пока зрение сфокусируется, Стази огляделась, стараясь понять, что произошло. И пришла к выводу, что в бульварных статейках про сталкеров, питающихся напарниками и отправляющими их на верную гибель, была некоторая доля правды. - Ты вменяемый, а? Какого черта ты брался за эту работу, если ты заказчиком пытаешься искать ловушки? Олаф: - Я не брался за эту работу, - усмехнулся сталкер и поднялся на ноги. - Ты же училась в колледже, знаешь Зону... Я колледжей не заканчивал. И ты мне не заказчик. Макс подмигнул собеседнице с самым дружественным видом. "По крайней мере, я не заканчивал таких колледжей, в которых про Посещение рассказывают. А вообще мне редкостно не повезло с этой девочкой. Не понимает, дурочка, что я не шучу и играть с ней не намерен. Жить захочет - будет осторожна." - Я был уверен, что ты колоду обойдешь. Знаешь поговорку - на сталкера надейся, а сам не плошай? Я хочу, чтобы ты стала еще одними моими глазами. А не мертвым грузом на моей шее. Здесь иначе нельзя, Зона балласта не терпит. Стази Келети: Стази потеряла дар речи и некоторое время молча смотрела на проводника. - Ты фееричный тип, и, по-моему, все же невменяемый. У тебя логика с подвыподвертом. Судя по разговору в баре, проблемы с посредником тебя мало волнуют, теперь я выясняю, что деньги тоже. А на черта ты меня-то брал? Чтобы жизнь была интереснее? Нашел бы мне шеф другого проводника, глядишь, и моя была бы проще. И не вешай мне лапшу про глаза, все ты знал. Стази придирчиво осмотрела заклеенную царапину, натянула футболку и подтащила к себе рюкзак и остатки куртки. - Ага. От скоропалительно упакованных пробирок осталось битое стекло. Келети тихо ругнулась, достала кусок холстины, осторожно ссыпала туда немного земли, набившейся в карманы, и убрала в рюкзак. Проба земли из гравиконцентрата – редкая удача, в институте они об этом даже не думали, никто не предполагал, что есть «плеши»...то есть, <<колоды>>... с ослабленной гравитацией. Затем вытряхнула и надела художественно располосованную куртку. - Мы идем или ты мертвый груз здесь прикопаешь? Олаф: - У меня вообще нет логики. - оскалился Макс. Похоже, ему удалось произвести на девушку именно то впечатление, которое позволит ему держать ее под контролем и в напряжении. Пусть не расслабляется. Прогулка по Зоне с психопатом - удовольствие то еще... Так что на цветочки засматриваться не станет. Что бы она там не говорила. Олаф дал слово посреднику провести девушку по маршруту. За сохранность ее нервов сталкер отвечать не нанимался. "А как бы ты вел себя, будь здесь Стефания?" - от таких мыслей Макс непроизвольно вздрогнул. Стеф в Зоне... Да ну, бред. - Мы должны дойти до Чумного квартала. Там есть безопасное место, можно будет перекусить. Если хочешь, отметишь его на карте. Пригодится. "А объяснять тебе, почему я взялся за эту работу, я не обязан. И то, что я адреналиновый наркоман, это только вторая причина. А первая в том, что я засветил квартиру Стеф. И если этот долбаный посредник решит со мной разобраться... Стервятник с радостью ему поможет. Так что деньги тут совершенно ни при чем..." Стази Келети: - Это я влипла, - хмыкнула Келети. – Ты и Зона. А некоторые оптимисты еще утверждают, что минус на минус дает плюс. С другой стороны, у нас наметился определенный прогресс, я приблизительно смогу сориентироваться, куда мы сейчас идем. Она вытащила из кармана карту. - Хочу. Только откуда ты знаешь, что оно безопасное, если во всем остальном ты не уверен? Где это? Уточнять, почему ей это место должно пригодиться, Стази уже не стала, рискуя нарваться на очередное обещание чьей-нибудь скорой и неприятной смерти. С тех пор как Стази и Олаф впервые вышли на эту улицу, прошло довольно много времени, а жарка не собиралась делать в своем расписании перерыв. Судя по четко очерченному пятну на асфальте, за его пределы пекло не выходило, но с той стороны все равно дохнуло раскаленным воздухом, а над асфальтом поднялось зыбкое марево. Стази встала, морщась и все еще стараясь не дергать головой. Мастер Игры: Непонятно откуда взявшиеся синеватые клочья легкого тумана медленно поползли над асфальтом.Они поднимались все выше и выше,клубились,искажая очертания находившихся за ними предметов.Постепенно они образовали довольно плотную пелену,слабо мерцавшую изнутри.По ее поверхности пробегали волны.Их появление сопровождалось легким тихим свистом,неприятным,словно сверлившим мозг.От этого на глаза наворачивались слезы.Они мешали Олафу рассмотреть,что происходило с его напарницей.Он попытался окликнуть ее,но не услышал собственного голоса.Впечатление было таким,что туман,словно вата,заглушал его.Не переставая всматриваться вглубь туманной завесы,сталкер обеими руками с силой протер глаза.Моргнул несколько раз-и не поверил увиденному.Не было домов вокруг,не было улиц второго Слепого города.Он оглянулся.Позади него был овраг-некая условная граница,разделявшая Пустоши и Гремучие ключи.Впереди,метрах в пятидесяти от Олафа,маячил мужской силуэт. Рана: Девушка плюнула на все и стянула шлем с головы. Виски страшно ныли, а где-то внутри все еще звучал этот странный пронизывающий звук. . "Почему? О Боже, где я?..." Кэтрин в шоке оглянулась. Не спортивная площадка в Чумном районе, какое-то другое место, совершенно другое. "Что случилось? А, сперва Дуглас закричал, а потом..." Тайлер так и не поняла, что именно заставило ее выйти из периметра. она же стояла посреди отмеченной тропинки и не собиралась уходить! И уж пугаться крика не собиралась. Она просто резко развернулась... А потом этот звук. Он словно снес ее в сторону, всего пара шагов в сторону, чтобы удержаться на ногах - и все. Граница нарушена. Это свечение... Почему она начала спрашивать? Это было совершенно не характерно для нее! Кэтрин как сейчас помнила, что хотела сделать шаг назад, а вместо этого замерла... "Дьявол! Как мне теперь выбираться из Зоны? Меня уволят к чертовой матери из МИВКа! Отправят домой и все. С концами..." Кэтрин зло оборвала такие мысли и попыталась сориентироваться в сложившейся ситуации. В первую очередь, Рана попыталась осмотреться. В нескольких десятках метров от нее стояла девушка. На прикидку между ними было около пятидесяти метров. "Дойду..." Тайлер снова надела шлем, в руках он только мешался, и небыстрым шагом направилась к незнакомке. Благо, дорога была чистая, по крайней мере, внешне... Мастер Игры: Шлем не обладал звукоизоляцией, но все -таки скрадывал и приглушал окружающие звуки. Не надень его,возможно, Рана раньше услышала бы позади мерные шаги. Но ее внимание было поглощено одиноко стоящей девушкой. Точнее, тем, как благополучно преодолеть разделявшее их расстояние. Поэтому она не сразу обернулась посмотреть,что творится за ее спиной. А происходили там вещи весьма странные. Мужчина, грудь которого была насквозь пробита гарпуном, шел за ней по пятам, и находился уже в паре шагов от нее. Муляж - это с уверенностью сказал бы любой увидевший его сталкер. От мертвеца несло падалью, но он пытался что-то мычать и тянул руки к девушке. Ноги Раны словно приросли к земле. Рана: Кэтрин шла вперед, стараясь ни на что не отвлекаться. Чувство опасности не прекращало священных воплей с того момента, как Тайлер спустилась с "галоши" на землю, поэтому девушка старалась его игнорировать. Зря, как выяснилось теперь. Когда Рана уловила странные звуки за спиной, было уже несколько поздно. Муляж, ходячий труп, шел за девушкой. Из груди у него призывно торчал гарпун. "Мама..." Что делать при столкновении с такими порождениями Зоны, Кэтрин не знала, об этом ей никто не рассказывал. Вообще, если верить слухам, не все муляжи представляли опасность, но этому явно что-то понадобилось от девушки. Идти вперед спиной в Зоне было чистой воды самоубийством. Поэтому Кэтрин остановилась, встала поустойчивее и приготовилась к неприятностям. Мысли текли в соответствии с нервным состоянием Кэтрин, то есть были немного странные: "А может он поздороваться хочет? Или идет четко по прямой? Может ему надо дорогу уступить? Он же инвалид, вон, у него из грудной клетки древко гарпуна выглядывает... Я-то ему чего далась?..." Тайлер быстро оглянулась и сделала шаг в сторону с дороги муляжа. Что делать дальше Рана не знала... Мастер Игры: Муляж приблизился к Ране.Теперь она могла в деталях,вплоть до каждой мелочи рассмотреть его.Кожа была темной,с синеватым отливом,она почему-то блестела и казалась неприятно влажной.Безгубый,лягушачий рот больше походил на щель.Он двигался,из него раздавалось что-то нечленораздельное,одновременно напоминавшие скрип и мычание.Самыми странными были интонации,с которыми муляж издавал эти звуки.В них явно прослеживались вполне человеческие нотки:возмущенные,жалобные,умоляющие.Резким движением марионетки,которую невидимый кукловод дернул за нить,"живой покойник"вскинул руку и опустил на плечо девушки ровную тяжелую ладонь,вцепившись в ткань комбинезона сведенными пальцами.Из-за них конечность больше смахивала на куриную лапу,чем на обычную человеческую руку.Звуки полилсь непрерывным потоком,муляж судорожно дергался,все сильнее стискивая плечо Тайлер.Он резко дергал головой,словно пытался подбородком указать на торчащий из груди гарпун.Может,это означало просьбу вытащить его?Рана оглянулась на незнакомку.Та замерла,не меняя позы,не шевелясь-казалось,что она даже дышать перестала.На ее помощь рассчитывать не приходилось.Нужно было как-то справляться самой. Стази Келети: Услышав нарастающий свист, Стази инстинктивно зажала руками уши, с ужасом наблюдая, как Олаф просто растворяется в сиреневой дымке. Больше ничего и не было. Звук исчез, вместе с ним исчез проводник. Стази медленно опустила взгляд и выдохнула – ожидаемой кучки лохмотьев на земле не оказалось. На сегодня ей вполне хватило одного трупа, для собственного успокоения она сразу решила, что проводник жив. Правда, пользы от этого никакой, где он и что с ним - все равно не ясно, но не сидеть же здесь до голодной смерти. Самым логичным было бы попытаться пройти к кладбищу… и тут же нарваться на полицию. Конечно, можно симулировать полную невменяемость, рыдать и клясться, что сама она не местная, только погулять вышла, как на нее напал псих и силой увел в Зону. Покрутив вариант так и эдак, Стази с сожалением пришлось признать, что копы как раз люди нормальные и в такую чушь не поверят, да и Барт по головке не погладит, если она засветится. Значит, найти безопасное место, переждать сутки, а то и двое, и все-таки попытаться вернуться. С безопасным местом тоже была напряженка, Олаф так и не успел показать его на карте. К реальности Келети вернули смутно знакомые скрежещущие звуки. Стази оглянулась и глазам не поверила - невдалеке, прямо на дороге, стояли двое. Со стороны казалось, что старые приятели ведут мирную доверительную беседу. Она узнала красный МИВКовский комбинезон и все сомнения разом вылетели из головы, туда же отправилась и мысль, что звук этот она сегодня слышала. Такой удачей просто грех не воспользоваться. Небеса решили смилостивиться и заменили недоброго сталкера на любезных и приятных людей из института. У них и «галоша» наверняка где-то рядом, обратно можно доехать с комфортом, а там разберемся, - у Стази все еще сохранялись знакомства среди сотрудников. Спиной и ближе к ней, похоже, стояла женщина, а вот ее спутника было видно очень плохо. Не приглядываясь, Стази быстренько нацепила рюкзак и крикнула: - Привет! Не поможете? Рана: "Кто бы мне помог!" - со злостью подумала Кэтрин, чувствуя, как сжимается рука муляжа на ее плече. Больно, черт возьми! До Тайлер не сразу дошло, что та девушка, к которой она шла до этого, просто не может видеть гарпуна, торчащего из груди мужчины, который сейчас что-то невнятно мычал. "Ну ладно, рискнем.." -Иди сюда, только осторожно... - Рана заставила сказать это спокойно, чтобы не напугать незнакомку. Ей и своего личного страха хватало. Впрочем, она даже не знала, услышала ли та ее слова. Муляж являлся главной и самой животрепещущей проблемой в данный момент, и с этой проблемой надо было что-то делать. Девушка слегка коснулась пальцами гарпуна и тут же отдёрнула руку. Потом, как под гипнозом, перевесила фотоаппарат на бок, просунув в ремешок левую руку, глубоко вздохнула, положила руки на гарпун...Плечо нудно болело, рука муляжа крепко держала девушку... Глубоко вздохнув, девушка сделала шажок назад и в сторону, насколько это позволяла хватка мужчины, обхватила древко посильнее и резко дернула гарпун на себя. Мастер Игры: Каким бы сильным не был рывок Раны,желаемого результата он не принес.Гарпун,которым муляж был пробит насквозь,не спешил выходить из тела.В одиночку девушке было не по силам справиться с ним.Зазубрины цеплялись за то,что можно было назвать плотью.Муляж на выдохе издал громкий протяжный скрип,дернулся,но не ослабил хватки.Неприятный запах,исходивший от него,усилился.Он снова замычал,вскинул свободную руку вверх таким движением,словно собирался дать девушке пощечину.Этого не последовало-муляж опять дернулся,поднятая рука описала в воздухе круг.Впечатление было таким,будто несчастный хотел подать знак незнакомке,по прежнему державшейся на расстоянии. Стази Келети: Стази не расслышала, что именно ей ответила женщина в МИВКовском комбинезоне, но это уже было и не важно - Келети, наконец, разглядела ее спутника. Это что за новая мода? В городе им муляжей не хватает, из Зоны тащат? До парочки еще нужно было дойти, наученная горьким опытом, Стази вывернула карманы – несколько монеток да непонятно откуда взявшийся желудь, все остальное еще пригодится. Желудь тоже был оставлен до лучших времен, а монета брошена вперед. Труп в сарае она особо не разглядывала, но муляж с гарпуном в груди наводил на определенные ассоциации. По счастью, он не слишком напоминал свой прототип, хотя пах все равно гадостно. Не спеша хвататься за гарпун и помогать незнакомке, Келети поинтересовалась: - Можно узнать, что ты с ним делаешь? Рана: Девушка машинально отклонилась назад и выпустила гарпун. Вытащить его было нереально, по крайней мере, если тянуть будет одна Кэтрин. Как раз в этот момент к Ране приблизилась незнакомка... и тут же начала с вопросов, причем с тех, которые сейчас были наименее важны. Тайлер с некоторым раздражением в голосе ответила: -Дружески разговариваю... А как ты думаешь, я по доброй воле стала бы общаться с муляжом с гарпуном в груди? Все же нервное состояние сказывалось на поступках и словах ученой. Хватка на плече и не думала ослабевать. Девушка потрясла головой и добавила более извиняющимся тоном: -Ты не видишь - он в меня вцепился как клещ. Девушка недвусмысленно указала руками на руку муляжа. Мысли пытались перемешаться и выстроиться в логическую цепочку. "Гарпун не выходит, а этот тип меня не отпускает. Гарпун, видимо, с зазубринами , а значит... О нет, плохая идея..." Кэтрин с сомнением посмотрела на гарпун. Чтобы вытащить нож с зазубринами или тот же гарпун, надо было вбить второй нож в рану... или сделать так, чтобы гарпун вышел с другой стороны. Стази Келети: Сценка была совершенно сумасшедшей, и Стази пока решила в подробности не вдаваться. - Я не очень понимаю, зачем тебе нужно вытаскивать из него гарпун, но если это принципиально… Келети обошла парочку по кругу. Длинный гарпун пробил муляж насквозь, хвостовик торчал из грудной клетки и, судя по совершенно четкой границе потемневшего и чуть более светлого металла, девушке все же удалось его немного вытащить. - Давай вот что сделаем: толкни гарпун обратно – насколько сможешь, а я попытаюсь вытянуть его из спины. Только надави посильнее, чтобы мне было за что ухватиться. Чтобы не повредить руку, Стази окончательно оторвала полу от изуродованной куртки и несколько раз обмотала ладонь. Рана: Кэтрин судорожно кивнула, чувствуя, как постепенно отнимается плечо. Муляжу было совершенно все равно, поэтому он медленно, но неотвратимо сдавливал руку Раны. -Ты извини, что я нервная... - Тайлер примерно видела то место, куда встала незнакомая девушка. Главное, не задеть ее, - немного перепугалась. Ученая положила руки на гарпун, собралась... "Не бойся, не бойся..." Муляж ничего не делал, лишь сдавливал плечо девушки. Кэтрин выдохнула... и со всей силы надавила на древко. Секунда, вторая... На третью гарпун поддался и медленно пополз вперед, раздирая то, что звалось телом муляжа. "Что я делаю? С ума сошла... Что обо мне эта девушка подумает?..." Впрочем, боль привела Кэтрин в чувство - плевать, что подумает. Она и отойти от этого места не могла по сути - хватка у муляжа была железная. Стази Келети: - Ага, достаточно. Теперь придержи его, чтобы мы втроем куда-нибудь не рухнули. Перепугалась она… А я-то, дура, обрадовалась – ах, люди из МИВКа, ах, мне сейчас помогут! Могу продолжать и дальше рассчитывать. Стази перехватила гарпун сразу за наконечником и осторожно потащила на себя. Не тут-то было, она потянула сильнее, но, казалось, что поганая «кукла» сделана из плотного, долго лежавшего в воде дерева. - Ах ты, з-зараза! Со злости Стази дернула со всей силы, и отскочила, сжимая гарпун в руке. Муляж по инерции тоже качнулся назад, но устоял. - Смотри-ка, получилось. Ну что, так лучше? Рана: Гарпун поддался, Кэтрин навалилась на него всем весом, выпихивая его наружу - помощь незнакомой девушки оказалась как раз кстати. Внезапно муляж дёрнулся, а гарпун выскочил наружу, образовывая симпатичную дырку с теле, от которой исходило невероятное зловоние. Но, к тому же, когда дернулся ходячий труп, ее тоже очень неплохо дернуло вперед. ...Пальцы муляжа внезапно сорвались с плеча девушки, резко сжимаясь в воздухе. Кэтрин машинально шагнула назад, хватаясь за болящее плечо. "Зараза..." Муляж не двигался, что не могло не радовать. Тайлер медленно обошла мертвяка, оказываясь рядом с незнакомкой. -Спасибо, - девушка искренне поблагодарила незнакомку, - а теперь надо как можно быстрее убираться отсюда. Тайлер провела рукой по больному месту и зашипела от боли - муляжу было все равно, что сдавливать - деревяшку или человеческой тело. Такие синяки она уже давно не получала.... -Кэтрин Тайлер, - представилась девушка, откидывая забрало шлема, - а вас сюда что занесло? Стази Келети: - Стази, - кивнула Келети, игнорируя свою фамилию. – Раз уж начали на «ты», давай, так и продолжим. Что с плечом? И почему ты без сопровождения, институтские, вроде, по одиночке никогда не ходили… Договорить Келети не дали, и очень кстати – она так и не решила, какую именно часть правды нужно рассказать неожиданной знакомой. Муляж медленно доковылял до девушек и потянулся к гарпуну, который Стази все еще держала в руке. Она шагнула в сторону и возмутилась: - Это мое! Я что, зря мучилась?! Кэтрин, ты его знаешь гораздо ближе, вот и объясни - эта штука дорога ему как память? Рана: Кэтрин с ужасом смотрела на то, как муляж разворачивается и направляется в их сторону. Общения с ним ей уже хватило... "А вот он сам, по всей видимости, хочет контакта..." -Ну знаешь ли, я с ним знакома те несколько минут, которые я нахожусь на этой улице, но не более... Кэтрин быстро огляделась. Если муляж будет их преследовать, то девушкам придется куда-то отступать. Тайлер хотела бы заранее знать - куда. "Работу я, считайте, уже потеряла... а вот расставаться с жизнью меня пока не тянет, совсем не хочется..." Рана повернулась к Стази: -Думаю, что нам надо идти... Стази Келети: Так близко Стази видела муляж впервые, а он замер рядом с Кэтрин и попыток схватить гарпун больше не делал. Жуткий запах тухлятины стал слабее, и теперь вполне можно было находиться рядом. Правда, лучше все-таки с наветренной стороны. - Видишь вон тот сарай? - Стази махнула рукой. - Там сидит оригинал нашего знакомого. Кстати, тоже с гарпуном, только выглядит он несколько хуже и пахнет позабористее. Мне очень интересно, что же там осталось, хотя проверять, пожалуй, не рискну. Келети показалось, что муляж смотрит на них с укором. Некстати вспомнился распотрошенный рюкзак, и мелькнула дурацкая мысль, что хозяин пришел за своим добром. Впрочем, вещи остались у сталкера, а его все равно корова языком слизала. - Кэтрин, а куда именно ты хочешь идти? Ты хорошо знаешь эти места, часто здесь бывала? Рана: Девушка поморщилась. Идти и смотреть на оригинал муляжа совершенно не хотелось. Кэтрин вздохнула и обратилась к Стази: -Думаю, что нам нужно уходить отсюда. А вот куда... Тайлер задумалась, вспоминая две свои ночные вылазки. Тогда все выглядело немного иначе, сложно сказать, была ли она тут раньше или нет... -Я и мои спутники были около школы в во втором Чумном. После того, как меня перекинуло сюда, я перестала понимать, где именно я нахожусь. Если ты скажешь мне, что это за район, то я, скорее всего, смогу вспомнить карту... Карту Зоны она видела не раз, в их лаборатории была одна. Карта была не новой, но в Зоне редко что-то менялось радикально. -Кстати, назрел вопрос: ты как сюда попала? Стази Келети: Стази смотрела на Кэтрин, прикидывая, какую часть правды сказать. Если они отсюда все-таки выберутся, то объясняться придется, в лучшем случае, с МИВКовским начальством, в худшем – с полицией, желательно, чтобы в ее показаниях было поменьше вранья. – Я… э… исследователь. То есть не совсем, скорее, любитель. Интересуюсь… - Стази оглянулась на их молчаливого соседа, - …как раз муляжами. Машину обнаружат без особого труда, значит, про место входа лучше сказать как есть. С другой стороны, ее неудавшемуся проводнику тоже придется возвращаться. С третьей стороны, там и так уже добрые люди с дубинками сидят. Да и знают наверняка про этот лаз, так сталкеров контролировать проще. Ой, как сложно-то все. - Я поехала сегодня утром на кладбище, вроде были слухи, что местные новых муляжей видели, а там пальба, крики – конец света! В заборе оказалась дыра, я и спряталась, - совершенно случайно, чтобы меня не задели. Я же не предполагала, что в Зону так легко попасть, ну, а потом решила, что лучше переждать, пока страсти улягутся. Полиция ведь не будет разбирать, что ты там делал, - поймали у Зоны, значит, виноват. Келети утешала себя тем, что иногда правда бывает почище всякой лжи. Заодно она прикинула, что на карте успела обозначить только свой дом и бар и вытащила ее из кармана. - У меня есть карта Хармонта. Правда, очень старая, на ней даже границы Зоны еще нет. Мы вот тут. Рана: Девушка внимательно слушала свою новую знакомую, которая стремительно рассказывала ей о целях своих прибывания в Зоне. Всему Кэтрин и не думала верить. "Изучать муляжей? Класс!" Вздохнув, Тайлер продолжила слушать рассказ. Про полицию и стрельбу девушка поверила сразу. Не став выспрашивать подробно, ученая вздохнула: -Ну, выводы неутешительные. Вход через кладбище около Слепого Города, а это достаточно далеко от Чумного. Добраться до "галоши" и моих спутников будет нелегко. Второй вариант выхода тебе не понравится. Он быстрее, но это значит, что нам придется вернуться к кладбищу, где сидит полиция. Мне кажется, что они не будут рады видеть кого-либо. Полицейских Кэтрин в принципе недолюбливала, а посему имела весьма предвзятое отношение к их братии. -Ну что скажешь? Третий вариант она и не предлагала, идти через пустоши было просто безумной идеей. По мнению Кэтрин, выйти к копам было наиболее трезвое решение, хотя и не слишком приятное. Стази Келети: По выражению лица Кэтрин было совершенно непонятно, поверила она в эту дурацкую историю или нет. А, даже если и не поверила... Становилось жарко, на солнце начала болеть голова, заодно напомнили о себе и все остальные части тела, травмированные стараниями Олафа. День обещал быть не слишком радостным во всех отношениях. - Я тебе честно скажу, мне не нравится ни один из вариантов. До МИВКа далеко. Если я правильно поняла, дорогой этой ты никогда не ходила, тебя просто перебросило сюда и все. Возвращаться на кладбище тоже не близко, да и к полицейским я сейчас не полезу. Обстановка там была довольна напряженная, и я не уверена, что нам кто-то будет зачитывать права и разбирать – из института ты или нет. Других выходов я не знаю, к тому же идти туда по совершенно незнакомой дороге – не слишком хорошая идея. К этому еще можно было добавить: «Считай, что пути обратно я тоже не знаю. Мне даже в голову не пришло отмечать, где мы останавливались, и какие ямки и пригорки обходили». - Но сидеть я здесь тоже не хочу, меня от этого места уже тошнит. Кажется, местные сталкеры, да вроде и институтские ребята тоже, пользуются гайками, когда ищут гравиконцентраты. Предлагаю начать с них, а то, в какую бы сторону мы не пошли, далеко не уйдем. Стази огляделась. К дому, который находился чуть дальше по улице, был пристроен гараж. Проржавевшая машина стояла прямо на газоне. Ворота гаража были закрыты, а к стене приделано что-то вроде верстака. - Давай попробуем дойти туда. Рана: Девушка пожала плечами. Все равно одной идти куда-либо было чистой воды самоубийством. Всяко лучше, когда вдвоем. "Посмотрим еще, что из этого выйдет..." Стази была права, ее попутчики действительно пользовались гайками, вот только у нее гаек не было - из всего оборудования ей вручили лишь фотоаппарат. "Кстати, раз уж я сунула голову в пасть дракону, что мешает мне пересчитать у него зубы?.." Кэтрин включила фотоаппарат и сделала пару кадров муляжа, улицы. После этого Тайлер нагнулась и подобрала с земли несколько кусочков раскрошившегося асфальта. Хоть какая-то замена... -Идем?.. Девушка медленно пошла вперед, вспоминая, что делал Бирн. Она аккуратно кидала камешки через каждые три-четыре метра, стараясь как можно точнее вспомнить все, что она знала о Зоне. Мысль о том, что три раза подряд везти не может, Рана гнала из головы. Не хватало им больших неприятностей, нынешних вполне хватало... Стази Келети: Кэтрин действовала спокойно и четко, внося в ситуацию нотку определенности. А вот Стази как раз ни в чем не была уверена – ни в том, что им так уж необходимо идти к дому, ни в том, какой именно выход следует выбрать. Гайки оказались только предлогом, позволяющим отсрочить принятие решения, да и было в этом что-то успокаивающее, создающее иллюзию, что они контролируют обстановку. Допустим, гравицонцентраты гайки обозначат, а остальное? Стази оглянулась на «жарку» – в том месте, где совсем недавно воздух был чист и прозрачен, над асфальтом стояло почти непроницаемое для глаза марево. Н-да… Келети поправила рюкзак и закрепила сбоку гарпун. Муляж все еще недвижимо стоял на месте, Стази чуть помедлила, а затем осторожно потянула его за рукав в ту сторону, куда пошла Кэтрин. Ткань неожиданно оказалась твердой и не сминалась, как будто и она и кисть руки были вырезаны из одного куска дерева. Муляж чуть качнулся и сделал шаг. Стази настойчиво продолжала тянуть его за руку, муляж ненадолго замер, а потом двинулся вперед. Кэтрин вряд ли будет в восторге. Гуськом они неторопливо перешли дорогу и без приключений добрались до участка. Густая трава выросла выше колен и могла скрывать много неприятных сюрпризов, ржавый остов машины казался в этом зеленом море полузатопленной лодкой. Прямо от калитки к закрытой двери гаража была протоптана тропинка – еле заметная, но ходили по ней явно не единожды. - Интересно. Это кто же сюда наведывается в гости? Рана: Кэтрин старалась идти спокойно и ровно, продолжая разбрасывать кусочки камня и крошку асфальта перед собой. "Пускай все будет хорошо..." Благо, это был день, не приходилось каждый раз до боли напрягать глаза, чтобы сделать шаг вперед. Стази шла немного сзади, а Рана не оборачивалась на свою спутницу. Если бы Тайлер увидела муляжа, которого ее новая знакомая тянет за собой, то ей бы непременно бы поплохело. Но, боги миловали, до конца тропинки они дошли без малейших приключений. Кэтрин нагнулась и собрала еще немного камешков, которые, пока что, с успехом заменяли любимые сталкерами и учеными из МИВКа гайки. -Хочешь с ним пообщаться? - негромко спросила Кэтрин, рассматривая закрытую входную дверь. "Так и будем стоять?..." Кэтрин протянула руку и хотела было коснуться ручки двери, но почти сразу отдернула руку обратно. Интуиция орала благим матом и предлагала идти куда-нибудь еще. -Знаешь, Стази... - Рана повернулась и увидела чудесную картину маслом - Стази и муляж. Голос сошел на нет. Мастер Игры: За спиной Раны раздался скрип.Именно такой,с каким обычно открываются давно заржавевшие дверные петли.Ручка,до которой девушка так и не дотронулась,сама собой повернулась.Гаражная дверь медленно,словно нехотя,начала приоткрываться.Изнутри доносились звуки,напоминающие работу неисправного автомобильного двигателя.Кашляющий,прерывистый рокот мотора сменялся дребезжанием,скрежетом и шипением.Из все увеличивающейся щели выползал стелящийся дымок выхлопа.Пахло бензином и отработанным машинным маслом.Муляж за спиной Стази зарычал,резким движением марионетки поднял руку и толкнул девушку .Она не устояла на ногах-полетела на Рану,сбивая ее с ног.Муляж сделал шаг в сторону гаража.Из темноты помещения вылетел светящийся шарик,размером с мячик для пинг-понга,и бесшумно вошел в лоб муляжа,точно в центр,над переносицей.Огромная нескладная фигура,поднявшая ногу,чтобы перешагнуть через копошащихся на земле девушек,замерла в этой неуклюжей позе.Несколько мгновений муляж словно раздумывал над тем,куда ему лучше опустить ногу,потом покачнулся и рухнул на них,придавливая к земле своим немалым весом.Тело его задергалось-существо пыталось сползти с девушек и встать на ноги.Звуки,доносившиеся из гаража,смолкли.Оттуда подул ветер,поднимая тучу пыли и осыпая живописную группу мелким сором. Стази Келети: Испугаться Стази не успела, зато разозлилась, при падении она неловко подвернула уже травмированную накануне вечером ногу – в глазах потемнело сначала от боли, а затем от ярости. - Гад! Я к тебе со всей душой… Теперь Стази искренне верила, что потащила с собой муляж исключительно из добрых побуждений, а совсем не потому, что она рассчитывала проверять им особо подозрительные места. Шарик она не заметила и не поняла, что, вполне возможно, ей и Кэтрин только что спасли жизнь. С трудом, наконец, удалось сбросить муляж на землю, теперь он беспомощно лежал на спине и пытался нашарить что-то в воздухе перед собой, напоминая притравленного дихлофосом таракана, потом медленно повернул голову и уставился на Стази. - Муляжи не разумны! – Отрезала Келети, чихнула от рассеянной в воздухе мелкой пыли и отодвинулась в сторону, давая Кэтрин возможность подняться. - По-моему, в этом гараже неправильные гайки. Давай на верстаке посмотрим, а лучше в доме или вообще камушками обойдемся. Рана: Когда сзади послышался скрип, девушке показалось, что всю ее спину окатили ледяной водой. Поворачиваться не хотелось, а через секунду и не пришлось - Стази, которую толкнул муляж, рухнула на нее. Тайлер неприятно приложилась спиной о землю. И Рана отлично видела шарик, который снес муляжа на них. "Что это?.." Пока голова судорожно пыталась понять, что же именно случилось, руки уже пытались помочь своей спутнице отпихнуть муляжа, который очень "удачно" на них распластался. Когда девушкам это удалось, Рана поднялась ни ноги, немного отряхнула костюм и задумчиво посмотрела на гараж. -Я бы обошлась камушками, - голос ученой был несколько надломлен. Она никак не могла понять, что же именно настигло муляж. "Черт побери, все из головы вылетело..." -Если совсем не хочется рисковать - обойдемся камушками, а если тебе нужны только гайки - можно и в доме посмотреть, - проговорила девушка, потирая ушибленную спину и по-прежнему глядя на гараж, - но, по правде говоря, я бы не хотела продублировать судьбу нашего муляжа... Стази Келети: - У него с судьбой как раз все в порядке. Это мы свалились на твердую землю, а он упал на мягких нас. – Стази бросила на копошащийся муляж недобрый взгляд. - Сам встанешь, вредитель. Муляж затих, потом резко повернулся на бок и действительно начал подниматься. - Нужны ли мне гайки? Чем дольше я нахожусь в Зоне, тем более непритязательной становлюсь, обойдемся тем, что есть. - Стази лукавила, ей хотелось найти именно гайки, не потому, что они удобнее или надежнее, а для уверенности, в этом случае все было бы «как у больших». – По крайней мере, здесь я ничего брать не хочу, это место явно не для людей. Как будто в ответ ворота гаража скрипнули и гостеприимно раскрылись еще шире. С того места, где находились Кэтрин и Келети, было видно совсем немного – пару старых шин и какие-то металлические детали - все засыпанное слоем мягкой серой пыли. У порога она собиралась клубками и закручивалась крошечными смерчами. Точно такая же пыль покрывала комбинезон Раны, правда, только со спины. Стази машинально тряхнула головой (так и есть, и на волосах та же гадость), а потом еще раз глянула на Рану. - А что это за обрывки тесемочек у тебя на поясе? Так и задумывалось или мы уже несем потери? Келети отползла подальше и, придерживаясь за стену, осторожно поднялась, с опаской ступая на больную ногу. Это еще счастье, что голеностоп был обмотан эластичным бинтом. Рана: Девушка внимательно посмотрела на "гостеприимно" распахнутые двери гаража и решила, что туда она пойдет лишь под угрозой расстрела. Лучше в дом, от него хотя бы не веет такой явной опасностью. Слова Стази о тесемочках упали в благодатную почву. Кэтрин провела рукой по поясу. она отчетливо помнила, что раньше на этих ремешках висело что-то, это что-то, кажется, было аварийной аптечкой. Было. "Твою налево..." - мысленно выругалась Рана, помогая Стази отлипнуть от стены. Крепко взяв девушку за руку, Тайлер подошла к двери дома и решительно распахнула ее, забыв повернуть ручку. Замок оказался крепче рассохшейся древесины косяка - дверь распахнулась с характерным треском. "Молодец.." В доме все было покрыто слоем пыли, но вещи бывших хозяев еще не превратились в совершеннейшую рухлядь. Рана усадила Стази на наиболее крепкий стул, ученая посмотрела на ногу девушки. "Отлично, наверняка растяжение. Аптечка бы сейчас пригодилась..." -Стази, подожди меня здесь. Я пойду поищу аптечку. Тут должно быть безопасно... На счет последнего Рана не была уверена, но по-другому она просто не могла. Оглядевшись, девушка подошла к окну, сдернула с карниза старый тюль, оторвала от него кусок и привязала к поясу. На всякий случай. после Кэтрин вышла из дома и по проложенному маршруту пошла обратно, стараясь найти утерянную аптечку. Мастер Игры: Городская улица полнилась прохожими.Дети кормили голубей,подростки катались на скейтах и роликах.Сигналили автомобили,пели птицы,где-то играла губная гармошка.Но сколько бы не не озиралась девушка,бредущая по провешенной пыльной тропинке,ничего этого она не видела.Но звуки...звуки звучали в полную силу,заставляя ее оглядываться и озираться по сторонам.Правда,ничего,кроме сгущающегося тумана,девушка не видела. Рана: Звуки ударили по ушам. После мертвой тишины Зоны, после скрипа дверей гаража, после тихого шороха ветра... Это было совершенно невозможно, все эти звуки! Они не должны быть здесь! Кэтрин пошатнулась в первую секунду, хотела начать озираться по сторонам, но почти сразу взяла себя в руки. "Это Зона," - напомнила она себе, с трудом делая новый шаг вперед. Из-за какофонии города, от которой Тайлер уже изрядно отвыкла, ей казалось, что она наткнется на чью-то спину, ударится о неудачно выставленное плечо или вовсе будет сбита проносящимися мимо подростками. "Успокойся, успокойся.." Девушка сняла крышечку с объектива фотоаппарата и сделала пару кадров. Вспышка не была нужна, и так было достаточно светло... Но вот только.. "Туман? Откуда здесь туман?..." Рана встала как вкопанная, оторвала небольшую полоску ткани от куска, прикрепленного к поясу, привязала ее к кусочку камня и плавно бросила туда, где туман был гуще всего. Мастер Игры: В сгущающихся клубах тумана еле заметно обозначился контур человеческой фигуры.Мужской или женской-определить было невозможно.Туманные клочья,через которые проступал этот силуэт,меняли цвет-от молочно-белого до грязного серо-желтого.Они шевелились,колыхались-как водоросли на дне насквозь просвеченного солнцем водоема.Из-за этого фигура непрерывно меняла очертания и пропорции,становясь то выше-то ниже,то раздаваясь вширь-то сужаясь.Казалось,что она была живой и медленно двигалась навстречу Ране.Поверх множества уличных шумов наложился тихий мужской голос,почти шепот.Он произносил что-то нечленораздельное.Интонации были такими,с какими обычно говорят с очень маленькими детьми. Рана: По своей натуре Кэтрин всегда была человеком спокойным и уравновешенным, но, по всей видимости, для Зоны и этого было недостаточно. "Спокойно..." Фигура приближалась, по крайней мере так казалось ученой. То ли мужчина, то ли женщина, в тумане, который и не думал исчезать под жарким солнцем, было сложно разобрать точнее. Ноги стали ватными. "Так, мама в детстве всегда запрещала мне общаться с незнакомыми людьми на улице. Последую-ка я ее советам..." Тело плохо слушалось, страх попытался максимально усложнить задачу для девушки. Внезапно внутри Тайлер проснулась злость. Она сжала руку в кулак и со всей силы долбанула кулаком по ноге. "Подъем!" Боль вернула Ране чувство реальности. Происходящее по-прежнему пугало ее, но теперь она снова могла думать. Идти спиной назад она не рискнула, а поворачиваться спиной к приближающемуся силуэту было бы и вовсе непростительной глупостью. Девушка напомнила себе, что в Зоне человеческими силуэтами могут быть ученые МИВКа, сталкеры да муляжи. "Или миражи..." Благо, солнце светило достаточно ярко. Кэтрин включила фотоаппарат и сделала пару кадров силуэта. После этого она закрыла крышечкой объектив и стала ждать. Мастер Игры: Силуэт постепенно приобретал все более четкие очертания.Он уже довольно ясно виднелся сквозь туман.Можно было понять,что это невысокий широкоплечий мужчина.Он перестал двигаться-застыл,не делая попыток ни приблизиться к Ране,ни уйти в гущу клубящегося тумана.Голоса и городские шумы постепенно стихали, голос мужчины становился все более похожим на хриплый шепот,и при этом- более внятным. "Сюда"..."да"..."ты" Можно было не напрягать фантазию,чтобы понять:странное существо звало Рану. Рана: Тело словно обратилось в один цельный кусок камня, который, почему-то, мелко подрагивал. Кэтрин понимала причину... Так страшно ей еще не было никогда в жизни. "Успокойся, успокойся..." Самовнушение действовало плохо, но все же немного помогало. Голова "разморозилась" и девушка получила возможность говорить. -Кто вы? Она решительно не собиралась идти куда-то с незнакомцем, которого она не видела до и не видит сейчас. Тем более в Зоне. "Черт подери, что тут творится?"! Тайлер сосредоточено искала глазами то, за что можно было визуально зацепиться, что-то, что поможет ей разобраться в происходящем... "Соберись, в конце концов!" Мастер Игры: Наверное,гром среди ясного неба и порыв ураганного ветра,внезапно налетающий в абсолютно безветреный день,производят одинаковое впечатление.Люди,оказавшиеся в такое время под открытым небом, разнообразием действий не балуют.Вскидывают голову к небу,внимательно всматриваются в него,надеясь определить,успеют ли добежать до дому до начала ливня.Или еще какого-нибудь катаклизма.Так что поведение Раны в момент,когда внезапный порыв непонятно откуда налетевшего бешеного ветра своим свистом перекрыл голос "туманного "мужчины,было предсказуемым.Шквал скомкал туманные клочья в большое непрозрочное облако-настолько плотное,что оно казалось осязаемым.Мужская фигура исчезла.Облако же стремительно взмыло вверх,подхваченное еще одним порывом ветра, и мгновенно исчезло.Не расстаяло,как тают обычные облака-а именно пропало-как по мановению волшебной палочки.Но к ногам девушки упал небольшой прямоугольник.Записная книжка,на темно-бордовой кожаной обложке которой было вытеснено "FAS".Она мягко шлепнулась на землю и раскрылась-очевидно,на том месте,куда чаще всего заглядывал ее хозяин.Некто Ричард Файр ,как гласила надпись,сделанная мелким, стилизованным под готику,шрифтом вверху каждой страницы.Почерк у Файра был не очень разборчивым.Крупным и размашистым-это пол-беды.Но писал он явно в спешке,в неподходящих условиях.Буквы то налезали одна на другую,то разбегались на значительно расстояние.Часть текста была очень бледной,как будто на нее попало вещество,"съевшее"краску.При желании,напрягшись, можно было прочесть следующее:"...портал.Открывается непрогнозируемо.Куда ведет-неизвестно.Хабар попадает через него.Во все зоны?Проверить информацию.Наиболее полно ..."Дальше шли несколько строк тщательно вымаранного текста.За ними-бледное,но читаемое продолжение:"... Креон Мальтийский.Уроженец Мальты?Физик,член Британской академии наук,сталкер."Еще несколько строк совсем уж неразборчивого,еле видного текста.И окончание записи:"...в Хармонте.До этого во всех остальных зонах.Предположительно...уничтожить... портал." Ветер стих,словно успокоился,выполнив свою непонятную миссию.На небе ни облачка,ни намека на туман.Тишина вокруг-ни людей,ни голосов,ни музыки.Только солнце,зной,пыль на пустой нежилой улице. Рана: Девушка медленно подняла записную книжку и начала ее медленно листать. Она бережно переворачивала страницы, стараясь не испортить и так весьма потрепанные листы. "Как курица лапой..." Внимательно просмотрев записи, Тайлер глубоко вздохнула и попыталась собраться с мыслями. "Что тут, черт подери, происходит? Что за портал? И что это за Креон? Возможно, он как-то связан с хозяином записной книжки? Как только выберусь отсюда - все пробью по базе данных МИВКа. Не могли они упустить из виду ученого-физика..." Рана внимательно осмотрелась. Зона явно издевалась над ней - теперь небо было идеально чистым, не осталось ни намека на туман. "Все равно, лучше перестраховаться..." Она подняла кусочек камня с дороги и швырнула вперед шагов на десять. Он пролетел спокойно, ударился об асфальт и отлетел немного в сторону. "Чисто..." Все произошедшее только что никак не выходило из головы девушки. Она сделала несколько шагов вперед и вновь остановилась. Расстегнула костюм и положила записную книжку во внутренний карман. Николь Робин: ------------- из локации "Пустоши" ------------- Николь отжмурила сначала один глаз. Потом второй. Не поверила и зажмурила оба глаза обратно. На всякий случай потрясла, как следует, головой и опять приоткрыла (совсем чуть-чуть) один глаз. Увы, картинка не изменилась. Даже обзор обеими, целиком открытыми глазами не обнаружил ничего нового. Всё тот же незнакомый городской пейзаж руинного типа. Когда её успело сюда занести и, главное, каким ветром? Ничего путного не припоминалось. Чужой страх был, да такой, что ноги в землю вморозило (хуже чем прошлым утром). Потом, вроде ещё что-то было, но глаза в тот момент она уже плотно закрыла. А теперь вот это... Звук застёгиваемой молнии со стороны левого уха оказался столь внезапен, что девушка чуть не подпрыгнула. Резко обернулась на звук и в паре-тройке метров от себя обнаружила человекообразную фигуру в одежде похожей на ... скафандр? - Ты кто? - ничего умнее не придумалось. Креон: ------------- из локации "Пустоши" ------------- Подобное Креон уже испытывал. Но тогда по прихоти Зоны сталкеры были собраны вместе, теперь же - разделены. И это одно уже добавляло беспокойство молодому ученому. Да и с научной точки зрения ничего хорошего в их перемещении не было. Мало того, что пространственный излом приносит смещение известных ловушек, расставляя их совершенно непредсказуемым образом, есть опасность самому не выйти по ту сторону перехода целым. В конце концов, тут Зона!!!! А телепортация еще не освоена человечеством... Прислушавшись к себе, Креон констатировал, что он вышел из передряги без потерь. Да и Николь, попавшая с ним с ловушку, тоже была цела и невредима. А рядом с ней нарисовалась еще одна девушка в стандартной зоновской форме институтских работников. "Кто бы сомневался, что теперь их тут на каждом углу встретишь", - подумал Креон. Николь Робин: Фигура никак не отреагировала на вопрос. Николь уже начала сомневаться в собственной вменяемости. Краем глаза заметила стоявшего тихо и задумчиво Креона. - Слушай, а глюки в скафандрах бывают? Сознание не забывало отмечать всяческие малозначительные детали. В частности, ненавязчиво "делавшего ноги" Завтрака. Собак неторопясь прошелся вдоль края того, что когда-то было асфальтом тротуара. Не весть откуда взявшийся кусок старой газеты хрустко зашуршал под лапой зверя и сдвинулся в сторону. Девушка ощутила, что ноги её перестают держать, а волосы на затылке встают дыбом. Под газетой обнаружился рисунок, в самых мельчайших подробностях совпадавший с тем, что она совсем недавно рисовала на стене. Рана: -Сама ты глюки, - обиделась девушка, отходя от легкого шока, который она испытала, увидев двух незнакомых людей, которые попросту материализовались из воздуха. "Неужели и меня вот так вот унесло от моих?..." Кэтрин потрясла головой. Надо было срочно что-то делать. Рана вздохнула и медленно подошла к незнакомцам. -Я Кэтрин Тайлер, работаю в МИВКе, - запоздало представилась девушка, пытаясь собраться с мыслями. Мысли пытались разбежаться и позорно дезертировать, - а вы кто? С боку послышался шелест. Рана резко повернула голову и увидела, как пес, по всей видимости появившийся здесь вместе с незнакомцами, состредоточенно бежит куда подальше от них. Проследив за взглядом девушки, Кэтрин заметила рисунок на асфальте. "Ничего подобного не видела еще!" - промелькнули мысли, а руки машинально протянулись к фотоаппарату. Сделав пару кардров, Кэтрин повернулась лицом к остальным. ООС: прошу прощения за отсутствие - сессия. Сейчас вот перерыв между зачетами выдался) Николь Робин: Николь отвела взгляд, полный настороженной задумчивости, от неизвестно откуда взявшейся картинки. Та тихо и мирно была частью асфальта и ничего не делала. Тоесть, вообще ничего. Просто рисунок. От которого, почему-то становилось страшно. - Николь Робин. Художничаю помаленьку... От смелости Кэтрин девушке стало несколько неуютно. - Мне кажется, от этой "картинки" лучше держаться в стороне. Откуда она здесь взялась, непонятно, но оригинал отсюда довольно далеко. Точно знаю. Креон: Когда незнакомая девушка представилась, Креон только покачал головой. Ошибиться в определении ее профессии мог только слепой. О себе сообщать данные он пока не собирался. Как же здесь все изменилось!Работник МИВКа так далеко от базы? Это наводит на размышление. Сталкерство на законных основаниях - вот что это такое. Кто мог об этом подумать еще несколько лет назад? А сейчас пожалуйста. Разгуливают тут, как у себя на территории. Да и начальство их наверняка давно в доле, даже помогает со сбытом. Наличие животных в Зоне Креона не беспокоило. Пока они не мешают людям, пусть себе бегают. - Если картинка настораживает, стоит прислушаться к внутреннему голосу. Тут я согласен, лучше убраться отсюда подальше. Николь Робин: Николь внимательно посмотрела на Креона. - А куда - "подальше"? Неподалёку начинались плотные заросли чего-то чёрного и колючего. Идти туда совсем не хотелось. Где вы, мои любимые ботинки... Часть пространства была чистая, но и там поджидало что-то малоприятное. Девушка бросила камешек в одно из таких мест. Камень полетел неправильно, немного под углом, а потом ещё и скорость резко прибавил, стукнувшись об асфальт маленькой каменной пулей. Посторонним вход запрещен. Не оставалось ничего, кроме как стоять и ждать указаний тех, кто понимает больше. Рана: Кэтрин кивнула головой девушке и повернулась к мужчине. Взгляд того не предвещал ничего хорошего. "Кхм... ну ладно..." -А к вам как обращаться? Вообщем мужчина был прав, убираться стоило, но бросить Стази в том доме она попросту не могла. И аптечка... где она теперь валется? -Если собираетесь уходить, - Рана старалась говорить как можно спокойнее, - то должна вам сказать - здесь далеко до всех выходов из Зоны. Так что будте осторожнее... Близость нормальных живых людей, без сомнений, радовало Кэтрин, но у них, похоже, были совершенно иные планы, чем у нее. В конце концов, в Зоне ходили в обычной одежде лишь сталкеры. Случайно сюда было очень нелегко забрести. "Надо найти аптечку и дать Стази обезболивающее, а потом делать отсюда ноги в экстренном темпе..." Креон: - Обращайтесь ко мне, - Креон криво усмехнулся,- профессор. А еще лучше - молча слушайте. Хотя вы, я вижу, особа самостоятельная. Опеки не требуете. Еще раз оглядевшись по сторонам, Мальтиец стал прикидывать, куда они попали. Очень пригодилась бы хоть какая-то карта. Насколько он помнил по городскому ландшафту, они сейчас в Слепом городе, второй его части. Теперь надо сориентироваться по сторонам света и... Чуть не сказал: на выход. И заходим в самое сердце Зоны. - Осторожность и в повседневной жизни не повредит. Николь Робин: Николь посмотрела на Креона Очень Выразительным Взглядом, правда этого, похоже, никто не заметил. Профессор??? Ну, если не хочет представляться по-нормальному, значит так надо. Ему виднее. Главное теперь в разговоре не проговориться случайно. Прямо шпионские страсти какие-то! Одного взгляда на лицо их новой спутницы хватило, чтобы понять, что опека ей требуется не меньше, чем самой Николь. Лицо это выражало что угодно, но только не уверенность. Ни за что не поверю, что она своим ходом сюда попала. - Командуйте. Пойду куда скажете, но желательно не в колючий куст - форма не та. Впрочем, если больше некуда, полезу и через кусты. Рана: Кэтрин мрачно посмотрела на Профессора. "Хамите, дяденька..." Впрочем, свои мысли Рана предпочла оставить при себе. Сейчас главным для Кэтрин было помочь Стази. -Я бы с удовольствием, но у меня есть небольшая проблема. Мне нужно обезболивающее, моя спутница подвернула ногу и не сможет идти самостоятельно. Я не могу оставить ее здесь одну. Тайлер прямо посмотрела на мужчину, который почему-то сразу проникся к ней антипатией, по крайней мере так показалось ученой во время их короткого диалога. Девушка прикусила губу. То, что ее занесло так далеко от ее спутников, встреча с Стази, муляж и его странное поведение... Все это в один день. Нервное напряжение сказывалось все больше. Николь Робин: Николь с сочувственным видом похлопала себя по карманам, показывая, что там нет ничего, похожего на то, что требовалось. Развела руками. - Извини, я бы с радостью, но ничего такого у меня нет... Может, у "профессора" что-то имеется? Хотя... Девушка внезапно сообразила, что, когда хлопала себя по карманам, под пальцами что-то знакомо так шуршало. Задумчиво порывшись в том кармане, где лежали камешки, она извлекла полупустую пластинку "универсального обезболивающего"(в блистере оставалось всего четыре таблетки) , которое всегда таскала с собой на всякий случай. Она уже и забыла о нём - хорошо, что под руку попалось. - Такое пойдет? Креон: - Надеюсь, ваша спутница не очень далеко? Хотя теперь уже без разницы. Я так понимаю, что ее нужно будет транспортировать? Внутренне Креон уже понимал, как бы он не ерепенился, ему придется девушкам помогать. Вполне предсказуемым было то, что подругу новой знакомой именно он и потащит. Не бросать же увечную посреди Зоны?! И откуда они все тут понабрались? И не сидится же дома. Эмансипация, блин. Вязали бы себе кофточки, мужикам своим пожрать готовили. Нет же, равноправия захотелось, острых ощущений... - Ладно, - обратился он к ученой, - мисс Тайлер. Показывайте дорогу. Думаю, на первое время этого, - он кивнул на таблетки в руке Николь, - а потом будем решать проблемы по мере их поступления. Он постарался придать своему голосу как можно больше доброжелательности. Сцепиться со спутниками он всегда успеет. Нужно попробовать наладить отношения. Выпутываться из ловушки с пространством и идти дальше им вместе. Рана: Кэтрин благодарно кивнула и махнула рукой, чтобы профессор и Николь следовали за ней. Дорогу, по которой девушка шла сюда, запомнилась хорошо. "По всей видимости этот самый "профессор" не такой уж плохой человек, но манера общения у него, конечно... ничего, главное, чтобы он знал, как выбраться из Зоны. И помог вытащить Стази..." Рана двигалась достаточно ровно, все же именно она проверяла эту тропинку. Это немного, но все же придавало уверенности. Когда они добрались до дома, Кэтрин открыла дверь и махнула рукой, чтобы Николь и профессор зашли. -Тут гараж рядом, он весьма странный... Его лучше стороной обходить, - негромко заметила девушка, похходя к Стази. ООС: Прошу прощения, но в этом году этот мой пост - последний. С Новым Годом! Счастья! Удачи! Хорошей игры! Николь Робин: Николь всё никак не могла заставить себя отделаться от ощущения, что передвижения по Зоне - это что-то сродни загородной прогулке в выходные. Непонятно... Толи люди такие "местные" и все тропинки наизусть знают, толи сама Зона не так уж и опасна как о ней говорят. Но расслабляться не стоило. Девушка отдавала себе отчёт в том, что эта тишь да гладь может в любой момент подкинуть какую-нибудь гадость. Вот, например, тот же гараж, который наблюдался неподалёку от дома, в который они зашли. Очень подозрительное было строение. Николь не пошла бы туда даже в том случае, если бы ей миллион наличными предложили. По аналогии с ощущениями, которые возникали внутри, она назвала гараж "ломаным местом". Пострадавшая оказалась именно там, где её и оставили. По крайней мере, Кэтрин не проявила никакой обеспокоенности, а значит, всё в порядке. Теперь бы вывести её отсюда в целости и ... гм ... сохранности. Креон: На пороге дома Креон остановился. Внутренний голос протестовал. Очень неосмотрительно заходить в любое помещение, расположенное на территории Зоны. Никто не может предположить, какие ловушку могут таиться в комнатах. Взять ту же простую паутину. Ее можно банально не увидеть, а вот последствия потом будут... прецеденты известны. Сам Креон во время первого посещения этой Зоны тоже успел попасться. - Я так понимаю, что вы прошлись уже по дому? - спросил он у Раны. - Тогда вы идете первой, по возможности повторяя свой путь. Резкий движений не делаем, предупреждаем о поворотах и подъемах. Рана: -Мы не ходили дальше этой комнаты, - честно сказала девушка, помогая Стази подняться на ноги. "Тем не менее ответственность на мне..." Кэтрин отдала обезболивающее своей спутнице и внимательно осмотрела дом. Они не стали уходить дальше гостиной, дальше виднелась лестница на второй этаж, несколько дверей... Идти туда совершенно не хотелось, интуиция была против. Если бы Катрин сейчас спросили, то она прямо высказала бы мнение - надо отсюда уходить. Раньше в доме чувствовалась безопасность, сейчас же она постепенно испарялась, уступая место своей противоположенности. "Ну, профессор, надежда на вас..." Мастер Игры: Стази Келети: Стази чувствовала себя странно с того самого момента, как Кэтрин отлепила ее от стены гаража. Мир вокруг почему-то двигался слишком быстро, а сама она напоминала муху, завязшую в варенье: прежде чем Стази что-либо успела сказать, она уже сидела в доме у стола, а Кэтрин осматривала ее ногу и что-то говорила про аптечку. "Аптечка? Зачем идти искать неизвестно где оброненную аптечку, если ее собственная уцелела, а одной на двоих вполне хватит?" Но когда она произнесла это вслух, обнаружилось, что Кэтрин рядом больше нет, и, скорее всего, нет уже давно. А еще оказалось, что ей очень хочется спать, причем с каждой секундой все сильнее и сильнее. Стази зевнула, огляделась в поисках местечка поуютнее и попыталась встать. Резкая боль в ноге отрезвила в одно мгновенье, спать сразу расхотелось. В ситуации было что-то неправильное. Конечно, выспаться ей сегодня ночью не довелось, но не до такой же степени, чтобы падать, где стоишь, да и обстановка к отдыху не располагала. Комната, в которой сидела Стази, была полупустой – стол, несколько стульев и буфет, - на всем ровным слоем лежала серая пыль. Келети провела рукой по столешнице, на ощупь пыль была бархатистой и тут же льнула к ладони как наэлектризованная, а еще она очень походила на ту дрянь, которую Стази стряхивала с себя у гаража. Тут Келети сообразила, что опять клюет носом и уже сознательно с силой наступила на больную ногу. "Очень бодрит. Самое противное, что она даже не знает, сколько времени прошло и не помнит, куда Кэтрин отправилась искать свою аптечку. Надо хоть на крыльцо выбраться, а то что-то здесь не очень комфортно…" В следующий момент за дверью послышались голоса, Стази насторожилась, но с облегчением услышала свою новую знакомую. Кэтрин вернулась не одна, следом зашли парень и девушка. - Спасибо, - Келети машинально взяла таблетки, прикидывая, что она будет говорить Кэтрин, если придется доставать свою аптечку, и никакого объяснения придумать не смогла. Принимать лекарство она не торопилась. Пожалуй, ясная голова ей нравится больше, а к боли в ноге можно и притерпеться, в конце концов, не сломана же. Стази вопросительно посмотрела на Кэтрин и еще раз оглядела гостей. - Э... Добрый день. (с)Стази Келети ОФФ:Стази,прошу прощения,что пришлось выложить твой пост таким образом-это последствия взлома форума. Николь Робин: Николь на всякий случай осталась у самого входа в комнату. Креон, конечно, психопат и параноик (местами), но к его словам прислушиваться надо - дольше проживёшь. Оставалось только наблюдать за передвижениями Кэтрин и поражаться её смелости. На слова приветствия пострадавшей Николь кивнула и в ответ также поприветствовала: - И тебе день добрый! Продолжая осматривать комнату, художница обратила внимание на пыльный стол, с которого совсем недавно пытались стереть пыль. На столешнице остались свежие полосы от пальцев. В тех местах, где ровный серый фон был нарушен, на дереве стола просматривался светлый, нарисованный мелом рисунок... Те же линии, что и в прошлый раз. Что? Опять?! И зачем только я это пернатое рисовала?.. Очень захотелось сказать что-нибудь нецензурное. Креон: Сам Креон не спешил на помощь. Опыт подсказывал, что женщинам нельзя идти поперек дороги. Пусть сами занимаются врачеванием, тем более, что он ничего в этом не понимает. С собственными ранами он умел справляться, но тут действовал уже личностный фактор: самому ощущать боль и ее устранять проще и быстрее, чем пытаться помочь постороннему. Поэтому Креон отвлекся он девушек и прислушался к... Зоне. В этом месте ощущалось странное напряжение поля. Вообще, Мальтиец отметил, что спустя три года ему все здесь видится по-другому. Интересно, это чувство касалось только Хармонта или он иначе отнесся бы и ко всем остальным Зонам? Все-таки что-то непритяно действовало на подсознание. - Вы скоро там, - недовольно поинтересовался он, - уходить отсюда надо. Николь Робин: Словно в подтверждение его слов с улицы раздался громкий требовательный лай. - Уже иду. - В пол-голоса произнесла Николь, разворачиваясь в сторону выхода. - Дамы, идём, чтоли? Там профессор беспокоится. Содранное колено зудело страшным образом, очень хотелось его как следует почесать. Девушка протянула было руку (свободно болтавшийся на запястье браслет почти свалился от этого движения) да так и застыла - на ноге не осталось даже болячки, только свежая розовая кожа. Ого! Как это? ТАК быстро ссадины у неё еще ни разу не заживали. Стази Келети: Стази хмыкнула. Ты гляди-ка, профессор. Сначала шла со сталкером, потом с ученой из МИВКа, теперь вот целый профессор. Страшно представить, что дальше будет. Уходить не хотелось. Сразу вспомнилось, что на улице жара, а здесь было хоть и пыльно, но прохладно. Келети с трудом подавила зевоту. В самом деле, она же собиралась переждать в каком-нибудь тихом месте, а потом вернуться ко входу - так почему бы не здесь? Она снова оглядела комнату, под этим углом на пыльном столе был хорошо виден рисунок. Келети шагнула обратно - птица, распахнувшая свои крылья, была нарисована легко, одним движением руки. Стази, конечно, баловалась мелкими почеркушками, но серьезно никогда не рисовала. Она тряхнула головой, секунду помедлила, а потом медленно провела кончиками пальцев по рисунку, смазывая линии, тихо буркнула себе под нос: - Чего только не почудится. Новая знакомая Кэтрин остановилась в дверях. - Меня зовут Стази. Прежде чем мы куда-нибудь пойдем, я хотела бы знать – куда и с какой целью. – И, заметив, что девушка сосредоточенно рассматривает свою ногу, улыбнулась. - Мы товарищи по несчастью? Николь Робин: На вопрос о направлении и цели дальнейшего путешествия Николь смогла лишь пожать плечами, всем видом показывая, что совсем не в курсе этого. - Мы вообще тут внезапно. "Профессор", может, и знает куда идти, а я без понятия. Да, кстати, я - Николь. Иногда упадаю. - это было сказано по поводу колена. А всё таки, почему колено зажило? Зона, чтоли, влияет? Девушка, задумчиво теребя тонкую полоску браслета, чуть сдвинулась в сторону и ей стало видно, чем же занята Стази. - Ээээ... Лучше не трогать. Мало ли как отреагирует эта "картинка". Хорошо, если никак... Снаружи опять залаяла собака. Почему-то возникала твёрдая уверенность, что это Завтрак Туриста вернулся. Вот настырное животное! Есть захотел? - Нет у меня консервов!!! Креон: Стараясь не обращать внимания на странности "художеств", Креон окинул свой новый отряд критическим взглядом. Мда, женское подразделение: ученая, босая и раненная. Далеко не уйдешь. А надо. - Попрошу всех на выход. Более здесь задерживаться просто опасно. Как рассказывал недавно встреченный сталкер, здесь поблизости есть небольшой склад. Вернее, бывший офис, в котором мы можем найти себе кое-какой инвентарь, - Мальтиец выразительно посмотрел на ноги Николь. - Спешить не будем, - это он адресовал Стази, - но и рассусоливать не позволю. Теперь Креон, конечно, уже не рассчитывал быстро справиться с поставленной задачей. Но сдаваться не собирался. Со всей решимостью он подошел в найденной девушке, подхватил ее на руки и направился к выходу. - За мной! - скомандовал он тоном, не терпящим возражений. Мастер Игры: Бросив для верности несколько камешков,Креон довольно бодро зашагал в том направлении,которое казалось ему правильным.Подальше от неприятного места.За своей спиной он слышал шаги Николь и Раны.В кармане еще осталось несколько подножных заменителей гаек, которые Креон подобрал в Пустошах ,пока Локо с Оливией прохлаждались,выясняя отношения под кустиками. Постепенно ноша становилась все тяжелой.Пришлось остановиться перевести дыхание.Тем более,что место ,кажется,было похоже на то, в которое Олаф тыкал пальцем на карте.Пожалуй,Креону стоило пожалеть о том,что он так невнимательно отнесся к этому.Было бы проще определить,в каком именно из домов,образовывавших довольно просторный двор,размещался офис.В наличии имелись пять двухэтажных зданий,три из них стояли параллельно проезжей части,еще два примыкали к ним слева и справа под небольшим углом.Ученый со своей ношей стоял у крылечка правой двухэтажки.Он внимательно окинул взглядом безлюдный городской ландшафт.Несколько гаражей,песочница и пара детских горок в центре двора,качели.За ними-подобие клумбы,без цветов,но с валяющимся трехколесным велосипедом, некогда бывшим красным,а ныне- изрядно поржавевшим.Два раскидистых дерева и бетонная скамейка между ними.Можно было посадить девушку на нее и попытаться сориентироваться,где именно находится так необходимый офис.Креон не был уверен вообще ни в чем-даже в том,что офис находится именно в этом Слепом городе.Но конфигурация двора казалась ему похожей на ту,что он мельком увидел на карте,под пальцем Олафа. Стази Келети: На свежем воздухе в голове у Стази наконец-то прояснилось. Вдобавок оказалось, что о своих травмах можно какое-то время не беспокоиться. С комфортом обдумывая ситуацию, Келети вспомнила слова ее вынужденного помощника то ли про склад, то ли про офис. Наверное, у большинства сталкеров в Зоне были проверенные укрытия, вот и ее бывший проводник говорил что-то о безопасном месте в Чумном квартале. Жаль, на карте так и не успел показать. Она покосилась на сумрачное светило сталкерской мысли и пригорюнилась. Даже без анальгетика нога не настолько болела, чтобы она не смогла идти сама. Но, как и в ситуации с аптечкой, в какой-то момент в доме она просто перестала осмысливать происходящее (хорошо хоть рюкзак не забыла). А сейчас, на середине пути, сказать: «Извини, я дальше и сама прекрасно дойду», - было как-то неудобно. Это с одной стороны, а с другой, чего уж скрывать, это был как раз тот случай, когда «лучше плохо ехать, чем хорошо идти», и вообще, может судьба решила немного компенсировать ей предыдущие неприятности. То есть ей так казалось до определенного момента. Когда они бодрым шагом миновали несколько сомнительных бугорков, трещин в асфальте и еще чего-то, что, как уже выяснила Стази, могло таить неприятные сюрпризы, ей очень захотелось обратно на землю – самой падать как-то спокойнее. По счастью, добирались они не долго. Сталкер остановился у подъезда двухэтажного здания, явно раздумывая, что делать дальше. - Спасибо, мне уже значительно лучше. Может, я дальше сама? Николь Робин: Когда впереди идёт специалист, всегда как-то спокойнее. Можно даже немного отвлечься и осмотреть "достопримечательности", не забывая, впрочем, следить за дорогой. Ступать к Креоном след в след получалось само собой, только из-за его спины дорогу было видно плоховато. Ну, да это вполне можно было пережить. Колючих кустов по дороге не попалось и всякой прочей пакости тоже. Парочка мест с сильно примятой травой расположилась далеко от того маршрута, по которому продвигалась их кучка. Такого можно было не бояться. Николь оставалось лишь удивляться, с каким непринужденным изяществом обогнул эти явно опасные места так и не отставший от них Завтрак. Дворик, в котором Креон взялся изображать витязя на распутье, оказался очень симпатичным и, будь художница в другой ситуации, это всё интересно было бы порисовать. Но сейчас почему-то рисовать не тянуло, скорее наоборот - сбежать куда-подальше из этой идиллии. Прямой угрозы не ощущалось, но настороженность в воздухе присутствовала. Девушка не слишком удивилась, заметив на том конце двора, прямо за лежавшим у клумбы велосипедом, легкое марево нагретого воздуха. Говорить ничего не стала, потому, что в ту сторону идти не собирались, но на заметку взяла. Креон: Размышлять с ношей, конечно, было тяжело. Одно то, что Креону пришлось кого-то тащить на себе, способно было его разозлить. А сосредотачиваться после этого уже не хотелось. А хотелось спустить пар, выпустить злость, распустить руки. В смысле, почесать кулаками. Хоть он был и работник умственного труда, физических упражнений не чурался. Опустив ношу на землю, он тут же оглянулся на Николь. Пока он нес Стази, проверять, где художница и чем она занята, было невозможно. Весь этот небольшой путь он надеялся, что она не свернет с дороги и ни во что не влезет. Чтобы ее проконтролировать, ему бы пришлось поворачиваться всем телом вместе с ношей на руках. От этого терялась обзорность. Николь была на месте. Даже вроде как следовала ранее выданным инструкциям. Но Креону очень не нравились ее любопытные глаза. Того и гляди, затянет их в непролазные топи со своим художественным видением. Чтобы долго не мучиться с вопросом о направлении пути, Креон принял стратегическое решение пойти направо, так как налево предпочитал не ходить во всех смыслах этого выражения. Мастер Игры: Если бы Креон был хармонтцем,если бы он провел в хармонтской Зоне не четыре дня три года назад,если бы тогда он побывал во всех некогда жилых кварталах, волею случая ставших частью этой опаснойтерритории...Если бы он сегодня внимательнее посмотрел карту Олафа...он бы точно знал,что похожих домов и дворов в Зоне два.Одним из них был тот,в котором сейчас находился Мальтиец со своими спутницами.Второй-по конфигурации точно такой же-располагался в Чумном городе, в четырех кварталах от подъезда,куда ученый сейчас собирался войти.Так уж спроектировали в свое время застройку этого "спального" района, теперь условно разделенного надвое-по названиям недугов,поразивших его жителей в момент Посещения.Офис Файра находился именно там,в Чумном городе. Крыльцо,на котором топтался Креон, было усыпано светло- серыми прозрачными полосками разной ширины и длины.Больше всего они напоминали куски старой фотопленки.Некоторые из них даже закручивались похожим образом.Они похрустывали под ногами сталкера и рассыпались в пыль,которую тут же подхватывал и уносил легкий ветерок,поднявшийся совсем недавно. Внутри открытого настежь парадного было совсем не темно-дверь в одну из квартир была гостеприимно открыта,из нее на лестницу попадал яркий солнечный свет.Было видно,что паутины в подъезде нет-только пыль,покрывавшая ступени и перила.Оставалось лишь бросить камешек и войти в освещенную послеполуденным солнцем комнату. Николь Робин: - Ччччёрт!!! Креон, предупреждать же надо!!! Если ты в штанах и ботинках, это еще не значит, что все такие! Николь, прилежно шедшая следом за "специалистом по Зоне", оказалась прямо в том месте, куда ветерок отнёс рассыпавшуюся в пыль "фотоплёнку". Маленькие и легкие пылинки резанули по коже ног так, словно были на самом деле битым стеклом. Боль была ... непередаваемая. На глаза сами собой навернулись слёзы, а в голове мелькнуло, словно кто другой сказал: Хорошо, что у земли пролетело, а не в лицо. Посмотрев вниз, девушка обнаружила примерно то, что и ожидала увидеть - ноги ниже колена были сплошь покрыты мелкими кровоточащими царапинами. Не смертельно, но крайне неприятно и болезненно. Стази Келети: Во взгляде проводника было что-то неуловимо доброе и до боли знакомое. Решив, что не надо испытывать чужое терпение, Стази предпочла убраться с дороги, лишь мельком посмотрев в подъезд, на который нацелился «профессор». Вот уж куда ее точно не тянуло. Во-первых, домами в Зоне она была уже сыта, во-вторых, парень, похоже, действительно злился, а принимать решения в таком раздрае – себе дороже. И тем, кого ведешь, тем более. До скамейки было далековато. Можно, конечно, и на крыльцо присесть, только чем смахнуть весь этот мусор? Мусор смахнулся сам, Стази посмотрела на последствия и решила, что теперь не только ни в какие дома заходить не будет, но и садиться не станет. Даже спать отныне будет как боевая лошадь - исключительно стоя. Она прошла к крыльцу с наветренной стороны и порылась в карманах, вытаскивая по очереди разные составляющие аптечки. И сразу сделала предупреждающий жест в сторону Кэтрин: - Лучше не говори ничего - в голове моей опилки. Потом объясню. Затем позвала Николь: - Теперь моя очередь работать медсестрой. Рана: Девушка молчала и считала, что Стази должна быть благодарна ей за это молчание. Внутри все разом вскипело - выходило, что она ходила черт знает куда, рисковала своей шкурой и искала ненужную аптечку... просто так?! Мысленно пообещав себе высказать своей знакомой все, что о ней думает, после того, как они покинут Зону (думать о том, что они могут ее не покинуть, девушка себе запрещала), Кэтрин глубоко вздохнула и подошла к профессору, молча встав рядом. "Хорошо, что защитный костюм такие вещи не пропускает.." Вокруг была Зона. Выход был далеко. Оставалось лишь надеяться на профессора... Простите, Креона, как только что возвестила Николь. "Профессор... Почему именно так?.. Стоп." Девушка дернула рукой и тихонько сняла крышечку с объектива фотоаппарата. Вообще-то рука тянулась не к объективу, а ко внутреннему карману, где лежала книжечка с записями. Имя "Креон" Рана запомнила хорошо... Говорить об этом с проводником Тайлер не собиралась, по крайней мере пока... Креон: Дом как дом, таких в Зоне не счесть. Нет, конечно, учет им велся еще в те ничем не примечательные времена, когда предполагаемая инопланетная цивилизация почтила Землю своим Посещением. Теперь же, когда ни один работник административного сектора не ступал на эту территорию, все находящееся здесь можно было считать канувшим в Лету. Креон зашел в дом, почти не анализируя свои действия. Автоматически поглядывая по сторонам, он думал о том, что не завтракал, а уже и время обеда подошло. Снаряжения нет даже чтобы чаю сварить. Ладно, он и не такое выдерживал, но нежные барышни, которые его сопровождали (или он их?), скорее всего скоро начнут ныть... Поднявшись по лестнице на манящие солнечные лучи, он чуть не сделал шаг вперед, в квартиру, без предварительной проверки, но подсознание вовремя просигналило о возможной опасности. Остановившись на пороге, сталкер стал разглядывать помещение. Мастер Игры: Когда-то в этой квартире жила какая-нибудь обычная семья.С детьми-вон,в углу небольшой квадратной прихожей до сих пор валяется на полу яркая пластмассовая юла.Комнаты пусты-неужели беженцы умудрились забрать с собой все вещи?Под окном в самой большой комнате лежит пустышка.Она же- банка Шухарта,пустая:не мерцает синева между пластин.Но так и хочется сделать к ней шаг...устоять перед таким соблазном сталкерской натуре невозможно.Тем более,что брошенный камешек подтвердил безопасность помещения.Паутины нет...только какая-то странная слизь на выцветших обоях.Такой,пожалуй,Креон еще ни разу не видел,хотя повидал в Зонах немало всякого.Подойти поближе,присмотреться.Слизь бесцветная,местами влажно и жирно блестящая,местами-подсохшая и шелушащаяся.Теперь ясно,что это за обрывки,похожие на куски пленки,крошились под ногами в стеклянистую острую пыль, поранившую Николь.Любопытство сгубило кошку?И не только ее-скольким ученым,исследователям,сталкерам оно не пошло на пользу.И ведь разум и инстинкт самосохранения твердят одно,а проклятое любопытство диктует совсем другое.И вот уже ученый,забыв о благоразумии, подходит к стене, внимательно всматривается в потеки слизи,не поддаваясь пока еще соблазну потрогать ее.Самые влажные островки тускло мерцают,в них словно что-то движется...картинки!!!Как на экране крошечного телевизора.И даже голоса слышны.Стервятник Барбридж-даже в таком крошечном варианте изображения не узнать его невозможно.С кем -то говорит...собеседник что-то отвечает ему. Приходится согнуться в три побели,чтобы расслышать тихий,едва слышный прерывистый голос Стервятника. -Никто мне не верит...а шар тут...недалеко совсем...в первом Слепом.А больше,Скай,я тебе ничего не скажу.Не надо тебе остальное знать.Пока не вытащишь меня отсюда.Выживу-поквитаюсь.Все расскажу.Нет-значит,не судьба тебе шар найти. Голос стихает,картинка бледнеет и меркнет совсем.На соседней стенке тоже начинает мерцать пятнышко слизи,раздается еще более тихий голос.Движимый любопытством,Креон переходит туда,но ни увидеть,ни услышать ничего не успевает.Пятно гаснет.Наверное,на нем,как на старинной фотопластине,сохранился отпечаток еще более давних событий.Пятен на стенах осталось немного-видимо,слизь высыхает и осыпается.Заканчивается киносеанс, исчезают тени прошлого.Вот замерцало еще одно пятно-не думая о мерах предострожности,ученый бросается к нему.Порыв ветра,негромкий хлопок-входная дверь захлопнулась.Дверной замок,державшийся доселе"на честном слове и на одном крыле",от удара выплюнул предпоследний винтик,и теперь напрочь перекошен.Язычок замка заклинен в пазуи не позволяет двери открыться .Мальтиец заперт в странной квартире,где на обоях там и сям снова начиналась трансляция репортажей из давно миновавшего времени. Николь Робин: Стараниями Стази ноги стали ниже колен почти сплошь рыже-коричневого цвета, а йода в бутыльке убавилось примерно на треть. Царапины уже не кровоточили, но теперь их сильно щипало. Хорошо хоть это не надолго. И кто же я теперь? Крапчатый голоног? Николь ухмыльнулась своим мыслям, наблюдая за тем, как Креон осторожно исследует комнату - его тень была прекрасно видна с улицы. Исследователь! Хм! Только о себе и думает. Надавал всяких правил строгих, чтоб посторонние под ногами зазря не путались, а самому до этих посторонних и дела нет. Злится только да слинять мечтает. Хорошо, что просто мечтает, а не слинял. Выжить здесь можно, но сложно, тем более без нормальной одежды. Что бы такое придумать?.. В девушке некстати проснулась тяга к изобретательству. Сейчас её мысли были заняты поиском того, чем можно было бы защитить ноги - еще раз пострадать не хотелось. Пока голова была занята мыслями, глаза были заняты внимательным осмотром окружающего пространства. Очень внимательным осмотром. Усилия оказались не напрасными - через частично разбитое окно одной из квартир первого этажа была видна висевшая в шкафу одежда. Квартира совсем недалеко - в соседнем подъезде. Николь решила рискнуть. - Дамы, я отлучусь на пару минут, не уходите без меня, хорошо? Останавливаясь на каждом шагу и изучая каждый метр почвы перед собой и вокруг, девушка двинулась в сторону намеченной цели. Первые шагов двадцать - полёт нормальный. Ещё шагов десять сделано. До подъезда осталось пройти примерно треть пути. Слева, почти у самой ноги обнаружилось две чёрных бусины и чуть дальше - непонятная продолговатая штуковина, ярко блестевшая на солнце. Николь протянула руку, чтоб подобрать всё это и ощутила едва заметное движение воздуха. Это точно был не ветер. Она всё же подобрала свои находки, выпрямилась и ещё раз внимательно оглядела подозрительный участок. Ну, так и есть! Метрах в трёх от маршрута движения трава пригнулась, образуя чёткий круг, причём в центре стебли были словно прижаты к земле чем-то очень тяжелым. Камешек, брошенный ближе к краю этой странности, не долетев до земли совсем немного, резко вильнул к середине круга. Так и запишем: "нам туда не надо". Николь удвоила бдительность и добралась до входа в подъезд без происшествий, правда в кармане стало на несколько камней меньше. Опасливо приоткрыв подъездную дверь, она прислушалась к своим ощущениям - паники нет, страха нет, "шкура" дыбом не встаёт. Значит, всё нормально. Девушка зашла внутрь, немного подождала, пока глаза привыкнут к тусклому свету, пробивавшемуся сквозь пыльное стекло окошка. А вот и нужная дверь. Не особо надеясь на положительный результат, Николь потянула дверную ручку. Дверь открылась, хрипло застонав давно не смазанными петлями... Мастер Игры: В квартире чем-то неприятно пахло.То ли плесенью,то ли гнилью.Пол был усыпан обрывками полуистлевших тряпок и кожи,кусками фанеры,осколками посуды.Как будто здесь какой-то силач рвал в мелкие клочки прадедовский фанерный чемодан-из тех,что в начале ХХ века были популярны у путешественников, а потом развлекался прицельным метанием фамильного сервиза в стену.В приоткрытом шкафу на вешалках висела какая-то одежда-запыленная,но, на удивление,очень неплохо сохранившася.У противоположной стены на полу лежала огромная бесформенная куча чего-то, больше всего напоминающего разномастное тряпье.Косясь на нее и перешагивая через фарфоровые осколки,Николь двинулась к шкафу.Осторожно,едва касаясь висящих там вещей,стала перебирать их.За ее спиной раздался протяжный скрежещущий звук.Девушка обернулась как раз в тот момент,когда "куча тряпья"начала шевелиться,вырастать в размерах:с пола поднимался муляж. Николь Робин: Вай! Взорвали. Николь старательно обходила или перешагивала всё то, что в огромном количестве валялось по всему полу. Да что тут у них, бомбёжка была что-ли?... Девушка, стараясь не дышать глубоко, чтобы не надышаться той пакостью, что вместо воздуха была в комнате (кто ж её знает, может, вредная для здоровья...), пробралась к шкафу и взялась перебирать пиджаки и платья в нём висевшие. При этом она не забывала посматривать на подозрительную кучу у стены - очень уж она не понравилась своим видом. Если ожидаешь неприятностей, они обязательно происходят. Когда куча зашевелилась, Николь не слишком удивилась, но здорово испугалась. В первый момент не было понятно чем это грозит и как реагировать, а когда ситуация прояснилась, включился автопилот. Мало соображая что делает, девушка схватила первое, что попало под руку из одежды и рванула к выходу. Дверь пронзительно взвизгнула, ступеньки пронеслись мимо в один момент. Пришла в себя горе-исследовательница только когда уже была на улице, в нескольких шагах от крыльца, да и то только потому, что вспомнила про аномалии. Где-то в глубине квартиры были слышны медленные тяжелые шаги. Прикинув скорость передвижения "этого" (даже названия для него не придумывалось) и свою, Николь довольно уверенно пошла обратно по своим, хорошо видным в траве, следам. Бешено колотившееся сердце потихоньку успокаивалось... Стази Келети: Стази хотела было притормозить Николь, но тут же отказалась от этой идеи. В самом деле, знакомы едва полчаса, не сказали другу другу и десяти слов, она не знает ни кто это, ни куда идет, ни зачем в Зоне оказалась. Неплохо бы и самой привести в порядок мысли и определиться, а то иду туда - не знаю куда, и за тем, не знаю зачем. Еще один порыв ветра смел остатки колючей пленки, и Келети, в ожидании Креона и Николь, все-таки присела на ступеньку и вытянула больную ногу. Кэтрин демонстративно стояла к ней спиной, на комбинезоне были хорошо видны остатки пыли, «пойманной» около гаража. - Кэтрин, ты меня извини, не знаю, что в голове творится. Я все, что около дома было, помню как сон, только сейчас мозги прояснились. – Стази пожала плечами, - даже не могу сказать, как долго ты отсутствовала. Может, от жары, может, еще от чего… О, смотри, кажется наш друг идет. Вдалеке, там, где между домами виднелась улица, маячил уже знакомый силуэт. Келети хмыкнула и потянулась к рюкзаку, гарпун был на месте. - Кстати, откуда эти двое взялись? И что-то долго их нет, если уж идем вместе, то разбредаться нельзя. Почти одновременно с этими словами на крыльцо соседнего дома выбежала Николь с охапкой каких-то тряпок, выглядела она встревоженной. Стази оглянулась на подъезд, но их «надежи и опоры» по-прежнему не было. Рана: -Я пошла за аптечкой, а нашла их. По-моему неплохая замена, - усмехнулась Кэтрин. В голосе девушки не слышалась обида или что-то подобное. "Кстати о птичках..." Вспомнив о своих новых знакомых, девушка мгновенно вспомнила о книжечке, которая хранилась у нее во внутреннем кармане. Почитать Ране хотелось уже давно, но до этого им приходилось постоянно двигаться вперед. Сейчас, пока Креон был чем-то занят, Кэтрин могла спокойно полистать записную книжку. Тайлер расстегнула молнию комбинезона и вытащила искомое на свет. Она помнила, где ей пришлось прерваться в прошлый раз. "Так..." Девушка нашла те страницы, где мистер Файр писал о ее новом спутнике. Кэтрин пробежалась взглядом по странице. "Он ведь действительно профессор... и почему он в сталкерство ударился?..," Николь Робин: Обратный путь был намного быстрее. Николь старалась ступать точно по своим следам и искренне надеялась, что на пути следования за время её краткого отсутствия не образовалось чего-нибудь нехорошего. К счастью, всё обошлось. Не помешала даже усиленно расползавшаяся в разные стороны охапка одежды. А вот и крыльцо. Девушки никуда не делись - одна сидела на ступеньках крыльца (от этой картины Николь слегка передёрнуло), а другая стояла неподалёку и изучала какой-то блокнот. Креона всё ещё не было. Одного взгляда в полутьму подъезда хватило, чтобы понять, что дверь квартиры закрыта. Вот ещё новость! Всего одна, но очень насущная проблема требовала решения. Как бы так с одеждой определиться?... Не придумав ничего более оригинального, Николь стала перебирать одежду прямо в руках. В пёстром ворохе тряпок удалось обнаружить необъятных размеров платье, детский пиджачок, пару полупрозрачных блузок, жилет грубой вязки и - о чудо! - летние женские брюки, правда сантиметров на десять короче и на три размера больше, чем надо. Девушка призадумалась. Чем сложнее задача, тем оригинальнее решение - это "золотое правило" сработало и в этот раз. Брюки были хорошенько вытряхнуты и одеты поверх шортов. В качестве ремня отлично подошел поясок платья. Всё остальное платье превратилось в некое подобие портянок - Николь Разорвала ткань на широкие полосы и обмотала ими ноги почти до колен. Прямо поверх тапок и брюк. А чтобы эти импровизированные "сапоги" не разматывались, обвязала несколько раз крест-накрест нитками из распущенного жилета. Оставшиеся ненужными вещи были сложены на ступеньке аккуратной стопочкой - возвращать их обратно девушка не решилась. Креон: Сказать, что Креон был удивлен, это ничего не сказать. Первым его желанием было определить, как же физически возможно было сохранить и передать изображение давно прошедших событий. Чувство самосохранения вдруг отказало полностью, позволив броситься вперед, к движущейся картинке. Однако последняя растаяла, так и не удовлетворив его научный порыв. Рассудок тут же попинал ему за несознательность. Ошибочность выбора Мальтиец осознал, услышав хлопок закрывающейся двери. Сам же нарушил неписанные правила Зоны. Да еще в помещении, куда очень давно не ступала нога сталкера. Однако нечего горевать. Самобичевание ничем не поможет. Следовало решить два вопроса. Во-первых, если Зона показала ему столь занимательный фильм, значит это кому-то нужно. Во-вторых, дверь. Что заставило ее захлопнуться, и как теперь отсюда выбраться? Начнем с конца. Прыгать в окно глупо. Высоко, хоть и первый этаж,да еще кто гарантирует, что вокруг здания нет плеши? Значит, надо выходить тем же путем, что и зашел. Теперь сама дверь… Не успел Креон взяться за ее изучение всерьез, как поганка-Зона решила отвлечь его на новый экскурс в историю. …Хорошо знакомый Локо, такой веселый и спокойный, рвет вишни и кормит ими Крис. Скай, задумчиво рассматривающий собранный девушкой букетик местной флоры… Селена, гордо вышагивающая с мешком хабара за спиной… Лиса, размахивающая пистолетом… Колобок… От этого зрелища Креону стало не по себе. А может быть, где -то глубоко внутри, страшно. Николь Робин: Подъезд всё ещё оставался тёмен как... тёмный подъезд. Дверь закрыта, тишина полная, Креона нет. Долгое отсутствие "главного специалиста по Зоне" настораживало всё сильнее. Ну сколько можно пропадать?! Случилось, что ли, что-то? Меньше всего на свете Николь любила неизвестность. Криков о помощи, конечно, слышно не было, но кто ж знает, что там произошло? Бездействие раздражало всё сильнее. - Девушки, если возражений нет, пойду я проверю, где там наш "Профессор" пропал... Николь осторожно поднялась по ступенькам и вошла в темноту подъезда. Инициатива - это хорошо, но почему-то сразу вспомнился тот кошмарик, который так напугал во время похода за одеждой. Пересиливая себя и стараясь справиться с дрожью в коленях, девушка приблизилась к двери. - Эй, Креон, извини, что потревожила, у тебя всё в порядке? Стази Келети: Стази настороженно посмотрела на Кэтрин. Н-да, если и обиделась, то виду не подаст, уж лучше бы прямо сказала, что думает. Показывая, что разговор закончен, девушка достала что-то из кармана – вроде бы, записную книжку. Приглядевшись, на крышке можно было увидеть незнакомую аббревиатуру «FAS», спросить было неловко и от нечего делать Келети начала придумывать расшифровки. «Федерация американских ученых» было как-то суховато, «Служба полевых госпиталей» - актуально, но лучше не надо, поразмыслив, она остановилась на варианте «Член общества антикваров». За него говорила благородная кожаная обложка цвета бордо. В такую книжечку нужно было легкими штрихами итальянского карандаша зарисовывать находки, а рядом давать пояснения – чернилами и обязательно на латыни. Из своего похода вернулась Николь. Солнце жарило все сильнее, но на крыльце под навесом это не очень ощущалось. За все время, проведенное в Зоне, это были первые полчаса, когда Стази чувствовала себя хорошо и относительно спокойно. Она с любопытством смотрела, как Николь превращает найденные тряпочки в походные брюки, а затем из отложенных в сторону ненужных вещей вытащила остатки жилета толстой вязки и спрятала в рюкзак. Мало ли, на что сгодится. Неугомонная Николь вновь отправилась на поиски приключений, Келети встала и захромала следом: - А он нас не покусает за «шаг вправо, шаг влево»? Тем временем до соседней двухэтажки медленно и почему-то тоже прихрамывая, добрел уже знакомый муляж. Одновременно скрипнула дверь в доме напротив, и на крыльце появился второй муляж… Рана: Заметив краем глаза, что ее спутницы намылились искать их проводника, Кэтрин со вздохом захлопнула книжечку и убрала ее во внутренний карман. Отпускать их одних, да и в принципе оставаться одной, она не собиралась. "Попахивает это все желтым домом..." -Пристерелит, - буркнула Рана, нагоняя Николь и Стази. Уже заходя в дом она увидела двух муляжей, который появились к тому времени в поле ее зрения. Это ей не понравилось, совершенно. Но еще больше ей не понравилась атмосфера в доме. Захотелось развернуться и выйти оттуда, плевать куда... Но то, что здесь находился Креон... Николь спросила, в порядке ли профессор, спросила из-за закрытой двери. Тайлер нахмурилась - она в принципе не любила закрытые двери, а уж здесь... -Николь, думаю, что надо входить... - негромко проговорила ученая, немного нервно осматривались. По спине тянуло неприятным холодком. Все еще хотелось как можно скорее оказаться вне этого дома. Николь Робин: Это оказалось заразным... Похоже, что вызволением Креона (в том случае, если с ним действительно что-то случилось) займутся все присутствующие, а таковых было трое. - Если предварительно не выясним, что там с нашим "Профессором", то точно пристрелит. Вдруг у него там дела какие-нибудь неотложные. Девушки, тихо! Николь обернулась к остальным и поднесла палец к губам, показывая, что хочет полной тишины. Прислушалась - за дверью не было слышно ни звука. Повысив голос, она позвала ещё раз. - "Профессор", отзовитесь! Скажите же что нибудь! Вам помощь нужна? Оставалось только надеяться, что Креон просто о чём-то сильно задумался или ушел далеко от двери. Креон: Картинки из прошлого все мелькали и мелькали, будто загадочный хранитель хотел загипнотизировать опрометчиво попавшего в его сети путника. И если бы не окрик Николь, неожиданно раздавшийся из-за двери, Креон так бы остался в этой комнате неизвестно на какое время. Как только он пошевелился, пытаясь встать с пола, на котором не заметил, как оказался, когда цветной калейдоскоп закрутился перед глазами, не давая ему сосредоточиться. В сознании билась мысль позвать на помощь, но сталкер не мог позволить себе такого унижения. Тем более, что сделают неопытные девушки с выбрыками Зоны? Только сами попадут под их влияние. Поэтому, сцепив зубы, будто превозмогая притяжение странных картинок, Креон поднялся на ноги, повернулся к двери и резко дернул ее на себя. Старая деревяшка не поддалась. Зато возросло черепное давление. Придавило в висках так, что в глазах помутнело. Прислонившись лбом к двери, Креон отдышался и решился на новую попытку. Результат приложенных к двери усилий был все таким же, нулевым. Тихо ругаясь, Мальтиец попытался разглядеть устройство замка. - Спокойствие, только спокойствие, - произнес он погромче, чтобы его услышала стоящая за дверью Николь. Она уже не раз его окликала. Не нужно сеять панику среди оставшихся на улице своими проблемами. В конце концов, выберется он отсюда рано или поздно. Лучше, конечно, пораньше. - Не думаю, что вы там так уж за мной соскучились. Николь Робин: Ну ничего себе! От слов Креона внутри поднялась волна возмущения. - Как это не соскучились?! Да мы ж без тебя жить не можем! Правда, девочки? - Николь подмигнула остальным, надеясь, что в полутьме её увидят. Толкнула слегка дверь плечом, но та не открывалась. Занятно... - "Профессор" Вы зачем закрылись? - За иронией вопроса художница пыталась скрыть тревогу, так как подозревала, что всё не так просто. Остальным о проблемах знать ни к чему. ТРИ перепуганных дамы в опасной для здоровья местности - это перебор. Рана: Кэтрин вскинула брови. Креон, похоже, не сильно волновался об их сохранности. Этого девушка не понимала. Рана взвесила шлем от костюма в руках. Тяжеленький. По голове кого-нибудь попотчевать - самое оно. "Я же не садистка какая..." - оборвала себя ученая. Мысли текли весьма странные и неприятные, скорее всего это вытекало из "чувства неприятностей". -Профессор, если вы не выйдете через минуту, то я войду сама, - честно предупредила Тайлер. Как высаживать двери она знала. Давно не практиковала, правда, но понимала, что при нужде сможет совершить нечто подобное. С другой стороны - требуется ли это? "Что за странные мысли? Можно еще ручку подергать, покрутить... В любом случае, он там вроде не страдает..." Ощущение неприятностей усиливалось. Креон: Женские причитания из-за двери порядком отвлекали Креона от процесса созерцания замка. Учитывая его остатки, ученый мысленно нарисовал себе всю конструкцию и стал прикидывать, как, что и где должно было быть прикручено и поставлено. Когда в голове у него сложилась полная картинка, он попытался представить себе, какие именно остатки механизма заклинило в разъеме. Хоть инженерными способностями он и не блистал, разобраться в старой железяке было не сложно. Уже решившись сделать последнее движение, чтобы доломать злосчастный замок, Креон оглянулся. Калейдоскоп старых воспоминаний остановился. На всю стену висел застывший кадр из его собственной головы: последняя явная встреча с Аномалией, когда всем им порядком досталось. Мальтиец ощутил холодок, пробежавший по спине. Чтобы не поддаться влиянию Зоны, нагонявшей страх подобными вещами, он тряхнул головой и со всей силы ударил по остаткам замка, дергая на себя дверь. - Ну что, не ждали уже? Николь Робин: Шорохи и скрежет из квартиры доносились вполне отчетливые. Креон явно пытался открыть каким-то образом дверь, но то, что дверь откроется так внезапно, стало для девушек полнейшей неожиданностью. Когда "профессор" появился в проёме двери, Николь и Кэтрин являли собой скульптурную группу, которую можно было бы назвать "К взлому готов!" - в фигурах напряжённость, в лицах полная решимость устранить преграду. Что делала Стази, так и осталось загадкой, поскольку стояла она чуть сзади. - Нет, совсем не ждали! - В голосе Николь слышен был уже стопроцентный сарказм, а не та ирония, что была чуть раньше. - Гуляли вот, неподалёку и решили на огонёк заглянуть - вдруг чаем угостят? Вот паразит! Знает же, что никуда не денемся, потому и изображает из себя не поймёшь что! Правильно - мы ему как кирпич на шее. Ох, зря она упомянула про чай. Желудок, до этого мирно спавший, проснулся и начал громко возмущаться. Девушка постаралась переключить мысли на что-нибудь более нейтральное и принялась рассматривать облупившуюся краску стен в поисках интересных картинок. Стази Келети: Келети пропустила Кэтрин вперед и осталась стоять в самом низу лестницы, прислонившись к перилам. Что за наказание, куда не войдут, одна только мысль остается, как бы выйти. Зачем шли, спрашивается? На лестничной площадке раздался треск, и дверь распахнулась, как раз в тот момент, когда воинственные девушки уже готовы были ее взломать. Ни раньше, ни позже. Услышал, значит, что его идут спасать и отпер дверь. Вот к чему все эти разговоры про офис, просто у сталкера здесь тайник, в котором ему нужно было что-то забрать или спрятать. А раз так, то бывал он здесь неоднократно, должен и про пленку эту режущую знать, но предупредить даже не подумал. Очень мило. Стази поднялась на несколько ступенек. - Ну как офис, профессор? Нашли инвентарь, который искали? Если ваше убежище безопасно, то, может быть, мы здесь остановимся и перекусим? Рана: Кэтрин хотела возмущенно высказаться, причем далеко не литературным языком, но Николь ее опередила. Злость исчезла, остался лишь неприятный осадок. -В следующий раз предупреждайте... - буркнула девушка, глядя на комнату, в дверях которой стоял Креон. Именно от этой комнаты страхом и тянуло. "Надо валить из этого дома..." Сзади послышался голос Стази. Кэтрин слегка вздрогнула - она совсем позабыла о цели их визита сюда. Келети напомнила об этом весьма вовремя. "Стоп..." - Рана вытянула голову, стараясь рассмотреть комнату, - "Это похоже на что-угодно, но не на офис... мы пришли по адресу?" Ученая задумчиво поправила фотоаппарат так, чтобы ремень не сильно давил на шею и задумчиво спросила: -Может выйдем на улицу? А то мы все столпились на лестнице... "Как стадо баранов..." - мысленно добавила она. Николь Робин: Доизучалась. Николь, внимательно рассматривавшая стену, обнаружила уже знакомый с некоторых пор узорчик. Только на этот раз он сложился из трещин на старой краске стены. Плавно развернулась и медленно стала спускаться по ступенькам, ощущая как волосы на затылке встают дыбом. Слова, произнесенные Стази, до сознания дошли не сразу, а когда дошли, сильно возмутили потому, что получалось, что Креон пропадал в комнате специально, а не по стечению обстоятельств. Да какое там "специально"?!! Я же прекрасно слышала, как он там с замком возился. Не мог же он так долго отпирать дверь, которую сам же и закрыл? Вспомнилось вчерашнее утро и восстановление соседского замка. Хотя... Мог. Креон: - Милым дамам, - произнес Креон с таким тоном, что никто не мог воспринять его слова как комплимент, - придется топать дальше в поисках пристанища. Здесь, - он кивнул головой назад, - необходимого нам снаряжения нет. Сталкер прикрыл за собой дверь, чтобы некоторые не совали своей любопытный нос куда им не следует. - Отряд, стройся. Все на выход, - сам он широким шагом устремился на улицу, надеясь, что девушки не будут экспериментировать и пытаться узнать, что же его задержало в квартире. Один темный подъезд должен был вызвать у них неприятное чувство. - Будем искать другой дом. Если Зона не закрутит нас в пространственный круговорот. Сам Креон уже сомневался, что они смогут найти нужное здание. Скорее всего они изначально выбрали неправильное направление. Определить, в какую сторону двигаться, чтобы выйти к нужному офису, было мало шансов. У него возникла другая мысль. По Слепому городу он ходил, и расположение основных троп еще помнил. Можно попробовать выйти на главный проспект. Рана: Рану, честно признаться, так и подмывало распахнуть дверь пошире и заглянуть в ту комнату, которую только что покинул Креон... Но чувство самосохранения работало хорошо. Любопытство тянуло заглянуть за дверь, походить по комнате... Интуиция говорила, что этого делать ни в коем случае нельзя. Кэтрин мрачно пихнула бедром дверь, сдаваясь внутреннему голосу. Дверь тихо скрипнула и закрылась. "Нечего нос сувать..." После этого Тайлер развернулась и спокойным шагом пошла за профессором. "Если посмотреть на это с другой стороны, ты же хочешь наружу? Этот дом тебе совершенно не понравился с самого начала, так почему бы тебе просто не выйти из него?" Рана раздраженно тряхнула головой, прогоняя все мысли из головы. Главным сейчас было выбраться за пределы Зоны... Стази Келети: Другой дом? Значит, либо ошибся, либо просто идет заранее просчитанным маршрутом, не считая нужным хоть как-то объяснить свои действия. Стази посторонилась, пропуская бодро шагающего к выходу Креона, и вышла следом за ним на крыльцо: - Офис не тот, останавливаться здесь нельзя, однако что-то вас в квартире все же задержало. Впрочем, это ваши дела, меня они не касаются. Но если уж вы сочли возможным взять нас с собой, мы вправе знать, куда именно идем. Как видите, Николь уже сама частично экипировалась и склад больше не нужен. Келети оглянулась на своих спутниц, девушки внешне никак не выказывали заинтересованности конечной целью путешествия и, похоже, доверяли проводнику. Закончила она фразу, говоря уже только за себя. - Может статься, нам не по дороге? Я хотела бы выбраться отсюда, возможно, вам совсем в другую сторону? Николь Робин: Настроение портилось прямо пропорционально степени оголодалости, а изменить его в лучшую сторону не представлялось возможным. По крайней мере сейчас. Поэтому оставалось только бурчать себе под нос что-нибудь полуразборчивое. - Ну да, экипировалась... Пока до нужного места доберёшься, без ног совсем останешься, а они еще пригодятся. Из-за угла виляя хвостом выбежал бодрый и жизнерадостный Завтрак. Смотреть на эту улыбающуюся пёсью физиономию не хотелось, ибо сытый голодному не товарищ. То, что собак втихаря что-то слопал, видно было невооружённым глазом. Уууууу, сссобака! - Нам не знаю в какую сторону. Лично я сюда, вообще-то и не собиралась. Сидела бы дома, если бы некоторые (не будем пальцем показывать) не спёрли соседскую машину. Эх... Пустой желудок опять принялся довольно громко рычать, а все мысли, как девушка ни старалась, вертелись на околосьедобной орбите. Креон: Выслушав Стази, Креон фыркнул: - Во-первых, это не я вас брал, а вы мне навязались, сударыня. Во-вторых, прав у вас тут нету, не заработали еще, - после пережитого в квартире сталкер с трудом держал себя в руках. Хотелось не просто нагрубить, а ударить побольнее. Креон не знал, станет ли ему от этого легче, поэтому старался не сорваться. - В-третьих, мне именно в другую сторону. Если уж вам так невтерпеж избавиться от моего присутствия, я силой никого не держу. Вперед и с песнями. Повернувшись лицом к девушкам, он оглядел каждую. Так, значит? Ну-ну, пусть попробуют. Только тут нет, как в страшных сказках, камушка предупреждающего: "Налево пойдешь, в студень попадешь. Направо пойдешь, банку Шухарта найдешь..." Жалко глупышек, загнутся ж на первом повороте. Вздохнув, Мальтиец призвал на помощь все свое терпение и великодушие. Для этого ему пришлось очень сильно напрячься, так как перечисленными качествами он пользовался крайне редко. Он мог проявить терпение, если решал какую-нибудь задачу, но втолковывать юным барышням о "прелестях" самостоятельной прогулки по Зоне у него не было сил и желания. В конце концов, ему что, больше всех надо? Николь Робин: Николь постепенно впадала в состояние, когда глобальная обида на всех и тянет на подвиги. Опять начал сказываться недосып и пустой желудок. Слова Креона послужили сигналом к действию. Определив для себя, где будет "вперёд", девушка бодро зашагала в ту сторону (не забывая смотреть под ноги и вокруг). Была мысль ещё и спеть что-нибудь подобающее, но быстро передумалась (еще не хватало, чтоб народ решил, что у неё совсем крыша съехала). Отошла Николь недалеко, всего-лишь до ближайшего угла дома. Потом развернулась и прошествовала обратно, потому что остальные никуда идти не собирались. Заприметила участок примятой травы, набрала горсть мелких камешков и стала кидать в середину, наблюдая, как они маленькими пулями ударяют в землю. Жарко. Душно. Скушно. Рана: Кэтрин внимательно выслушала тираду Креона. Она отлично понимала, что на его шее сейчас сидят трое, ему, наверняка, они вот уже где... В конце концов он имел полное право сорваться. "Впрочем, он имеет полное право извиниться... " Девушка одарила сталкера совершенно спокойным взглядом (ох, но с каким трудом давалось это самое спокойствие..) и спросила так, словно профессор ничего не говорил до этого: -Мы будет отсюда выбираться или нет? Рана постаралась вложить в свой тон как можно больше здравомыслия и спокойствия, хотя с последним скоро могли начаться проблемы. Жара душила, хотелось скинуть мивковский костюм к чертовой матери, но ученая знала, что она этого делать не станет. Вместо этого она поудобнее перехватила шлем от костюма и посмотрела на их проводника. Николь между тем "потянуло на подвиги". Девушка хотела удержать свою новую знакомую, но внезапно поняла, что нервы на пределе уже у всех. Здравомыслие столкнулось с логикой: "Ей тоже нужно разрядиться, но она же не где-то в городском парке! Тут же Зона!" Стази Келети: Пауза, которую сделал Креон после своих слов, пришлась как нельзя более кстати. Келети переварила желание дать в морду, успокоилась и обдумала возможные варианты выхода из ситуации, наблюдая за привольно гуляющей по травке Николь. - Профессор, мягкосердечие вас погубит. Еще пара дней и за вами будет идти целый караван легкомысленных девушек. Но должна признать справедливость ваших слов, я необдуманно отправилась за первым же встреченным человеком, не спросив куда он идет и будет ли ему удобна такая обуза. Рада, что ситуация решилась сейчас, а не позже. Я хочу выбраться отсюда, если у вас другая цель, нам действительно в разные стороны. С учетом «выбрыков зоны», шансы выжить у нас будут одинаковы. Да и вы, может, перестанете психовать и огрызаться, если "поголовье вашего стада" сократится. Креон: - Шансы выжить у вас, - Креон сделал акцент на последнем слове, - совершенно не одинаковые. Некоторые прямо таки напрашиваются на неприятности. Сталкер хотел окликнуть Николь, но потом передумал. Он уже не один раз повторил им всем правила поведения. И если девушка не хочет прислушаться к его воззваниям, то больше он ничего говорить не будет. Демонстративно повернувшись к ней спиной, он продолжил: - Ваша цель - выбраться отсюда, моя - в противоположной стороне. Вы можете расценивать мои слова как угодно, но вы не выберетесь из Зоны без потерь. Мне провожать вас недосуг. Как вы уже догадались, я не настолько высокоморален, чтобы не бросить вас тут. Поэтому прошу каждую из вас решить, с кем и куда идти. Чтобы дать девушкам подумать и пошушукаться, Креон отошел в сторону, разглядывая окрестные дома. Рана: Кэтрин хватило пару секунд, чтобы осознать сказанное профессором. Еще пару секунд она тупо стояла и смотрела, как он отходит в сторону... А потом нервы и терпеливость ученой кончились. Рука Тайлер стиснула шлем от костюма. Первой мыслью было швырнуть его в голову сталкеру и спокойно поискать путь наружу. "Ну уж нет..." Рана переложила шлем в левую руку и быстрым шагом направилась к сталкеру: -Креон! Стоило мужчине чуть повернуть голову, Кэт от всей души отвесила ему кулаком по роже. В последний момент злость немного ушла, поэтому ученая скорректировала полет кулака. Зубы сталкера не пострадали, хотя изначалось Тайлер искренне желала снизить их количество во рту у профессора. -Слушай ты, - тихо, но достаточно, чтобы услышал Креон, проговорила девушка, - если у тебя осталось хоть чуть-чуть от твоей гордости и учености, Креон Мальтийский, то ты прямо сейчас возьмешь свои слова обратно. Мне без разницы где ты свернешь себе шею, мне плевать, где сверну себе шею я, но остальным, наверняка, не плевать... Ты хочешь тащить трех девушек за собой в центр Зоны или бросить их здесь? Так?!... Николь Робин: Есть сначала дайте, а ПОТОМ сбегайте. Напрашивающаяся на неприятности Николь отвлеклась от "изучения" гравитационной аномалии и придвинулась ближе к остальным. Кто ж их знает - может возьмут и уйдут куда-нибудь... Всё бы ничего, но желание геройствовать всё ещё не пошло. Девушку тянуло на всякие безумства и внезапные поступки. Результат не заставил себя ждать. Художница подошла к Креону и абсолютно спокойным тоном, словно ничего и не случилось, заявила. - Слушай, профессор, не знаю как на счёт шансов на выживание, но вне зависимости от того, что происходит вокруг, они сильно снизятся, если не употребить вовнутрь чего-нибудь съедобное и безвредное. Ты, случаем не в курсе, где оное можно раздобыть? Не знаю как с остальными, но во мне со вчерашнего дня только чай. Был. И именно в этот момент к Креону подошла Кэтрин... Стази Келети: - Кэтрин, с ума сошла! Стой! – Намерения Раны были написаны у нее на лице крупными буквами. Хоть Креон отошел недалеко, задержать девушку Стази не успела. Как отреагировал профессор, было не видно из-за спины Николь, но можно было живо представить. – Все устали, но давайте без смертоубийства, а? Чья-то тень закрыла солнце, Стази вздрогнула, обнаружила за спиной все тот же хорошо знакомый муляж и проворчала: - Потери, потери… А у меня вот есть одно приобретение – непотопляемое и неубиваемое, а зовут его… Будешь Йориком. За оптимизм и настойчивость. В проводники пойдешь? Йорик промолчал, и Стази решила, что молчание – это знак согласия. Креон: Первое мгновение Креон даже опешил. Давно девушки не бросались на него с кулаками. Вернее сказать, никогда не бросались. Он мог ожидать подобного от того же Локо, но от этой совершенно незнакомой, потерявшейся в Зоне барышни?.. - Хорошая попытка, - пощупав скулу, улыбнулся сталкер Кэтрин. Пора было смягчать ситуацию. Наверное, он действительно был слишком резок и груб. Но ведь они не на светском приеме. Еще ни разу его поведение не вызывало такую реакцию у окружающих. Следует присмотреться к этой девушке. Возможно, в последствие из нее и получится хороший сталкер. - Назначаю тебя "любимой женой", - решил пошутить он немного. - Выводи остальных на построение, и пойдем дальше. К заходу солнца нужно найти будет пристанище для ночлега. Обсуждать, в каком направлении он собирается двигаться дальше, Креон не захотел. Рана: Кэтрин стиснула зубы, но все же промолчала, хотя, вероятнее всего, все эмоции девушки были написаны у нее на лице. "Так, тихо, тихо, тихо... Кэтрин, ты ученый, ученый, а не любитель уличных драк. Ты должна успокоиться..." Злость постепенно стала притупляться. Тайлер глубоко вздохнула и внимательно выслушала все, что сказал Креон. "Женой? Ну ничего себе!" Рана сдержалась и "отдала честь". Строить остальных она не собиралась, но здравый смысл заставил девушку сделать шаг назад. "А теперь думай. Он не уточнил, в каком направлении мы пойдем. но в любом случае, вероятность нашего выживания с ним куда выше чем без него." Кэтрин провела рукой по объективу фотоаппарата и беззвучно выдохнула. По крайней мере она немного разрядилась. Николь Робин: Николь всё сильнее ощущала себя пустым местом. На её слова опять не отреагировали. Никак. Сейчас все они куда-то пойдут. Куда - неизвестно. Да и куда здесь можно идти, кроме как вперёд, а "вперёд" может привести куда угодно. Девушка просто стояла и ждала сигнала к отбытию. В свитере давно уже было жарко, но снимать его не хотелось - ещё саднили царапины на ногах, а повторения того же (или чего-то подобного) ещё и с руками очень не хотелось. Неподалёку Стази разговаривала о чём-то с существом, похожим на то, которое так напугало Николь во время похода за штанами. Похожим, но не тем же самым. Теперь, при свете дня, создание это не казалось таким уж страшным, да и обстановка сейчас была более спокойная. Художница краем глаза наблюдала за странной парочкой, стараясь как можно подробнее рассмотреть стазиного собеседника, ногу которого с озадаченным видом обнюхивал Завтрак. Странная человекоподобная фигура вызывала ощущение неправильности. Возможно потому, что воспринималась как вещь, а не как живой организм. Над этим стоило подумать. Стази Келети: Компания в стороне разговаривала негромко, да и Стази к ним особо не прислушивалась, занятая собственными ощущениями – все ушибленные, поцарапанные и растянутые места напоминали о себе и настоятельно требовали куда-нибудь прилечь или хоть отвлечься. Келети заметила наблюдающую за муляжом Николь и поманила девушку. - Знакомьтесь! Николь, это Йорик. Йорик, это Николь. Жаль, пудинга нету, а муляжи, говорят, несъедобны. У меня со вчерашнего вечера во рту ни крошки. Хотя, - Стази встряхнула рюкзак, - в запасе что-нибудь найдется, на королевский пир не хватит, но с голоду не умрем. По крайней мере, сегодня. Или стоит приберечь это на совсем уж черный день? Чем закончились дипломатические переговоры? Николь Робин: Николь подошла ближе с лёгкой опаской. Если не знаешь, чего ожидать от некоторых присутствующих, лучше быть осторожнее. Первую часть сказанного Стази девушка решила никак не комментировать. Если запасы скудные, то и трогать их пока не стоит, ведь неизвестно когда еще что-то попадется съедобного. Желудок, конечно, был пустой, но не до такой степени, чтоб падать в обморок от истощения. - Переговоры? Профессор назначил Кэтрин любимой женой и предложил идти дальше. На сколько я поняла, мы сейчас должны где-то построиться. Вот только где - не знаю... И, да, это - Завтрак Туриста. - Николь кивнула в сторону пса, который в данный момент пытался подкопать лапой ногу муляжа. Стази Келети: - Любимой – это хорошо, глядишь, Креон подобреет. – Стази присвистнула, подзывая пса, но Завтрак на свист не шел. Муляж медленно повернул голову, с сомнением поглядел на подкоп и вдруг потянулся к собаке, как будто пытаясь ее погладить. - Меня все равно интересует, дальше – это куда. Честно скажу, я не настолько доверяю твоему знакомому, чтобы идти за ним вслепую, ну и, в общем-то, он прав – у него здесь свои дела и он не нанимался выводит нас из Зоны. По крайней мере, меня и Кэтрин. Прости, если лезу не в свое дело, но как ты здесь оказалась? Николь Робин: - Я тоже не очень доверяю, но куда деваться? - Николь вздохнула, как бы подчёркивая всю безнадёжность происходящего. - Куда дальше идём, я не знаю. Были какие-то разговоры про заначку, но я не очень в курсе где именно это всё. Выбраться бы побыстрее... Художница замолкла, наблюдая за Йориком и Завтраком. Бедный Йорик... Завтрак намного опережал его в скорости и, пока рук тянулась в сторону пса, пёс успел отскочить на несколько метров и глухо заворчать на того, кто посмел отвлечь его от важного занятия. - Оказалась я здесь стараниями "Профессора" и нескольких его знакомых. Они угнали машину у соседей, а мы со Стефанией пытались их остановить. Стази, никогда не останавливай едущий автомобиль вручную. - Николь ухмыльнулась, - Так возле Зоны и оказались... А потом полицейские машину взорвали... Пришлось вглубь уходить. Стази Келети: Отрывочный рассказ Келети выслушала внимательно, с трудом избавилась от видения худенькой Николь, тормозящей машину вручную, и полицейских, подкладывающих динамит под маленький фургончик, доверху набитый людьми. Но зато теперь ясно, почему Николь одета как для пикника, а у профессора с собой ни рюкзака, ни сумки - в Зону они не собирались. С другой стороны, чего их на угнанной машине именно ко входу в Зону понесло? - Со Стефанией? То есть вас было больше, а остальные где? – Стази вспомнила утренний далекий взрыв и сориентировалась, - Вы не в той ли стороне взрывались? Николь Робин: Николь растерялась. Она не очень хорошо ориентировалась в незнакомой местности, тем более если попала туда непонятно каким образом. Потом прикинула положение Солнца и пришла к выводу, что направление более или менее совпадает. - Может, и в той. Сложно сказать... Мы ведь здесь, - девушка обвела рукой окружающее пространство, как бы показывая где именно это "здесь", - не по своей воле оказались и я не знаю на сколько далеко от того места, где были ранее. Остальные... Наверное, там все, а может уже ушли куда-нибудь. Времени порядочно уже прошло, вряд ли они на одном месте стоять будут. Нас всего пятеро было (считая меня и "профессора"). Потом ещё один добавился... Макс. Потом шли куда-то. Там ещё нежгучий огонь попался. А после нас - меня, Креона и Завтрака - сюда забросило. Вот, в общем-то и вся история... А ты как здесь оказалась? Стази Келети: - Мы в той стороне слышали взрыв, вполне возможно, это была ваша машина. Я тоже не планировала тут надолго оставаться. Зону я не знаю, шла с проводником, но он пропал - растаял в воздухе, только я его и видела. Зато оставил вместо себя Кэтрин и этого вот, - Келети кивком указала на Йорика. – А все, что было дальше, вплоть до того момента, как мы к подъезду подошли, я помню смутно. Жарко здесь, да и неприятно - запоминать особо не хочется, - тут же Стази с удивлением поняла, что это не так. Гараж и пыльный дом теперь представлялись чуть ли не самым надежным убежищем, более того, обстановку дома и участок она помнила во всех подробностях, вновь захотелось вернуться в прохладную комнату и вздремнуть. Стази с трудом отогнала эту мысль и спряталась от палящего солнца в тени муляжа. – А как выглядел этот ваш добавившийся? Николь Робин: - Хорошо выглядел. Сурово так... - Николь постаралась вспомнить внешность Макса. - Высокий, темноволосый, коротко стриженный... ОЧЕНЬ высокий. Художница попыталась придумать эпитет для описания этого человека, но эпитет не придумывался, поэтому она решила ограничится уже сказанным набором. - Давай поближе к остальным подойдём, - предложила Николь своей собеседнице, - а то, не ровен час, уйдут одни... Ничего подобного в мыслях девушки конечно же не было, но она не придумала более подходящего предлога, чтобы убраться подальше от очень странного существа по имени Йорик. Почему-то думалось, что он следом не пойдёт. Стази Келети: - Гм. Вполне подходит, особенно суровость. Хотя они все тут нерадостные. – По дурости Келети так и не узнала имени своего проводника, он не представлялся, а она и не спрашивала. А теперь вот думай – он, не он. Стази надела рюкзак и с неохотой поплелась следом за Николь. Обдумав все услышанное, она решила, что Креон ищет своих друзей, это хоть как-то объясняло ситуацию и почему-то успокаивало. А Йорик не оправдал надежд Николь и неторопливо и размеренно двинулся следом, держа курс точнехонько на рюкзак Стази. Креон: «А почему, собственно, я не могу оставить их тут? – спросил Креон сам себя? – Если… когда мы будем взрывать основной портал Зоны, все равно все погибнут. Какая разница, где это случится с ними? Если я пойду один, то быстрее справлюсь с задачей». С самого начала кампании Креон предполагал, что такое количество некомпетентных в сталкерстве людей будут затягивать сроки продвижения. В сложившейся ситуации он даже не мог прогнозировать, как будут развиваться события. Вот девушки мило беседуют с муляжами, а появись сейчас зомби, что он будет с ними делать? При воспоминании о той встрече с мертвяками сталкеру стало холодно, хотя погода не располагала к замерзанию. Всюду кровь, куски плоти, вой и смрад. Глубоко вдохнув, Креон повернулся и пошел вперед по улице, оставив девушкам сами решать, догонять его или идти своей дорогой. Рана: Кэтрин вскинула бровь, глядя на то, как Креон ненавязчиво начинает "удаляться от коллектива". "Если он свалит, то наши проценты к выживанию упадут... Хотя куда падать-то дальше, если мозгами пораскинуть..." -Николь, Стази, кажется наш проводник уже уходит! - девушка обратилась к спутницам, а сама небыстрым шагом направилось вслед за "профессором", чтобы не потерять его из вида, но и не дать остальным сильно отстать. "С другой стороны, можно будет свалить как только мы попадем в знакомый район Зоны. Там-то наверняка можно будет выбраться..." Рана взяла шлем в другую руку, стараясь понять, почему она его до сих пор не выбросила. А еще она никак не могла понять, почему с ее до сих пор не нашли сотрудники МИВКа. С момента ее пропажи прошло черт знает сколько времени... "Искали ли они вообще?.." Николь Робин: Николь прибавила ходу и уже шагов через двадцать нагнала Кэтрин. Во дела! Он всё-таки решил сбежать. Возмущению не было предела. Мало того, что Креон проявил себя полнейшим хамом, так еще и почти бросил в незнакомом месте. Слова кончились. Остались только эмоции и междометия. Двор уже миновали. Кругом была улица с её достопримечательностями. Кое-где пробивались сквозь асфальт, взломав его своими крепкими побегами, кустарники колючего вида, а в остальном пейзаж как пейзаж... Вдруг, чужим ужасом прострелило так, что даже крик предостережения в горле застрял. Единственное, что получилось - это застыть на месте, да рукой подать сигнал идущей позади Стази. Николь поняла, что вперёд не сделает больше ни шагу, хотя ничего подозрительного не было видно. Мастер Игры: Кажется,Креон был настолько поглощен воспоминаниями,что забыл о том,где находится.Он просто шел,глядя себе под ноги-так,как шел бы по самой обычной улице,расположенной где угодно,в любом городе Земли.Но только не во втором Слепом квартале хармонтской Зоны.Если бы он поднял голову с намерением взглянуть вперед или бросить гайку,то замер бы на месте.А может,повернул бы назад-предупредить оставленных девушек,чтобы не вздумали идти туда,где над асфальтом на небольшой высоте дрожало сиреневое облако.Оно было не очень плотным-полупрозрачным,округлым,высотой чуть больше человеческого роста.Издали его было почти невозможно разглядеть,равно как и то,что окружало его.Вокруг облака был ореол,состоявший,казалось,из каких-то мелких серо-серебристых мошек,непрерывно и беззвучно мельтешащих в воздухе. Их было множество,они перегораживали почти всю улицу-лишь в тени,под самыми стенами домов их не было.Креона отделяло от этой "живой завесы" расстояние в 10-15 метров. Стази Келети: Келети хромала уже на приличном расстоянии от основной группы и тихим матерным словом поминала Барта, посредника, Олафа, Креона… Только себя пропускала, потому что про себя и так все знала. Она решила идти за Креоном сколько получится, но хорошо запоминая дорогу, чтобы при необходимости можно было вернуться назад. Стази даже остановилась, пометила на карте уже пройденный маршрут и те места, которые показались ей подозрительными, и попыталась догнать остальных. Йорик неторопливо поскрипывал сзади, у Стази уже не раз возникала мысль повесить на него рюкзак, останавливала только непредсказуемость муляжа. Ну как вцепится в него мертвой хваткой и пойдет по своим делам. Николь резко остановилась и подняла руку, Келети тоже притормозила, огляделась по сторонам и осторожно подошла к девушке. - Что случилось? Прямо перед ними, как ни в чем не бывало, шагала Кэтрин, а далеко впереди - Креон. Николь Робин: Николь на всякий случай выставила руку в сторону, не давая Стази пройти вперёд, и замотала головой из стороны в сторону. Наконец ей удалось выдавить из себя хриплое и полузадушенное "нельзя". Шаг назад - и стало немного легче. - Нельзя вперёд. Опасно. Не знаю что там, но чувствую, что ОЧЕНЬ опасно. Очень надеюсь, что остальные это тоже чувствуют... Более чем странно повёл себя Завтрак, всю дорогу бежавший чуть сзади. Он резко рванул вперёд и остановился, загородив дорогу Кэтрин. Вид у пса был самый решительный. Стази Келети: Стази ничего особенного, кроме жуткой жары, усталости и желания выпить воды не чувствовала. - Так, подожди. Смотри, Кэтрин прошла на несколько шагов дальше нас и с ней ничего не случилось. Креон вообще метров на двадцать вперед усвистал и не думает останавливаться. Он же сталкер, наверное, должен чувствовать такие вещи. Даже если мы его не очень интересуем, сам-то, наверное, поберегся бы. Но лицо Николь было таким встревоженным, что Стази живо вспомнила себя в том пыльном домике и, скрывая беспокойство, заорала: - Эй, профессор! Если уж вы решили нас покинуть, то хоть сказали бы, что ли! Креон: Креону хотелось прибавить шагу, чтобы расстояние между ним и "довеском" росло стремительнее. Однако мужская гордость не позволила ему ни ускориться, ни сделать шаг шире. Он только прислушивался к происходящему за спиной: кто пойдет следом, а кто останется? Чтобы не сосредотачивать на этом все свое внимание, сталкер стал высматривать на каком-нибудь доме название улицы, чтобы хоть немного определить, в какой именно точке Зоны они находятся. План этой части города он более-менее хорошо помнил. Очередной поворот головы принес положительные результаты, правда, не ожидаемые. Впереди, прямо посреди дороги, висело странное бледное облако. Креон остановился и задумчиво стал его рассматривать. На плешь это явление не тянуло, слишком явно оно было выделено. Какие еще есть варианты?.. Рана: Кэтрин чуть замедлила шаг. Чувство опасности было обострено не только у Николь, ноги у Тайлер сами по себе отказались двигаться дальше, ведь там было... что-то. Стази закричала, и Креон, наконец-то, соблаговолил остановиться. Остановиться перед чем-то. Тайлер сделала еще несколько шагов вперед, не замечая решительно настроенного пса, но почти сразу встала как вкопанная. Перед профессором было нечто непонятное. И лично ее оно пугало. "Не меня одну..." - ученая обернулась и посмотрела на замерших Стази и Николь. Вздохнув, Кэтрин сняла крышечку с фотоаппарата и сделала несколько кадров. Конечно, из-за спины Креона было не слишком хорошо видно, но тем не менее.... Когда Рана закрывала объектив, она почувствовала, как легонько подрагивают пальцы, удерживающие крышечку. "Неужели он не чувствует?.." Николь Робин: Идущие впереди всё-таки остановились. Судя по всему, опасения Николь были не беспочвенны и там, впереди, было что-то опасное. - Что ж, можно сказать, что на этих метрах, - Николь показала на пространство между двумя половинами их группы, - ничего опасного нет, но стоит быть осторожнее. Так, на всякий случай. Всё внутри громко вопило о том, что в ту сторону нельзя ходить ни в коем случае, но девушка всё же осторожными медленными шагами двинулась к Кэтрин и Креону, внимательно осматривая всё пространство вокруг, а особенно в паре метров по ходу и под самыми ногами. Мастер Игры: Мельтешащий рой переливался на солнце радужными бликами и даже,казалось,издавал какие -то звуки.А может, это только в голове Мальтийца звучал женский голос.Тот,что он слышал три года назад,но вряд ли когда-нибудь сумел бы забыть. "Слушай,я знаю, что ты отличный сталкер, но в нашу Зону одиночками не ходят. А если и ходят, то либо совсем не возвращаются,либо с такими глазками как у Шухарта, либо с окончательно расстроенной психикой." -Лиз? Кажется,сталкер вслух произнес это имя.И тотчас же из облака выступила Лиса.Улыбнулась Креону своей фирменной улыбкой,взмахнула рукой перед лицом-то ли отгоняя "мошкару",то ли предлагая ему подойти поближе.Ученый,словно завороженный,двинулся вперед,медленно приближаясь к девушке. -Ты же не снишься мне,правда? Он протянул руку,надеясь коснуться Лиз,но та покачала головой и отступила назад.Теперь она едва виднелась сквозь облако,а мошкара уже кружила вокруг Креона.Рой не мешал ему-скорее,даже cоздавал какое-то подобие еле ощутимого,но очень приятного ветерка.Наиболее смелые "насекомые" садились на лоб.От этого ,наверное,было ощущение,будто кто-то пытается заглянуть ему внутрь черепной коробки. -Ты пойдешь со мной?Нельзя же в одиночку ходить по хармонтской Зоне-ты сама так тогда говорила. Легкий женский смех...а может,шелест крыльев мошек? -Лиз! Кажется,он прокричал ее имя во всю силу легких,но не услышал собственного голоса.Наверное,облако,как вата,поглотило звук.Креон сделал еще шаг-широкий,отчаяный,потому что облако уплотнилось,почти полностью скрыв фигуру девушки.И не успев ни удивиться,ни вскрикнуть,полетел куда-то вниз.В давно открытый люк,куда за ним медленно потянулась часть роя.Как девочка Алиса в кроличью нору.Не хватало только белого кролика с часами.Полет был коротким:едва сталкер успел подумать об этом,как его накрыла волна боли.Он упал на что-то твердое.Удара сталкер не почувствовал-боль заменила собой все остальные чувства и ощущения.Прежде,чем сознание оставило его,он увидел склонившуюся над собой Лису.Поверх джинсов на ней был повязан белый передничек,а в руках она держала белого пушистого кролика.С часами. Стази Келети: Николь неуверенно двинулась вперед, Стази пошла следом, тоже оглядываясь по сторонам, хотя гораздо больше ее интересовало, как поступит Креон. - Если ты ощущаешь такую сильную опасность, то вот тебе идея. Скажем, профессор решил окончательно избавиться от балласта и впереди нас ждет один из сталкерских апокрифов – мясорубка. Только работающая наоборот. Первый проходит, второй – уже нет. У меня еще варианты в том же духе найдутся. Но искать варианты больше не требовалось. То место, где стоял Креон, в одно мгновение заволокло туманом, в последний момент Стази показалось, что сталкер упал, впрочем, за это она бы не поручилась. - А давайте-ка мы все-таки притормозим и быстренько посоветуемся. В этом молоке может оказаться что угодно, и я бы с удовольствием пустила вперед Йорика, вот только как его заставить? Николь Робин: - Странный способ избавиться от балласта... - Произнесла художница, представив себе большущую мясорубку, стоявшую на пути. Ничего подобного в ближайшем обозримом пространстве не наблюдалось. Впрочем, это еще ничего не значило, поскольку означенная аномалия могла быть какой угодно. Даже... похожей на еле заметный призрак сиреневого облака. Именно в это непонятное образование и вошел Креон медленным плавным шагом. А потом облако стало сиреневато-белым. Красиво, но страшно. Упрашивать не пришлось, ибо Николь уже стояла, пытаясь сообразить, что делать дальше. - А что любят муляжи? - риторический вопрос, но как еще заставить непонятное существо идти туда, куда нужно? Рана: -Креон! "Кретин! Идиот!" Кэтрин ощутила как сгустился страх. Она хотела рвануться вперед, но не смогла. Это облако, или что это было... Оно не походило ни на один из видов ловушек, которые выделили в МИВКе. "Черт подери!" Стази и Николь негромко советовались сзади. Все же их разделяло достаточное расстояние, чтобы не уловить основного смысле разговора. В голове девушки прокручивалась картина сгущающегося облака. И слышался глухой звук удара о землю... Беспомощно оглянувшись на спутниц, Тайлер, все же заставила себя шагнуть вперед. А потом еще раз. Потом Рана нагнулась и достала из-под ног небольшой кусочек темного камня. Взмах руки - и он полетел в самую гущу тумана. Креон: Сколько он провалялся без сознания, Креон не мог определить. В себя он пришел от холода. И от боли. Попытка встать отозвалась во всем теле волной раскаленных иголок во всех участках. Сталкеру пришлось даже задержать дыхание, чтобы своим шевелением не спровоцировать ухудшение и без того его плачевного состояния. Потихоньку вдыхая, чтобы нормализовать деятельность организма, Креон попытался оглядеться, насколько это было возможно в его лежачем положении. Все вокруг было размыто, как-будто он вдруг утратил четкость зрения. Так и хотелось потереть глаза или отогнать от себя пелену тумана. Мастер Игры: Со свистом рассекая воздух,в колодец влетел камень.По счастью,он не лишь слегка задел лоб сталкера,пройдя по касательной и содрав приличный лоскут кожи.Да,больно,да,кровь...но зато и мошкара,словно испуганная вторжением неизвестного летающего объекта,мигом исчезла из колодца.Правда,свое дело она сделал:два фантома,созданных им на основе тех воспоминаний,что они считали из памяти сталкера,висели в колодце над лежащим на спине сталкером.Лиса и юноша с большими белыми крыльями. Его силуэт был гораздо менее четким,более прозрачным- сквозь него очень хорошо просматривалось небо.Голубой круг на темном фоне,на высоте около пяти метров над сталкером.Попался?Голос Лисы был одновременно ехидным и сочувствующим.Добро пожаловать в гости...в кроличью нору.Кролик на руках у Лисы-Алисы приветственно поднял лапу с часами.Крылатый фантом молчал и медленно таял в воздухе.Вот уже только легкое,словно пух одуванчика, маленькое облачко колыхалось над лицом Мальтийца,постепенно исчезая.Сталкер попытался закричать.Уверенности в том,что девушки его услышат,не было.Но и лежать просто так,пропадать ни за грош не хотелось совершенно.Надо было что-то делать,хотя сил на это не было. Стази Келети: После окрика Кэтрин Стази замерла и прислушалась, ответа не было. - Мне это не нравится. Он, конечно, и первый раз не ответил, но… не знаю, предлагаю считать, что это не из вредности. – Келети проследила взглядом за камешком, беззвучно исчезнувшим в белесом тумане, и укоризненно покачала головой. – Кэтрин, не уходи, давайте вместе решим, что делать дальше. Я бы действительно отправила вперед муляжа, но проблема даже не в том, как его заставить. Он ведь не человек – вдруг аномалия на него не подействует, а помочь он точно не сможет. Идти придется кому-то из нас, только не всей кучей. И неплохо бы для того, кто пойдет, найти веревку, если что, можно будет вытянуть. А третья останется в стороне в качестве наблюдателя и при необходимости придет на помощь. – Келети с сомнением взглянула на обмотанные тряпками ноги Николь, - Мне кажется, лучше остаться тебе . В этот момент со стороны облака послышался звук, который с натяжкой можно было бы считать очень приглушенным человеческим криком. Стало совсем неуютно, с другой стороны, это означало, что ловушка несмертельная. Скорее всего. - По-моему, лучше поторопиться. Николь Робин: Прочие готовились к спасательной операции, оставив за собой право решать кто идёт, а кто не идёт. Оставалось только молча расстраиваться, поскольку поучаствовать не дали. Николь грустно созерцала пейзаж, перебирая в кармане мелкие камешки, собранные ещё у стены. Вдруг, среди шероховатой каменной крошки попалось что-то гладкое и тяжёлое. Девушка вытащила этот предмет из недр кармана и внимательно рассмотрела. Это оказалась всего-лишь та странная штуковина, которая была найдена по дороге за одеждой. Металлический предмет, длиной с палец, больше всего напоминал стрелку (такую, какие рисуют на чертежах), поскольку имел форму вытянутого треугольника с полукруглым вырезом на основании. Красивая такая вещица, блестящая, с лёгким розоватым оттенком светлой меди. Художница изучала его, положив на раскрытую ладонь. Металл, нагревшийся от лежания в кармане, был слегка тёплым и довольно тяжёлым. А может это только показалось и на самом деле стрелка почти ничего не весила? Николь отвлеклась на остальных девушек и пропустила момент, когда загадочный предмет уже не лежал на ладони. Маленькая стрелка зависла в нескольких сантиметрах от неё и плавно разворачивалась остриём в сторону аномалии, проглотившей Креона... Термин "сильное удивление" не способен передать то, что почувствовала девушка. Особенно после того, как увидела ЧТО происходит с туманом. Туман медленно расходился, словно острие стрелки прожигало в нём дыру. Прозрачный участок становился всё больше и больше. Рана: Кэтрин Покачала головой: -Пойду я, все на мне защитный костюм. Не сильно, но помочь может, - девушка сняла с шеи фотоаппарат и протянула его Стази, - береги, хорошо? Он мне действительно нужен... После этого Рана положила шлем на землю, застегнула молнию на комбинезоне до конца и медленно двинулась вперед, к туману. Внезапно Кэтрин почувствовала, что что-то не так. Почти сразу после этого раздался удивленный вздох Николь. Тайлер развернулась, чтобы увидеть, как ловушка рушится на глазах. "Шанс!" Девушка чуть ускорила шаг, направляясь туда, где туман становился тоньше. Она внимательно смотрела себе под ноги, стараясь найти то место, куда улетел ее камешек. И она нашла его, стоило ей удалиться на пару метров в туман, а точнее, в то, что от него осталось. "Похоже, что камень улетел в колодец... А значит... Вот черт!" Девушка заглянула вниз, стараясь не загораживать самой себе свет. Внизу, как показалось Кэтрин, виднелся силуэт. Хотелось ругаться, но Рана сдержала себя. Она лишь сделала жест своим спутницам, чтобы те подошли ближе. Сама же Кэтрин нашла старую лестницу, которая была приварена к краю колодца, и стала спускаться вниз, стараясь не оступиться. Ученая чувствовала, что здесь чего-то не хватает. Лишь на середине пути она поняла, что не видела внизу синих языков ведьмина студня. Креон: "Чур меня, чур", - чуть не сказал Креон, но вовремя вспомнил, что это ненаучный подход к проблеме. В призраков он не верил, экспериментально он это доказал. Лиз и Скай пропали в параллельном мире. А так как место, в которое он попал, нельзя было назвать порталом, то и версия о личной встрече отпадала. Оставалось одно: при падении сталкер изрядно приложился головой о камень, и теперь у него скорее всего сотрясение мозга, вызывающее галлюцинации. Вроде все сходится... только голова что-то не кружится. Да и тошнота отсутствует. Когда же странное нечто в виде сгущенной материи с характерными цветными отблесками приблизилось в нему вплотную, нервы у Мальтийца сдали. Он хоть и Креон, но не железный. - Аааааааатвалите! Мастер Игры: Голубой круг вверху перечеркнул темный силуэт.Кто-то заглядывал в люк.Это не пришлось по душе ни Лисе,ни кролику.Они синхронно покачали головами.Но еще больше им не понравился крик сталкера.То ли от колебаний воздуха,то ли от выданных Креоном неслабых децибелл, этот фантом тоже начал исчезать.Словно патина подернула гладкое облако.Оно пошло трещинами,из-за которых фигура Лисы начала искажаться-то удлиняясь,то распадаясь на части.Первым исчез кролик.Он умудрился еще махнуть напоследок лапой-и расстаял без следа.Лиса же некоторое время молча укоризненно смотрела на сталкера,потом перевела взгляд на люк,из которого вниз кто-то спускался.Чешуйки ржавчины сыпались на лежащего Мальтийца.Лиз,ставшая уже совсем прозрачной,наклонилась над ним и смахнула их с лица ученого.Прикосновение призрачной руки было прохладным и показалось мужчине даже вполне реальным.Он с трудом поднял руку,пытаясь удержать кисть Лисы,но его пальцы прошли сквозь клочок тумана-и фантом исчез окончательно Рана: Кэтрин вцепилась руками в лестницу, с которой периодически начинала осыпаться ржавчина. Этот факт Ране не нравился, но другого способа спуститься вниз ничего себе не сломав она не видела. Повторять полет Креона ей совершенно не хотелось. "Отлично, еще немного..." Она глянула вниз. Сталкер издал странный вопль, который, мягко говоря, несколько смутил ученую. Девушка вцепилась в лестницу еще сильнее. "Так, главное - не нервничать." Наконец она смогла отпустить лестницу. Под ногами был камень, какое-то железки. Тайлер очень удивил тот факт, что Креон не получил никаких видимых повреждений при полете сюда. "Так, посмотрим, что можно сделать..." Она потрясла сталкера за плечо: -Креон, ты как? Встать можешь? Николь Робин: Вопль, донёсшийся из-под земли был громок и ужасающ. Николь, до этого момента философски наблюдавшая за происходящим, вздрогнула. "Стрелка" слегка качнулась в воздухе, а потом увесисто свалилась обратно в ладонь. Создавалось впечатление, что за время пребывания в воздухе металл успел ещё больше нагреться. По крайней мере, странный предмет сейчас был скорее слегка горячим, чем просто тёплым. Уже в момент падения "стрелки", Завтрак сорвался с места и рыже-коричневой молнией рванул в сторону дыры, где были сейчас Кэтрин с "профессором". Мало что не засунул внутрь голову и принялся крайне требовательно лаять. Креон: Когда Лиз неожиданно трансформировалась в Тайлер, Креон окончательно уверился, что приложился головой достаточно для возникновения галлюцинаций. Он даже успел себе посочувствовать, что лечить его тут будет некому, а в таком состоянии он вряд ли справится с поставленной задачей. Ой, как не хотелось в полагаться на Локо. Тот парень себе на уме, даром что сталкер. Только Мальтиец приготовился мысленно пройтись по всем качествам напарника, как галлюцинации весьма ощутимо потрясла его за плечо: -Креон, ты как? Встать можешь? - Кэтрин? - прохрипел он в ответ. Голос не слушался. Скорее всего он сорвал его в безумном крике. - Кэтрин, как ты тут оказалась? - он вдруг испугался, что и остальных утянуло за ним в это странное место. Рана: Сверху послышался оглушительный лай. Девушка поморщилась, так как колодец очень неплохо усиливал звук. Но, признаться честно, она уже успела уяснить, что животное куда лучше чует проблемы, чем они, люди. "А значит надо валить..." Креон зашевелился, чем безмерно обрадовала ученую. Кэтрин хотела приподнять мужчину, но решила все же повременить с этим. -Я это, - буркнула она, пытаясь понять насколько сильно сталкер покалечился, - как оказалась? Сверху по лестнице спустилась. Ты умудрился рухнуть в колодец посреди дороги, да причем так, что, похоже, ничего себе не сломал... "Счастливый, черт бы его подрал..." Признаться честно, Тайлер успела испугаться за их проводника. Сейчас страх ушел или хотя бы отодвинулся на второй план. -Так, Стази и Николь остались наверху. И нам бы туда надо попасть. Встать сможешь? Николь Робин: Завтрак с взволнованным видом крутился возле дыры, то отшатываясь в сторону, то опять принимаясь громко лаять. Николь видела, что опасения пса далеко не напрасны - едва заметно для глаза туман опять стал появляться. Пока на самом пределе видимости, но всё же края аномалии белели, переходя из полной прозрачности в плотную белесую пелену. Центр пока оставался чист, но надолго ли? Такими темпами пелена быстро закроет весь обзор, а что дальше - неизвестно. Как назло, из дырки никто не появлялся. Не особо надеясь на реакцию, Николь закричала как можно громче. - Ээээээй!!! Люди!!!! Быстрее там!!!! Туман возвращается!!!!!!! Мастер Игры: Туман возвращался еще и со звуковым сопровождением.Тонкий,будто комариный писк,поначалу едва слышный,постепенно усиливался.Это было очень близко к тому звуку,что издавала активированная зуда.Разве что этот писк казался более объемным и мощным-примерно как звучание симфонического оркестра в сравнении со скрипичным квартетом.Он не оглушал-"зудел" на одной тягучей и пронзительной,неприятной негромкой ноте,заполняя собой все вокруг и вызывая из глубины сознания ощущение ужаса и паники.Первым на звук отреагировал Завтрак.Животное упало на брюхо и поползло к Николь,жалобно поскуливая. Креон: - Встать? - Креон прислушался к себе. Странно, но ничего уже не болело. Все неприятные ощущения как рукой сняло. Осторожно пошевелившись, он что все конечности целы и невредимы. Можно подниматься и выбираться отсюда на белый свет. Резко вскинувшись, Креон тут же об этом пожалел. Голова не выдержала столь резкого обращения и закружилась так сильно, что сталкеру пришлось искать опору, чтобы снова не упасть. Вцепившись железной хваткой в плечо девушки, Мальтиец медленно поднялся на ноги. Откуда-то сверху послышался голос. - Скажи, ты тоже слышишь это? - Креон оглянулся по сторонам. - Или у меня опять глюки... Рана: Кэтрин вскинула голову и помотала головой. Николь крикнула им о том, что... О нет, это было не просто плохо, а очень плохо. "Хотя бы потому, что тогда мы были наверху, ну хотя бы я... А сейчас мы оба в этой каменной ловушке. Кто знает, что может сделать этот туман?.." -Надо отсюда выбираться. И очень быстро, - Рана немного передвинула свое плечо, чтобы ученому было удобнее держаться на ногах, - двигаемся к лестнице, выбираемся наверх и сваливаем от этого места как можно дальше. У лестницы Кэтрин вскинула голову. Небо то ли мутнело, то ли затягивалось туманом. Пес наверху уже не лаял, а скулил. "Зона, что же ты творишь?!" -Лезь! - Тайлер подтолкнула мужчину к лестнице, - только не стой столбом! Николь Робин: Николь нервничала с каждой секундой всё сильнее и дело было не только в противном, давящем на уши звуке, спасаясь от которого очень хотелось забиться в какую-нибудь щель. Из дырки никто не появлялся и чем дальше, тем больше крепла внутри уверенность, что там что-то произошло нехорошее. Девушка уже готова была бежать на помощь, но буквально через пару мгновений головы пропавших появились в поле зрения. Креон: Использовать девушку в качестве подставки было не по-джентльменски, хотя к последним Креон себя и не относил, но он постарался как можно быстрее схватиться за лестницу и перенести свой вес на нее. Тело плохо слушалось, и сталкер не был уверен, что сможет совершить восхождение беспрепятственно. Еще его удивило вообще наличие лестницы. Когда он падал, ее здесь не было, иначе он бы просчитал собой все ступеньки. - Ты только отойди чуть в сторону, а то, мало ли, еще на голову тебе свалюсь. Рана: Девушка скривилась, но все же отошла в сторону. Креон, похоже, был не совсем уверен в своих силах. "Это вполне логично. Он себе мог спину при падении сломать." Ученый начал подниматься по лестнице вверх. Девушка стала карабкаться следом, как только мужчина поднялся на достаточную высоту. Где-то наверху должна была быть Николь, Стази и Завтрак. Девушки вполне могли помочь ученому вылезти наружу, если тот почувствует слабость. "Зона, что же ты творишь? Креон, давай же, лезь наверх, активнее работай ногами... " Ржавая лесенка пачкала перчатки, сверху сыпались какие-то ошметки, сбиваемые вниз Креоном. Тайлер уже несколько раз успела пожалеть, что не взяла с собой шлем. "Еще немного, черт возьми!" Девушке стало казаться, что те минуты, которые Мальтиец затрачивал на подъем, тянулись уже целую вечность. Торопить его Рана боялась. |
Художественная галерея
- 25. 4. 09
- Открывается наша галерея, вскоре появятся новые разделы, новые картины, каждое произведение искусства подписано, удачного путешествия в мире искусства.