|
Форум » Зона » Гремучие ключи(вход в Зону) » Ответить Гремучие ключи(вход в Зону) Мастер Игры: Место на окраине Хармонта,где из под земли бьют несколько источников.Сразу за ними- три оврага и высокая стена,в которой имеются дыры.Вход в Зону. Локо : -------------Из локации"Литтл стрит,12 (продолжение)"---------- На заднем сидении ,похоже,дрались четверо.Верещали девушки,что-то вопил Креон.Локо хотелось бросить руль и зажать уши ладонями.Опять начала болеть голова.Сталкер покрепче вцепился в руль,и рявкнул во всю глотку: -Заткнитесь все! Продолжил-уже чуть тише: -Машина нам нужна только чтобы доехать до Зоны.Потом Джудит бы отогнала ее назад.Но раз вы уже влезли в это дело,то теперь сидите смирно.Мы с Креоном уйдем в Зону-вы втроем вернетесь домой, машину возвратите хозяину.Понятно? Так же резко,как давил на газ,нажал на тормоз.Джип остановился,словно вкопанный. -Джудит,пересядь ко мне вперед!-скомандовал Локо.-А вы там прекратите бардак.Николь,ты же умный человек.Тебе с подругой ничего угрожает,мы вам не враги.Джип вернете-еще и отблагодарит вас хозяин. Джудит быстро выполнила команду.Машина снова тронулась с места-на этот раз более плавно.Пассажиры на заднем сиденье наконец-то притихли.Водитель пристально вглядывался в мелькающие улицы.Поворот,впереди уже видна стена,огораживающая Зону.Патрульная машина!Копы!Этого только не хватало!Времени на раздумье не было. -Здесь копы,-Рамиро старался говорить спокойно.-Постараюсь подъехать как можно ближе к пролому. Своего голоса он не слышал- сердце стучало так громко,что заглушало его.По крайней мере,так казалось сталкеру.Не обращая внимание на колдобины,он направил машину напрямую к ближайшей дыре в трехметровой стене.Неожиданно раздались выстрелы.Не беспорядочная пальба,не огонь на поражение-одиночные,похоже,прицельные.Локо сложно выматерился.Пуля ударила в зеркало-осколки брызнули во все стороны.Другая с неприятным звуком рикошетом прошла по двери с его стороны.Одна из девушек на заднем сидении тихо ойкнула.Креон что-то пробормотал неразборчиво.Сталкер покосился на Джудит-она была внешне спокойна,только побелели губы и костяшки пальцев,стиснувших сумку.Еще одна пуля ударила в дверь. -Я торможу-выходим из машины.Точнее ,выпадаем.И ползем в дыру,все,быстро!Не обсуждается-если жить хотите. Чтобы слова не расходились с делом,сталкер надавил на тормоз,одновременно распахивая дверь.Выкинул рюкзак, выкатился следом за ним.Над головой свистнула пуля.Подхватил лямку рюкзака,пополз к проему,волоча его за собой.Сзади слышалось пыхтенье-спутники следовали за ним.У проема Локо остановился,пропуская вперед Джудит,девушек и Креона.Влезая последним на территорию Зоны,он оглянулся на брошенный джип-и увидел,как его будто приподняло на месте,нестерпимо яркое алое пламя метнулось из бензобака, и автомобиль взорвался.От грохота заложило уши.В наступившей после взрыва тишине глухо лязгнула упавшая оторванная дверь.Локо присел на землю,закрыл глаза.Привалился к бетону стены-спасительному укрытию от еще возможных пуль.Проговорил-точнее,прошептал,едва слышно,одними губами. -Все,девочки.Добро пожаловать в Зону.Назад пока вам хода нет. Николь Робин: ------------------- из локации "дом Николь Робин" -------------- Голос угонщика, сидевшего за рулем, показался знакомым. Николь на секунду перестала терзать того, кто был на заднем сиденьи, и вгляделась пристальнее. Сосредоточиться сразу не получилось - картинка отставала от звука по меньшей мере на секунду и двигалась рывками. Голова категорически отказывалась соображать. Не сразу удалось опознать в терзаемом дневного гостя. Рядом обнаружилась еще одна вчерашняя знакомая, впрочем, её попросили пересесть на переднее сиденье. Тот, впереди, судя по голосу, был Рамиро-котоспаситель. Известие о том, что машину не украли, а временно позаимствовали, немножко утешило. Ну, значит всё в порядке. Пока. Николь вздохнула с облегчением и (сказался насыщенный день и почти бессонная ночь) моментально заснула. Разбудили звуки стрельбы. Девушке в первый момент показалось, что это по телевизору боевик какой-то показывают. Только проснувшись окончательно, она поняла, что это происходит на самом деле. А потом было бегство по пластунски и взрыв. Соседи меня убьют. Лишь за забором Николь осознала, где именно она оказалась. Идти в Зону в майке, шортах и легких летних тапочках... Почему-то эта мысль показалась забавной. Лив Миррен: //Литтл стрит, 12// Почти насильно запихнув в сонный организм горячий завтрак, Лив забрала из рук Локо одежду, задумчиво покрутила ее в руках. - И зачем? - буркнула она себе под нос, - на улице то тепло. Но на всякий случай вытащила из сумки книги, которые вручил Локо, пару разных бесполезных мелочей, сунула все это в пакет, и спрятала тот в одном из кухонных шкафов. О том, что в запарке она запихнула туда же пистолет, Лив даже не заметила. В освободившееся в сумке место, она положила свитер и рубашку, решив, что если уж Рамиро эти вещи ей дал, то наверное они зачем-то пригодятся. Локо куда-то испарился - Лив в ожидании села на стул. Когда неподалеку послышался рев двигателя, она торопливо (видимо передавалось всеобщее волнение) выскочила на улицу и плюхнулась за заднее сидение. А дальше все происходило как в тумане - две запрыгнувшие в машину девушки, одна из которых оказалась старой знакомой, Николь, просьба Рамиро пересесть вперед, звуки стрельбы, звон разбитого стекла. Бывать в подобных передрягах Лив доводилось - поэтому девушка просто старалась не волноваться, улавливая каждое событие. А потом даже чуткое внимание оперативницы потеряло линию происходящего - она выскочила из машины, ее почти-что затолкали в какую-то то дыру, за спиной раздался взрыв. - Что? - не совсем разобрав слова Рамиро, переспросила она, чуть испуганно озираясь. Креон: -------------Из локации"Литтл стрит,12 ---------- Ну конечно, разве все это могло сложиться по-другому? Ведь это же была Хармонтская Зона, аномалия из аномалий, действующая на него каким-то странным образом. Бесконечная чреда неприятностей преследовала его в прошлое посещение этого города. Видимо, провидению было угодно, чтобы Креон с лихвой компенсировал сытые годы научных изысканий. И конечно же, он так и не смог попасть домой за взрывным устройством. Из этого следовало, что придется прокладывать по Зоне путь через завод и Слепой город, в которых можно будет поискать подручный материал для нового прибора. Жаль, что чувствительность у него будет пониженой, но зато функциональные качества пострадать не должны... Креон прикинул, будут ли преследователи еще стрелять? Ему бы не повредило иметь в запасе пару пуль. Когда Локо обрадовал сопровождавших их девушек тем, что назад им дороги нет, сталкер непроизвольно просчитал шансы их многочисленной компании выжить в Зоне хотя бы полдня. Результаты получались у него неутешительные. Следовало оставить домохозяек прямо тут. - Чудесная прогулка нас ожидает... Стефания : -------------------------------Из локации"Дом Николь Робин"--------------- И опять не получилось у Стефании рассказать о "тайне тубуса",как мысленно она окрестила эту злополучную историю с выпавшими листками.В кухню,сияя,словно медный грош, вошел Клаус.Чтобы не ответить каким-нибудь ехидным комментарием на его "доброе утро",Стеф срочно принялась грызть очередное печенье.Паренек словно почувствовал это-сбежал в ванную.Когда же через несколько минут он снова сунул нос в кухню,вид у него был уже далеко не такой радостный.Засунутая им в стиралку тряпка напакостила не только Николь,но и своему благодетелю.Тут уже пришла очередь Стефании просиять,как майское утро,и самым сладким голосом сообщить мальчишке,что раз он приносил пакет в заброшенный дом,то там и найдет его-если,конечно,дом вместе с пакетом не смыло дождем. Клаус ушел,и девушка облегченно вздохнула.Теперь можно было спокойно рассказать все Николь,не опасаясь лишних настороженных ушей.Эрнест еще спал,но от него Стеф не собиралась ничего скрывать.Наоборот-как бывший работник МИВКа,он вполне мог дать дельный совет.Николь вышла во двор-вывесить выстиранную Клаусом тряпку.Итальянка вытащила из вазочки еще одно печенье. В этот же миг она услышала звук заводящегося автомобильного двигателя и крик Николь.Слов не разобрала,но,не мешкая,бросилась на зов.Вслед за художницей, Стеф вылетела на проезжую часть улицы-вдогонку за выехавшим из соседнего двора темно-серым джипом.Водитель притормозил и открыл дверь,подхватывая ожидавших спутников...или сообщников?Размышлять об этом было некогда:Николь ящерицей юркнула всед за парочкой в джип.Стефании ничего не оствалось,как последовать ее примеру.Она оказалась на заднем сидении,практически на коленях у какого-то мужчины.Некоторое время там царила полная неразбериха-до тех пор,пока водитель не рявкнул на них,а потом уже более спокойным тоном не прояснил ситуацию.После этого Стеф осталось только смириться с судьбой,которая,очевидно,решила в считанные дни выдать ей весь положенный запас острых ощущений,который недодавала все эти годы.Правда,происходящее приключение оказалось совсем не безобидным.Когда по бортам джипа защелкали пули,девшка испугалась.Настолько,что практически лишилась дара речи.Молча,словно заведенный механизм,она проделала то же,что и остальные пассажиры джипа.Вывалилась из него,неуклюже проползла по мокрой земле,инстинктивно сжимаясь в комок,когда раздавался свист пули.Пролезла через пролом в высоченной бетонной стене...и услышала сначала взрыв,а немного погодя-слова русоволосого парня,который до того был за рулем джипа."Добро пожаловать в Зону",-эхом отдалось в ушах.Стефания завертела головой по сторонам.Способность говорить вернулась к ней. -Это Зона?Вы не шутите? Ей тут же стало нестерпимо стыдно за дурацкие вопросы.Она покраснела и почувствовала,что вот-вот расплачется-от пережитого страха,он непонимания происходящего.Чтобы не сорваться,она собрала в кулак всю силу воли,и спросила-как можно более спокойно: -А кто в нас стрелял?И почему? Локо : Нестерпимо хотелось курить.Локо терпел,потому что точно знал:руки будут дрожать,когда он вытащит сигареты и начнет прикуривать.Очень уж не хотелось,чтобы это заметил Креон.Даже с закрытыми глазами Рамиро мог описать выражение лица Мальтийца.Ехидно-соcредоточенное,судя по реплике.Глаза он все же открыл, в упор посмотрел на девушек.Как ни странно,сейчас они выглядели куда более спокойными,чем во время поездки.Все трое оглядывались по сторонам,но выражения их лиц были разными.Джудит выглядела немного испуганной,Николь-растерянной,что не мешало ей слегка улыбаться.Третья-по виду типичная южанка(землячка испанка или итальянка?)-заинтересованной. -Джу,тебе же нужна статья о Зоне?Вот заголовок:"Зона глазами очевидца".Не нравится слово "очевидец"-можешь заменить на "ушеслышец".Здесь надо не только смотреть,но и прислушиваться. Локо вовремя прикусил язык.Невесело ухмыльнулся. -В общем,дарю.Гонорар не нужен,отдашь хабаром. Покосился на Николь.Девушка мало того,что была совсем легко одета,оказалась еще и практически разутой.Может,оставить их тут?Посидят,пока патруль уедет-потом как-нибудь доберутся домой... Тут же сталкер мысленно выразился в собственный адрес самым нелестным и непечатным образом.Уедут они,как же...Сейчас сюда еще пяток машин примчится-после такого взрыва.И будут копошиться тут целый день-как гиены у кучи падали.А вдруг сюда забредет кто-муляж,например...или веселый призрак...или пух принесет.Пропадут ведь. -Экипировочка у тебя-не для Зоны,конечно.Но что-нибудь придумаем. Локо попытался ободряюще улыбнуться Николь.Замолчал-потому что совершенно отчетливо услышал вдруг отдаленный,но такой знакомый ритм.Спокойный,размеренный,спутать который невозможно ни с чем.ЗдорОво,Зона.Я вернулся. Словно сжатая пружина распрямилась,разжались какие-то тиски,все утро не дававшие возможности дышать в полную силу.Сталкер вдруг почувствовал,что груз свалившихся на его болящую башку проблем будто бы стал легче.Нет,прошлое не отпустило его,воспоминания не перестали тревожно бередить душу.Но какие-то мрачные тени отступили назад,превратились в клочья тумана,тающие на солнце.Или в уплывающий вдаль зыбкий сигаретный дым.Он вытащил сигареты,закурил.Покосился на Креона-опять сейчас заворчит,что ,мол,капля никотина убивает лошадь,а его,неженку,вот прямо сейчас разорвет нафиг!- и пересел поближе к Джудит и "южанке"Посмотрел на нее внимательно. -А вот последний твой вопрос-в точку.Хотел бы я знать,почему это копы в нас стреляли.Методично,как в тире.Плановые стрельбы квотербладовых орлов?Нифига себе,тир нашли.Николь,это чья машина?У копов могут быть какие-то счеты с ее хозяевами? Креон: Креон резко отвернулся от всех и сделал шаг в сторону. Черт, чтобы он не собирался сделать с этим местом таинственного Посещения, он не мог вырвать из души ту часть, что принадлежала Зоне. Ему всегда казалось, что он провел здесь большую часть своей жизни. Он посвятил фактически все время изучению возникающих в этой территории аномалий. Вряд ли на планете найдется еще один ученый, да что там говорить, сталкер, который работал во всех шести участках. В какой-то мере, ему повезло. Он обошел их все из края в край и остался жив. Какая ирония… Вот он снова здесь, и на этот раз никто не уйдет отсюда живым. Они стоят на пороге разрушения. Собственного разрушения. Только пока этого никто не понимал. Сталкер обвел спутников взглядом. Конечно, Альварес уже расправил плечи, почувствовав родную стихию. «Безумец, чему радуешься? Сожрет тебя Зона и спасибо за завтрак не скажет. Ну, не тебя, так подопечных новых твоих в один момент оприходует… Эх, Локо, Локо, и зачем я только с тобой связался. Всю жизнь сам за хабаром ходил, никому не отчитывался. Сам виноват. Такие помощники только губят дело». Николь Робин: Николь наконец-то вышла из тихого транса. После того, как к ней обратились. Да, не поспоришь, что форма одежды не самая подходящая для прогулок по незнакомой местности, но ведь она и не собиралась здесь гулять, когда в машину залезала. Кстати, о машине... - Машина? Соседская. На сколько я их знаю, люди порядочные. Живут тихо. Хозяйка в банке работает, хозяин - менеджер где-то, не знаю где именно. Двое детей... Полиция в этот дом при мне ни разу не приезжала. Может, наши крики кто услышал? Но ведь это не повод, чтобы стрелять... Организм под порывами легкого, но прохладного ветра постепенно просыпался. Видимое перестало распадаться на отдельные кадры и отставать от слышимого. Это было хорошо, потому что сейчас понадобится и сосредоточенность, и... вменяемость. Зона... О ней рассказывали много всего - и были, и небылицы. Теперь девушке представился шанс самой, на собственной ... гм!... шкуре узнать что же это такое. Вернуться бы еще целиком...Ну, да будем оптимистами. Лив Миррен: А вот это Лив уже явно не понравилось. При всей любви к риску и вальяжным прогулкам перед носом у смерти, Миррен не любила связываться с тем, чего она не понимает. По-хорошему она бы еще с недельку присматривалась - расспрашивала, и лишь потом... может быть. И вообще, в конце концов она здесь не чтобы в зону таскаться, а чтобы присматривать за этой развеселой парочкой. "Ну так вот и присматривай!" - хитро заметил внутренний голос где-то на границе сознания. - Очень хорошо! Просто замечательно! Лучше просто не бывает! - Лив порывисто подскочила на ноги. - Локо, ты хоть понимаешь, что ты говоришь. Это называется "а ты, Л... Джудит, вернешь джип владельцам"? - Миррен так увлеклась, что чуть не назвала себя настоящим именем. Вовремя опомнилась, - Знаешь, я как-то по другому себе это представляла! Резким движением выхватила из сумки сигареты, закурила и принялась расхаживать перед всей компанией. В какой-то момент взгляд упал на одну из девушек, вчерашнюю знакомую. Вид у нее был, мягко говоря не подходящий для той ситуации, в которой они оказались. Не останавливаясь, Лив вытащила из сумки свитер и протянула его Николь, не прекращая своей тирады. - И какие черти меня дернули с тобой связаться! Сначала какой-то заброшенный дом, потом полиция, потом тебе полетать вздумалось... А теперь Зона! Боги, это надо было быть такой дурой! И что прикажешь делать? Я вообще не знаю, что там такое!!! Нет, не подумай, что мне страшно. Я просто не понимаю!!! - последние слова Миррен почти прокричала. Локо : И без того приподнятая бровь вздернулась еще выше.Не вставая,Локо снизу вверх уставился на вскочившую Джудит.Проговорил-стараясь оставаться спокойным: -Я тоже представлял себе это по другому.Но у копов,как оказалось, были свои планы на сегодняшнее утро.И в том,что они меня о них не оповестили,чья вина? Следить за марширующей туда-сюда Джудит ,задрав вверх голову, было неудобно.Локо поднялся с земли,покосился на стоящего в сторонке Креона и попытался взять девушку за плечо. -Не ори.Ну,хочешь-съезди мне по морде или порыдай в жилетку.Ничего сейчас от этого не изменится.Мы в Зоне-факт свершившийся. Он отступил от нее на шаг,как бы давая возможность размахнуться и влепить пощечину. -Дальше могут быть варианты.Можешь прямо сейчас выйти за стену.Но на теплый прием не рассчитывай.В лучшем случае,тебя загребут в каталажку,в худшем-подстрелят.Сидеть тут тоже не самая радужная перспектива.Копы торчать здесь будут долго.Наверняка они еще и подкрепление вызвали . Словно в подтверждение слов сталкера за стеной завыли сирены полицейских машин.Локо поморщился. -Ну вот.Легки на помине. Тщательно загасил окурок о бетонную стену,вытащил следующую сигарету,но закуривать не стал.Повертел ее в пальцах,продолжил: -Даже если останешься сидеть здесь-не факт,что не принесет нелегкая жгучий пух...или муляж не притащится.Да мало ли чего еще может подкинуть Зона. Рамиро все -таки воткнул в рот сигарету .Щелкнул вытащенной из кармана зажигалкой,прикурил от бледного в дневном свете язычка пламени.Спокойный тон давался ему с трудом.Раздражение боролось с жалостью к Джудит.Дура,сама виновата.Не понимает она...Почитала бы перед командировкой о Зоне-не истерила бы сейчас.Странная тактика для журналистки.Может,она такая же журналистка,как я -папа римский?Глубоко затянулся,проговорил,неторопливо выпуская дым : -А вообще странно,что ты собралась писать о Зоне-и даже ничего предварительно не почитала о ней.В библиотеках полки ломятся от томов,в которых все Зоны описаны,не только хармонсткая.В сети материалов полно... Ну,а кто она тогда такая?Слишком много мелких деталей,вызывающих сомнение в ее профессии.Да еще она как-то запнулась,когда орала сейчас...разнервничалась так,что свое имя с чужим перепутала?Хотя,наверное,такое возможно.Знатоком женской психологии Локо никогда не был,а потому решил призвать на помощь "тяжелую артиллерию". -Вон,девчонки, наверное, ненамного больше твоего о Зоне знают-и не орут.А Креон вообще у нас умник,ученый-он тебе сейчас все доступно объяснит. В голосе звучало неприкрытое ехидство.Локо криво усмехнулся и снова присел на землю рядом с южанкой.Ему безумно хотелось поскорее уйти отсюда,чтобы не слышать голосов полицейских,доносившихся из-за стены,не ощущать запаха гари.Но это было невозможно-до тех пор,пока Джудит не успокоится.Иначе все закончится слишком быстро.И слишком плачевно-для всей их компании. Стефания : Стефания открыла было рот,чтобы сказать,что уж кто-кто,а она,работающая в МИВКе, о Зоне знает много.Но вовремя захлопнула его. Не смеши людей,глупая курица.Ты знаешь о Зоне только с чужих слов.Сталкеры же эти знания приобретают ценой собственных усилий.Платят за них своими нервами,здоровьем,жизнями.Так что молчи и слушай,что расскажет действительно умный человек.Правда,почему-то этот тип назвал его умником с иронией.А сам Креон смотрит на него как-то странно...не ладят они между собой,что ли?Хотя,он и на нас с Николь и этой испуганной...Джудит,кажется...тоже смотрит,как солдат на окопных вшей.Может,просто характер такой? Странная штука-человеческая память.Порой она услужливо подсовывает в самый неподходящий момент очень неожиданные картинки из прошлого.Вот и сейчас Стефания внезапно вспомнила свою тетку Лучиану-старшую сестру матери,которую и видела-то всего два раза в жизни,в детстве.Дама эта отличалась как раз тем,что угодить ей было невозможно никому и ничем.Во время их последней встречи начался дождь,и тетка,открывая зонт,устремила в небо в точности такой взгляд ,каким сейчас Креон смотрел на девушек.Маленькая Стеф тогда не удержалась -рассмеялась,за что тут же была наказана прочитанной теткой нуднейшей нотацией.Причем,адресовалась тирада матери Стефании.Та,привычная к таким выходкам старшей сестры,внимательно выслушала наставления,а потом молча показала Лучиане средний палец.Дернула разинувшую рот дочку за руку и утащила есть мороженое.Ох,какое выражение лица было в тот момент у тетки! Воспоминания заставили девушку улыбнуться.Чтобы скрыть улыбку,она опустила голову и полезла в карман рубашки за сигаретами.Ей показалось,что усевшийся рядом русоволосый сталкер посмотрел на нее с неподдельным интересом. Надо будет спросить у него,знает ли он Эрнеста и Макса. Николь Робин: Свитер оказался очень кстати, поскольку Николь начала уже покрываться мурашками от прохлады утреннего воздуха. Девушка пробормотала что-то похожее на слова благодарности и тут же надела любезно предоставленную одёжку. В свитере было гораздо теплее, чем без него. Единственное, о чём еще стоило тихо помечтать - любимые армейские ботинки, без которых не обходился ни один выход на природу. Но, не до хорошего. Дом оказался вне досягаемости и подходящая к случаю обувь тоже. Спасибо хоть свитером добрые люди поделились. Николь с большим вниманием слушала то, что говорил Рамиро. Оказывается, Джудит - журналистка. А Зона даже на самой своей окраине может быть опасна. Да куда уж тут орать и бегать... За забором стреляют, впереди вообще неизвестно что... Хотя нет, известно. Но от этого легче не становится. Девушка решила, что самое лучшее, что она может предпринять для успешного выживания в этих экстрим-условиях - это максимально полно воспринимать то, что происходит вокруг и с ней, смотреть, куда идет и четко выполнять указания специалистов. Эх, обувь бы еще подходящую (не говоря уже о штанах подлиннее)... А то вон там растительность какая-то подозрительная... Креон: - Да хватит же курить! - Креон подскочил к Локо, выдернул у него сигарету и растоптал. - И хватить истерики разводить, бабы! Быстро все привели себя в порядок и построились для проведения осмотра состава группы и получения дальнейших указаний. А ты, - ученый ткнул пальцев в Локо, - быстро приготовь пламенную речь о красотах неизведанных просторов, в которые мы вступаем, подчиняясь обстоятельствам и, - Креон оглянулся, - и требованиям полиции. Если они сейчас не наведут порядок и не подчинят себе всех, можно сразу сдаться полиции. Заходить в Зону, имея в активе сопливых девиц, мог только безумец. Ладно, Локо всегда был на голову нездоров, но себя Мальтиец считал вполне здравомыслящим человеком. Итак, что мы имеем? Журналистка, которая в начале показала себя очень практичной барышней, а сейчас вдруг сорвалась. С этой стороны Креон подсознательно ждал подвохов. Эдакий себе кот в мешке. Спиной к ней нельзя поворачиваться в Зоне. Художница. Пока показала себя вполне уравновешеной особой,но кто знает эти творческие натуры? Заглядится на бабочку и вступит в студень. Или паутину полезет руками лапать. О третьей девушке Креон ничего не мог сказать. Тут придется проводить проверку боем. Невеселый расклад получается. Лив Миррен: - Съездить по морде? А толку, все равно хрен что от этого изменится! - выпалила Лив, останавливаясь. - Знаешь, - девушка медленно затянулась сигаретой, - я на слишком дешевое издание работаю, чтобы так детально посвящать себя написанию статьи. Обычно это выглядит так - приехала на место так называемой аномалии, встречи с зелеными человечками, вампирами... Что там еще могут выдумать люди? Пообщалась с местными жителями, наслушалась всякого бреда и за ночь написала статью. Наш круг читателей ограничен домохозяйками, пенсионерами и подростками... В жизни не верила ни во что из того, о чем когда-либо писала. А тут оказывается, что Зона - это реальность... Понимаешь? - отрывисто говорила Миррен, где-то на границе сознания поражаясь тому, как легко, и, хотелось надеяться, что складно, ей удавалось врать. "Только не поддаваться панике!!!" - бил тревогу разум, но сегодня Лив его, похоже, просто не слушалась. - Спасибо за совет! - фыркнула Оливия, сверкнув глазами в сторону Креона. Сталкер осматривал всю эту развеселую компанию с явным недовольством или даже презрением, а потом взял и повторил свой давешний финт с сигаретой. То ли это, то ли ехидные слова Локо стало последней каплей, то ли еще черт знает что сыграло свою роль... Рука Лив взметнулась, с явным намерением наотмашь влепить Рамиро пощечину, но в последний момент девушка раздумала, остановив ладонь в нескольких дюймах от лица мужчины. Отвернулась, с оттяжкой пнула подвернувшийся под ногу камень. И через некоторое время спросила: - Ну и что мы будем делать? Локо : В это утро Креон явно решил превзойти сам себя по части вредности и мелких пакостей дальнему своему.Или ближнему-неважно,потому что этот обормот даже не поленился подойти поближе и отобрать у Локо сигарету.В первую секунду испанец опешил,во вторую-рывком вскочил на ноги,мешая проклятья с отборным матом.В третью уже собрался было пнуть зарвавшегося Мальтийца тяжелым армейским ботинком куда угодно,желательно побольнее,но тут прозвучала фраза Джудит,заставившая его застыть на месте.Креон плясал какую-то качучу на останках сигареты,а в голове у сталкера крутилось:"...не самый известный, но довольно дорогой журнал".Фраза,сказанная Джудит при знакомстве вчерашним утром на автостоянке.Как бы Локо не был пьян в тот момент,запомнил он ее дословно.И с теперешними словами о слишком дешевом издании она никак не стыковалась. -Что-то за прошедшие сутки твой журнал резко подешевел,- сталкер шагнул к Джудит.Словно специально для того,чтобы сыграть для нее роль боксерской груши.И в очередной раз мысленно поразился реакции девушки.Занесенная для удара ладонь застыла в воздухе рядом с его лицом.Рамиро не успел даже вздрогнуть от неожиданности и отшатнуться.А ведь собиралась бить наотмашь.Вот это выучка.Армия,полиция?Одно из двух.Но никак не курсы самообороны для домохозяек. С языка уже рвалась следующая фраза,но тут в дело опять вмешался Креон.Его поставленному командирскому голосу мог бы позавидовать любой капрал,натаскивающий новобранцев. -Будет тебе сейчас пламенная речь,-пообещал Локо тоном,не сулящим ничего хорошего.Демонстративно вытащил следующую сигарету,закурил,глубоко затянулся.Нарочито медленно,колечками выпустил струйку дыма в сторону Креона. -Сядь,не мельтеши перед глазами,и так башка трещит. Голос звучал почти ровно,как будто ничего не случилось.Только бешеный взгляд посветлевших глаз да сжавшиеся в кулак пальцы свободной руки выдавали его состояние. -А делать мы будем вот что.Я сейчас отойду ненадолго ...тут неподалеку.Попробую найти обувь для Николь.В этих тапочках она далеко не уйдет.Подождете меня здесь,и постараетесь за это время не поубивать друг друга.Девочки,я в основном на ваше благоразумие надеюсь. Локо умудрился изобразить подобие любезной улыбки.Криво,но все же получилось. -Креон с ним,похоже,совсем перестал дружбу водить.Но объяснить вам,что к чему,как вести себя здесь он еще в состоянии.Мальтиец,ты все понял?И не ори так больше,копов испугаешь. Локо тщательно растер окурок по влажной земле.Окинул взглядом спутников и неторопливо зашагал вглубь Зоны.На ходу достал из кармана джинсов носовой платок, разорвал его на несколько полосок,которые привязал к звякавшим в кармане куртки гайкам. Стефания : Стефанию испугала выходка темноволосого мужчины.Настолько,что она спрятала в карман вытащенную было наружу пачку сигарет.Происходящее ей не нравилось.Понять паникующую Джудит она еще могла.Страх неизведанного,слабые женские нервы-вот и готов имеющийся результат.Но орущий зычным голосом мужчина,отдающий приказания так,как будто был генералом,вызвал у нее что-то вроде легкой брезгливости.Невольно вспомнился Макс-уж он-то не позволил себе такого даже в более серьезной переделке.Стеф осторожно придвинулась чуть поближе к Николь.Вот ее поведение вызывало у итальянки истинное восхищение.Мадонна,как она держится!А ведь тоже наверняка впервые в Зоне, и тоже испугана.Светловолосый парень казался адекватным,но он ушел,оставив их на попечение Креона.Креон...Имя казалось знакомым,но откуда -девушка не могла вспомнить.Она приготовилась слушать,решив до поры помалкивать,не задавать лишних вопросов.La parola е d'argento, il silenzio и d'oro.Слово-серебро,молчание-золото . Николь Робин: Мда... Сцена, разыгранная Креоном, выглядела крайне безобразно. Небо их поймёт, этих новых знакомых!... Впрочем то, что он играет на публику, было понятно, а вот чего хотел добиться... Покрасоваться перед девушками и показать какой он весь из себя крутой? Видели мы таких крутых и даже ещё круче видели. Добился только того, что разозлил Рамиро и перепугал Стефанию. Николь ободряюще сжала ладонь придвинувшейся к ней девушки, мол, не боИсь, прорвёмся, прошептала: - Стефания, смотри на жизнь философски - если нет возможности изменить ситуацию, посмотри на неё под другим углом. Здесь опасно, но если вести себя осторожно и не паниковать, всё получится. - и по внезапному наитию добавила, - Попробуй ПОЧУВСТВОВАТЬ мир. В тот момент Николь действительно чувствовала то, о чём говорила. В какой именно момент произошло изменение восприятия она не заметила, но сознание... перестраивалось. Наступило абсолютное спокойствие. Из головы окончательно ушла муть, оставив кристальную ясность. Зрение слегка рассредоточилось, позволяя четко видеть не один какой-то объект, а сразу всё видимое пространство. Удивляясь самой себе, девушка поняла, что слух и обоняние тоже здорово обострились. Ночная дорога в незнакомом лесу - вот с чем это можно было сравнить. Некий ехидный голос внутри не преминул вставить свой веский комментарий. Легче, детка, не строй из себя супер-вумен. Весь твой героизм до первой серьезной проблемы. Николь признала его замечания полезными... и послала "за леса и горы". Креон: Пока Локо распинался перед младшим составом, Креон присел перед вещами, чтобы еще раз их перебрать и составить четкое представление об имеющихся запасах. Теперь им необходимо корректировать все планы. Конечно, собранный в доме Ская сталкерский инвентарь будет полезен, как был бы полезен раскладной столик во время пикника. Или как запас алкоголя для буйной компании. Для похода в Зону, причем в том составе, который сложился благодаря форс-мажорным обстоятельствам, эти вещи почти не годились. Нет, они с Альваресом вдвоем прекрасно обошлись бы и меньшим количеством, и худшим качество. Вот только сейчас, когда на шее висят нежные барышни, одна из которых, грубо говоря, босая, остальные тоже не слишком экипированы даже для простой загородной прогулки, надеяться на удачное продвижение не приходится. - Значит так, красавицы, - не отрываясь от мешка, начал свою краткую лекцию Креон, - объясняю только один раз. Начнем с поведения. Во-первых, подчиняться беспрекословно. Даже если поступила команда упасть лицом в дерьмо. Во-вторых, молчать, даже если вам лично что-то не нравится. В-третьих, забудьте, кто вы, забудьте, что вы. Сейчас вы всего лишь балласт, который с вероятностью в девяносто девять процентов потянет нас ко дну. Любое отступление от правил приведет к смерти. Подумайте, хотите ли вы жить. Хотите ли вы нести ответственность за жизнь других. Сейчас вы наши придатки, которые в случае опасности, мы будет нещадно отрезать. Приготовьтесь умереть в любой момент. Мальтиец говорил тихо, совершенно бесстрастно. Говорил то, что действительно думал. Перед ним стояла цель, достичь которую он собирался любой ценой. Лив Миррен: "Черт! Черт, черт, черт!!! Ну это же надо было так проколоться. Ну ты и дура, Миррен!!!" - думала Лив, сжав руки в кулаки так сильно, что ногти больно вонзились в ладони, а костяшки пальцев побелели. - "Главное, чтобы они тебя здесь не оставили, а то будет весело..." Жутко хотелось все-таки съездить кому-то по физиономии. И желательно Креону. Локо, при всех его закидонах, хотя бы вел себя по-человечески. Лив какое-то время помолчала, разглядывая землю под ногами. Вот уж правда, все слишком гладко началось, а потом вдруг пошло наперекосяк. И этот срыв... Давно подобного с ней не случалось. Очень давно. - Извини, - буркнула она негромко, вообще не уверенная, что ее услышали. Слова Креона Миррен благоразумно проигнорировала. В очередной раз. Стефания : Стефания согласно кивнула.На самом деле,она была действительно благодарна Николь за ободрение и поддержку.Наверное,художники и впрямь видят мир иначе.Сквозь какую-то особую призму восприятия.Я не смогу так...но попробую сделать это по своему.Девушка закрыла глаза и постаралась прислушаться.Сначала все заглушал шум крови в ушах.Потом сквозь него начали проступать другие звуки.Не было слышно пения птиц-зато отчетливо угадывался шелест травы,что-то ,отдаленно напоминавшее капель.Раздался голос Креона.Стеф открыла глаза.Мужчина рылся в рюкзаке,одновременно вещая патетическим тоном.Слова его категорически не понравились девушке.Чувствовалась в них какая-то фальшь.Мадонна,и это мужик.Что за чушь он несет?Противно-то как.Макс бы его наверняка уже размазал по стенке-прямо вот по этой, бетонной.Воображение быстро нарисовало картину в духе лучших кинокадров со Шварценеггером,расправляющимся с каким-то очередным мегазлодеем.Стефания не смогла удержаться от улыбки,и тут же мысленно поблагодарила Мадонну-за то,что увлеченный своим занятием, Креон не видел выражения ее лица.Скорее всего ,на нем была написана нескрываемая ирония в комплекте с брезгливостью и ехидной насмешкой.Но где же я могла слышать его имя?Креон...Стоп!А ведь ,кажется,он ученый.Возможно,автор монографии о "черных брызгах".Спросить его об этом?Нет,лучше не сейчас.Подожду более удобного момента.Девушка снова закрыла глаза и попыталась вслушаться в звуки Зоны. Николь Робин: Балластом быть не хотелось, отрезаемым придатком - тем более. И уж совсем не хотелось быть мертвой. Креон, конечно еще та "собака страшная", но он прав. Ну, и что теперь делать будем? Стефания стояла рядом прикрыв глаза. Молится? Или прислушивается? Судя по сосредоточенности, прислушивалась. Тоже полезно. Николь попыталась проанализировать ситуацию. Картинка получалась не шибко весёлая... Весь прошлый опыт лесных походов на пленэр здесь не годился - не на прогулку идём. Но что-то же сделать можно? Девушка вспомнила, что когда Рамиро отправился за ботинками, у него в руках было что-то, к чему он привязывал тряпочки. Харррроший способ выяснить, нет ли чего-нибудь плохого на пути... Что-то подобное можно было раздобыть. Это "что-то" должно быть маленьким, удобным для бросания и заметным в полёте. Николь обвела взглядом окружающее пространство в надежде увидеть что-нибудь подходящее для её целей. Возле самой стены обнаружилась россыпь мелкой бетонной крошки. Осталось только аккуратно подобраться к этому месту так, чтобы не попасть случайно под выстрелы полицейских и не получить по башке от злого Креона. Девушка сделала вид, что просто устала стоять и в три неспешных шага оказалась возле нужного места. Присела, прислонившись к стене... и стала осторожно (чтобы не заметили) подбирать маленькие кусочки бетона. Набрала штук двадцать или тридцать. Креон: Слова иссякли сами собой. К чему все это? Чтобы понять то, о чем он сейчас говорил, нужно не просто случайным образом окунуться в жизнь сталкеров. Только когда сам, на последнем издыхании, ползешь к заветной границе домой, когда пережидаешь мясорубку, когда несешь в рюкзаке студень, готовый вылиться тебе на спину при погоне копов, когда... сам оставишь навсегда в Зоне кого-то из знакомых. Хотя для того, чтобы внутри регулярно трепыхалась мысль о скорой собственной кончине, достаточно просто соорудить надгробие любому сталкеру. Креон прикрыл глаза. Это было одно из причин, почему он всегда ходил в Зону один. Нести ответственность за остальных чересчур хлопотно. Последний раз это было даже больно. Битва с зомби, смерть Марка, отчаяние спутников... Мальтиец совершенно не хотел пережить подобное еще раз. Лив Миррен: Какое-то время Лив молча стояла в стороне. Со стороны это наверное выглядело странно. Один ребенок обиделся на других детей и отошел от них, не участвуя в общей игре. Только вот игры у этих "детей" были жестокими. Да и не игры вообще. Постепенно Миррен брала себя в руки, успокаиваясь тем, что безвыходных ситуаций не бывает, а смерть не так уж и страшна, когда несколько раз заглядывал ей в глаза. Но одно дело опасность, исходящая от человека... А тут другое, неизведанное, неясное, размытое, кажущееся откровенным бредом, если бы не было этого пейзажа перед глазами... В какой-то момент, когда Оливия уже окончательно успокоилась и решилась даже заговорить со своими спутниками, на глаза ей попалась Николь. Она сосредоточенно подбирала с земли маленькие кусочки бетона, обломки обсыпавшейся земли. - А зачем это? - поинтересовалась Лив у девушки. Николь Робин: Заметили. - невесело подумала Николь, поднимая взгляд на подошедшую Джудит. Девушка отдавала себе отчет в том, что со стороны выглядит довольно... глупо? Да, наверное так. Объяснять не хотелось, тем более, что в зоне слышимости находился Креон. Почему-то казалось, что если начать объяснять "что да как", он сразу же поднимет на смех. Откуда бралась такая уверенность? Может, причиной был хмурый вид Креона, а может и его "пламенная речь". - Так, на всякий случай. - Решила не уточнять Николь. - Всякое бывает... Она нашла маленький кусочек мела, неизвестно как попавший в россыпь бетонных осколков, и провела на стене линию, похожую одновременно на стилизованный силуэт птицы и на солнце. Набранные камешки со спокойным видом сложила в карман. Стефания : Стефания с удивлением посмотрела на Николь,что-то подбиравшую с земли.Прежде,чем до нее дошел смысл того,что делала художница,прозвучал вопрос Джудит.Ответ ей показлся уклончивым,но не противоречащим тому,о чем она подумала.А вот тому символу,который Николь нарисовала на бетонной стенке,девушка не смогла найти объяснения.Да и не стала искать его-решила,что спросит об этом автора,когда будет уверена,что их никто не услышит.К тому же совсем другое сейчас занимало мысли Стеф.Она в очередной раз вспомнила листки из тубуса,и теперь пыталась определить :рассказать о них всей честной компании прямо сейчас,или дождаться возвращения сталкера,ушедшего на поиски обуви?Она украдкой взглянула на Креона.Тот прикрыл глаза,и выражение его лица сейчас было вполне человеческим.Усталым,грустным-но не злобным.Совсем не таким,как несколько минут назад.Вот черт.Похоже,что наше появление испортило какие-то его планы.Поэтому он и бесился так.Может,если рассказать все прямо сейчас,он отвлечется от оплакивания их,и к моменту возвращения русоволосого успокоится?Девушка решилась. -Простите,Креон...вы ученый?Мне ваше имя кажется знакомым.Монография о черных брызгах...точнее,об их особенностях преломления света -ваша? Стеф заговорила впервые после долгого молчания.Почему-то она думала,что голос будет дрожать,но он звучал ровно,мягко и в то же время уверенно.А вот с лицом девушка ,как обычно ,не справилась.Оно вспыхнуло,как всегда бывало в минуты волнения.Ну,и наплевать.Пусть видит.В конце концов,я женщина.Имею право на некоторые чисто женские свойства. Креон: Сконцентрированный на своих мыслях, Креон не сразу обратил внимание на слова одной из девушек и не вник в суть вопроса. Знакомый сталкерский термин заставил его вспомнить некоторые подробности собственной биографии. Чтобы не углубляться в неприятные мысли, он пробормотал в ответ: - Брызги? Да какие там особенности… Ничего примечательного. Не моя специализация, так что ничем помочь не могу. Перебирать сталкерский инвентарь он закончил. Теперь им следовало переходить к активным действиям, а именно: быстрое, но осторожное продвижение вглубь Зоны. Однако Локо до сих пор не вернулся. Из-за него теряется драгоценное время. Креон оглянулся по сторонам. Ну, и что ему теперь делать? Единственная здравая мысль: оставить девушек здесь дожидаться, пока копам на той стороне надоест их караулить. После барышни вполне могут вернуться в свои уютные хармонтские гнездышки. А он пойдет вперед. Сам. Лив Миррен: - Да, бывает всякое, - согласилась Лив. - Но для этого всякого совершенно не обязательно собирать куски бетона. Я разве не права? Миррен помолчала, продолжая следить за каждым движением художницы. "Зачем, все-таки это нужно?" - постоянно задавала Лив себе один и тот же вопрос. - Николь, я прошу... Если Вы что-то знаете, расскажите. Это может нам пригодиться! Я вообще ничего не знаю об этом месте... - голос девушки звучал ровно, но подкованный в психологии человек прекрасно понял бы, что она встревожена из-за своего незнания. "Еще и Локо куда-то запропастился", - нервно думала Миррен, постоянно оглядываясь в ту сторону, куда ушел сталкер. Николь Робин: - Всякое - оно разное бывает... - пояснила Николь, мысленно вздохнув - Идешь на болото - бери с собой палку по-длиннее. Знаешь зачем палка? Дорогу проверять. Об этом месте я знаю примерно столько же, сколько и ты, но что-то подсказывает мне, что палки здесь не практикуются. Девушка решила, что не помешает добавить ещё несколько кусочков бетонной крошки к уже имеющимся в кармане. Подобрала, сложила в карман, отряхнула руки от пыли. Пристально посмотрела на Джудит. - А вот глаза и уши стоит держать открытыми. И обращать больше внимания на мелочи. Ты заметила, что делал Рамиро, когда уходил отсюда? И куда "намылился" Креон?... Лив Миррен: - Тогда может мне тоже собрать? - поинтересовалась Лив, присаживаясь на корточки рядом с Николь и выбирая из имеющихся кусочков те, что покрупнее. Хотя, после того, как там покопалась художница, выбирать особо было не из чего. Набрав с десятка полтора обломков, Лив сунула их в сумку, вытерла руки лежащим в сумке платком и поднялась на ноги: - Не заметила... Я вообще спиной к ним стояла, а глаз на затылке у меня пока не появилось... Николь Робин: Оказывается, это заразно... "Эффект забора Тома Сойера" в действии. Эх, Николь, конспиратор из тебя... никудышный. А, ладно... Всем прочим желающим тоже не помешает что-нибудь "спасательное". - Жаль, что глаз на затылке нет. Круговой обзор был бы не лишним. - Девушка представила себе эту картинку и чуть не рассмеялась. Сдержалась в самый последний момент, а то подумают "не то". - Если честно, я тоже не очень разглядела, что именно такое было в руках, но тряпочные ленточки Рамиро к чему-то привязывал. Николь подобрала с земли еще один камешек и медленно поднялась - ноги слегка затекли от неудобного положения. Посмотрела вокруг, прикинула направление и, размахнувшись, бросила небольшой кусочек, когда-то бывший частью стены, как можно дальше. Тот пролетел метров тридцать, описав в воздухе плавную красивую дугу, и с шорохом упал в заросли высокой травы. Девушка, внимательно наблюдавшая за его полетом, удовлетворенно кивнула. - Видно хорошо, когда летит. И куда падает тоже видно. - прокомментировала она поведение камешка, - Ну и отлично! Стефания : Ответ Креона оказался достаточно обтекаемым.Нельзя было с уверенностью сказать,действительно ли этот господин не имел отношения к МИВКу и изучаемым там проблемам,или же его не интересовали только черные брызги.А может быть,он просто был настолько поглощен собственными мыслями,что не слишком прислушивался к происходящему вокруг.Стефания прикусила губу.Ничего,не получилось в обход-пойду напролом.Но надо поторопиться-он смотрит по сторонам так,словно собирается прямо сейчас уйти,куда глаза глядят. -Креон,послушайте,-девушка подошла к нему вплотную,осторожно дотронулась до плеча.-Я биофизик,работаю в МИВКе.Мне кажется,вы тоже причастны к этому.Вчера вечером я случайно увидела листки с формулами и рассчетами.Могу предположить.. нет, могу уверенно сказать,что кто-то пытается спроектировать прибор,с помощью которого можно будет управлять организмом человека.Перестраивать его,изменять метаболизм и функционирование органов.Подчинять себе все жизненные процессы.Я видела эти записи мельком,вникнуть в подробности не могла.Наверное,в основе этого лежат свойства каких-то артефактов из Зоны.Как вы думаете,это возможно?Сколько может понадобиться времени для такой работы?Потому что,как мне кажется,этому надо помешать.Ведь такое устройство может стать как средством излечения,так и оружием. Девушка перевела дыхание,оглянулась на Николь,которая о чем-то тихонько переговаривалась с Джудит,одновременно упражняясь в метании камешков.Отступила на шаг от Креона и закончила,пытаясь проследить за выражением его лица: -Человек,у которого я видела эти листки,выглядел ужасно.Бродяга,бандит...в общем,неприятный тип.Может быть, даже шпион.Кажется,у него даже был легкий акцент в речи.Но в этом я не уверена.В отличии от всего остального. Креон: - Биофизикой не интересуюсь. Креон хотел отмахнутся от девушки, которая мешала ему своими разговорами обдумывать план похода, но как истинный ученый, он не мог оставить без внимания прозвучавшую информацию. - Думаю, что метаболизм любого сталкера меняется в момент его вхождения в Зону. Это явление пытались исследовать, но поскольку живых сталкеров для этого заполучить было не просто, проект благополучно умер. Управление жизненными процессами? Это сродни болезни. С этим давно научились обращаться генетики даже без всяких артефактов. Внимательно посмотрев на Стефанию, Мальтиец попытался определить, для чего она все это ему рассказала? Он сам много всяких приборов за свою жизнь понастроил, и управляющих тоже. Только обсуждать это не собирался ни с кем. А в загадочные зоновские артефакты он не верил. На его пути пока не попадались. Конечно, это не говорило о том, что в принципе их не существует, просто как ученый, он хотел бы сначал их пощупать, а потом уже строить теории. Лив Миррен: "Если видно, куда летит и куда падает, значит цель не в этом... А в чем? Может быть причина в том, что может помешать падению? И основная опасность тоже в нем..." Даже по лицу Лив было видно, что она очень сосредоточена, хотя обычно оно слабо выражало эмоции девушки. В это время Оливия усиленно вспоминала курс физики, прослушанный в академии, но того, что может изменить траекторию полета камня, пока не вспомнила. - То есть получается, что то, что способно изменить полет камня, опасно? - спросила она в лоб, придя к некоторыми выводам. Краем уха она слушала разговор Креона и второй девушки, но особенно интересным он ей не казался. Николь Робин: Николь пожала плечами. Строить из себя специалиста было бессмысленно, да и не хотелось. - Не знаю. Может, опасно, может, не опасно, но лучше знать заранее - так спокойнее. Если бы не нужно было, Рамиро "расходным материалом" не стал бы запасаться. Значит, здесь есть что проверять таким образом. Вот пристала! Я ей что, профессор?! Расспрашивает и расспрашивает. И не слушает меня совсем. Говорила же ведь, что знаю не больше, чем она. Откуда-то изнутри поднималась медленная волна раздражительности. С этим нужно было справляться, а сделать это можно было только переключившись с разговора на что-то другое. Нет, недосып на пользу нервам не идет никогда. Девушка, размахнувшись, кинула еще один камешек, уже в другом направлении. Камешек упал в кусты и спугнул довольно крупную бродячую собаку. Та, поджав хвост, быстро скрылась в зарослях высокой травы, росшей у самой стены. - Воооот... А подойди мы поближе, могла бы и покусать. - сделала Николь соответствующий вывод. - А пойдем-ка проверим, что там уважаемый Креон со Стефанией обсуждают? Лив Миррен: По лицу художницы было видно, что она испытывает некоторое неудовольствие, от того, что теперь ей приходится выслушивать вопросы Оливии. - Не бери в голову, я так рассуждаю. Привычка со времен учебы осталась - когда думаю, начинаю говорить вслух. Миррен улыбнулась девушке, стараясь смягчить ситуацию. Не хватало еще с ней поругаться, тогда точно будет несладко. "И Локо этот куда-то запропастился... Черт!" В этот момент из кустов выбежала крупная собака неизвестной породы. Лив напряглась - кто ее знает, как она может себя повести. Но собака поджала хвост и убежала в противоположную сторону. - Какие-то открытия они там обсуждают... Но если хочешь, можем послушать! Николь Робин: Николь резко вздохнула, энергично растерла виски ладонями, помотала головой, прогоняя раздражение и собиравшуюся перед глазами муть. Махнула рукой, мол проехали. Посмотрела в сторону разговаривавших. - Открытия - это хорошо... Только меня больше волнует сам Креон. Судя по виду, этот тип что-то задумал. Знаешь, мне что-то не хочется здесь оставаться без "присмотра". Давай поближе к ним, а? Напустив на лицо скучающее выражение, девушка неспеша двинулась в сторону Стефании, по крайней мере сделала вид, что идет именно к ней. Стефания : Стефания не удержалась,отвернулась от мужчины и в сердцах тихонько выругалась,сжав кулаки.Не такой реакции она ждала от предположительно ученого.Впечатление было таким,будто Креон,полностью поглощенный своими мыслями, пропустил мимо ушей весь ее рассказ.Она беспомощно оглянулась на Николь и Джудит-как раз в тот момент,когда из кустов выскочила собака.В Зоне нет животных,над ней даже птицы почти не летают.При всем желании девушка не смогла бы вспомнить,от кого именно в МИВКе она неоднократно слышала это.Растерянность тут же сменилась удивлением. -Говорят,что в Зоне не водятся животные,и птицы над ней редко летают.Откуда взялась собака?Жилья поблизости нет. Вопросы были риторическими.Стеф лихорадочно припоминала все,что слышала о Зоне от коллег.Это отвлекало,развеивало неприятный осадок,оставленный безразличием Креона.Действительно,надо хоть что-то рассказать Джудит. Креон: - Теоретически в Зоне и огнестрельное оружие не работает, - Креон потер плечо, в которое три года назад ему Лиз всадила пулю. Он уже не помнил, из-за чего они тогда сцепились, но результат превзошел все ожидания. Оказывается, многое, что считалось проверенным и неоспоримым, теперь можно подвергать сомнению. В каждом отдельном случае требовалось проводить тщательное расследование. "Где же Локо? Опять вляпался во что-нибудь? И не пойдешь же искать. Оставь барышень без присмотра, натворят таких дел, что потом не расхлебаешь. Вот засада. Ладно, подождем еще немного". - Не нужно сильно впечатляться увиденному в Зоне. Вполне вероятно, что у вас галлюцинация. А еще здесь очень часто случаются разнообразные аномальные проявления, насылаемые стариной Диком. Лив Миррен: - Хорошо, - кивнула Лив. Кажется ей удалось испортить отношения даже с художницей. Что ж, следующим кандидатом на очереди была южанка, чьего имени Миррен так и не узнала. - Возможно ты и права, насчет Креона... не стоит оставлять его без присмотра. Странноватый он, этот Креон. Вслед за Николь Миррен подошла к сталкеру и девушке. Оливия на ходу сунула руку в сумку, вытащила пачку, сунула в зубы сигарету, пересчитала оставшиеся. "Негусто..." В тот момент, когда Лив вернула табак обратно в сумку, они поровнялись со второй частью группы. Миррен обратилась сначала к девушке: - Кстати, мисс, мы с Вами так и не познакомились. Меня зовут Джудит... , - она на секунду запнулась, вспоминая, какую фамилию назвала при встрече Локо и Креону, когда услышала еще одну странную вещь: - Креон, простите, а кто этот старина Дик? Николь Робин: Николь прекрасно слышала весь разговор. Особенно её заинтересовало обсуждение собаки. Галлюцинация или нет, но выглядел зверь очень даже реально, да и по звуку был вполне материален. Однако, что-то не давало покоя. Мысль вертелась на краю сознания и никак не могла оформиться. Нечто... тревожное. Сюрпризы Зоны - это тоже интересно, но может подождать. Так и так придётся иметь со всем этим дело, стоит ли заранее расстраиваться. Мысль поймалась и вполголоса просочилась наружу, рассеявшись в воздухе лёгкой неуверенностью. - А разве Зона сразу от забора начинается?.. Стефания : -Приятно познакомиться.Меня зовут Стефания,-итальянка приветливо улыбнулась.-В институте,где я работаю,Зону сравнивают с лужайкой,на которой был устроен пикник.Ехала компания в машине,увидела по пути милый уголок-и расположилась там отдохнуть.Повалялись на травке,поиграли в футбол,в бадминтон,шашлык пожарили.При этом распугали всех мелких обитателей лужайки.Сели в машину и поехали дальше,оставив после себя помятые растения,кучу мусора,забытые мячик и ракетки с воланчиком,заводную детскую игрушку. Стеф поймала себя на том,что почти слово в слово повторяет услышанное от молодого ученого из МИВКа.Она тогда была еще студенткой,и этот рассказ,дополненный тем,что нарисовало ее живое воображение,стал краеугольным камнем интереса к Зоне. -Вот Хармонт и оказался в роли такой лужайки-и не один он.Таких Зон всего шесть, расположены они на плавной кривой.Как будто кто-то стрелял из пистолета откуда-то из района альфа созвездия Лебедя.Это мнение очень уважаемого ученого,доктора Пильмана.В общем,все годы после Посещения в институтах изучают тот самый оставленный мусор и забытые вещи-артефакты,которые находят в Зонах.А эту якобы заводную игрушку до сих пор никто не видел,но,говорят,она частенько напоминает о своем присутствии.Вот ее и называют бродягой Диком. Девушка коротко взглянула в сторону Креона.Рассказывая,она все время ждала,что мужчина подхватит нить повествования,дополнит или выскажет свое мнение.Но он молчал,и Стефания решила закончить свой рассказ. -Радиации здесь никакой нет,воздух такой же,как и во всей округе.Вот химсостав почвы немного изменился,зато вода-совершенно нормальная,можно смело пить из любого ручья или речки.Я тут раньше никогда не бывала,но точно знаю-исследовала образцы.Да и артефакты ,что здесь находят,не все опасные,много и полезных попадается.Например,у парня,что ушел,браслет на руке.Лечебный,стимулирует организм,помогает быстрее восстановиться после травм и болезней.А есть и смертельно опасные штуки.И те,и другие нелегально приносят отсюда сталкеры.Вот они точно знают,где именно начинается Зона.Наши,из МИВКа,заходят в нее совсем с другого входа,прямо из института. Вдали замаячили две фигуры.Стефания не могла поручиться,что это не мираж.Странно.Ушел один,возвращаются двое.Сюрприз Зоны?Она решила не вглядываться, чтобы не привлекать к "миражу" внимания девушек и Креона.Поэтому еще раз демонстративно взглянула на странный рисунок на стене. -Николь, а что такое ты нарисовала? Николь Робин: - Нарисовала? - Николь немного растерялась. Она уже и забыла про то, что рисовала на стене. - А, ты про это, - кивок головой в сторону бетонного забора, - Просто птичка. Нравится мне таких рисовать. Своеобразная тренировка руки. Попробуй провести такую линию и поймешь, о чем я толкую. Приближающиеся фигуры не были оставлены без внимания. Николь вгляделась... - Ой, смотри-ка! Рамиро Олафа нашел! Вместо обуви... Стефания : Стефании показалось,что она ослышалась.Она посмотрела в ту сторону,куда вглядывалась художница,Действительно, две мужских фигуры двигались по направлению к стене.Неужели действительно с Рамиро(вот как,оказывается,зовут светловолосого сталкера) идет Олаф?Девушка почувствовала,что,как обычно,краснеет-от пяток до кончиков растрепанных волос-и поспешно отвернулась.Стала преувеличенно внимательно разглядывать рисунок на стене.А ведь и правда-птица.Она подняла с земли маленький обломок кирпича,присела на корточки и попыталась повторить рисунок Николь внизу стены,почти у самой земли.Получилось даже похоже,хоть и немного криво.Стеф оглянулась на художницу и попыталась ладонью стереть свой рисунок.На приближающихся мужчин она старалась не смотреть. Николь Робин: - Хорошо получилось! - Похвалила Николь. - Стефания, у тебя явно художественный талант! И не возражай - я лучше вижу! В отдалении со стороны стены зашелестели травяные заросли. Из них показалась сначала собачья морда, настороженно изучавшая воздух своим длинным носом, а потом и вся остальная собака. Наверное, она устала прятаться возле забора и вышла на разведку. Николь улыбнулась, показывая в её сторону рукой. - Смотри-ка, галлюцинация опять появилась. Лив Миррен: Лив слушала рассказ Стефании внимательно, ловя каждое слово. Очевидно, что эта девушка - ученая, а раз уж такие люди верят... значит придется поверить и ей самой. - Ясно, спасибо большое, - кивнула она и снова замолчала, прокручивая мысленно полученную информацию и наблюдая за действиями девушек. Потом спросила: - Простите, Стефания, но ведь многое из того, что здесь можно найти, опасно. Ведь так...? И сталкерство - преступление. Я права? Так почему бы не уничтожить все это разом? Миррен понимала, что сказала глупость - ни один ученый в мире не согласится просто так отказаться от исследований, какими бы опасными те не были. В этот момент она услышала слова Николь. Обернулась - вдалеке действительно шел Локо с каким-то неизвестным ей субъектом. Креон: "Нет, это же надо?! Все его ждут-ждут, а он где-то прохлаждается. Вот, компанию себе подыскал для приключений". Креон снова разозлился. Они и так потеряли много времени из-за неожиданно разросшейся команды, теперь Локо еще кого-то ведет. Что за страсть у него всех подбирать? С трудом сдержавшись, чтобы не пнуть ни в чем неповинный рюкзак, Мальтиец медленно разжал руки. Фляга, которую он держал, тихонько и жалобно звякнула, упав на камень. "Воды на всех не хватит, определенно не хватит", - как бы в ответ подумал сталкер. Олаф: === Из локации "Пустоши"=== - Понятно... - медленно проговорил Олаф в ответ на крайние слова испанца. "Зона, Зона... За что ж ты меня так ненавидишь..." У стены действительно сидела Стеф. Спиной к Максу, хотя не могла его не заметить. Рядом стояла Николь, и Вентура едва сдержал стон. "Мда, оставил девушку в безопасном месте... А этот беспокойный тип, видимо, и есть Креон. Интересно, тротил у него с собой? Или он заранее оставил заначку где-то в Зоне?" Рядом со Стеф стояла еще одна девушка, которую Олаф никогда раньше не видел, но не мог не отметить характерную манеру двигаться и острый, оценивающий взгляд. Она как будто прикидывала возможности Макса и степень угрозы с его стороны. "К этой леди я бы тоже присмотрелся повнимательнее..." - Привет, - умеренно дружелюбно сказал Вентура, обращаясь одновременно ко всем. Ему очень хотелось подойти к Стеф, поднять ее на ноги и хорошенько встряхнуть, как нашкодившего щенка. Но индифферентность девушки - итальянка подчеркнуто не обращала на сталкера никакого внимания - заставила Макса впасть в отстраненность. Впрочем, весьма и весьма сомнительную. - Для тех, кто меня не знает - Олаф, - представился сталкер. - Шел тут мимо, дай, думаю, загляну на огонек... Стефания : Мадонна, что мне делать?Нет,не так:что мне делать?Броситься на шею Максу-не очень подходящий момент.Да и Креон наверняка ввернет какую-нибудь шпильку. Сделать вид,что я его не знаю?Ничего не получится:у меня же все на лице красной краской написано.Но и сидеть,отвернувшись, тоже нельзя.Стефания встала,чувствуя,что ноги внезапно стали ватными.От ровно звучащего голоса мужчины сердце так и норовило выпрыгнуть из груди.Она вскинула голову.Плевать,что покраснела,плевать,что он видит это!Сделала шаг к Максу,перехватив недоуменный взгляд его спутника.Колени предательски подгибались.Глупая курица,напрасно мнившая себя здравомыслящей женщиной, быстро же ты ухитрилась превратиться в клубок чувств.Еще шаг.Девушка глубоко вдохнула успевший уже стать таким знакомым исходяший от Макса запах табака,парфюма,его кожи и чего-то еще,присущего только этому человеку.Наверное,именно он придал уверенности,и Стефании внезапно стало вдруг легко и даже немного весело.Появилось подзабытое с детства ощущение:такое,как бывало тогда,когда она творила что-то запретное,неизбежно наказуемое-и оттого вдвойне заманчивое и притягательное.Девушка откинула упавшие на лицо волосы, молча уткнулась лбом в грудь Максу,не поднимая рук,не обнимая его-просто прижавшись всем телом.Словно удар молнии, электрический разряд пронзил ее при прикосновении и заставил вздрогнуть.Наверное,мужчина почувствовал это.Впрочем,Стеф уже было все равно,что теперь скажут и он,и спутники-все,во главе с Креоном.У нее кружилась голова от близости Макса,от тепла его тела,от слышного сквозь одежду биения его сердца,от охватившего ее чувства безопасности и покоя.Она чуть запрокинула голову назад,внимательно глядя в глаза сталкеру и легко улыбаясь ему.Говорить не хотелось-казалось,что любые слова станут лишними,пустыми звуками.Наверное,он и так все понимает.Мадонна,пусть так будет! Николь Робин: Ууууу... каквсёзапущенно... - думала Николь, наблюдая за действиями Стефании. - Какие тут, к Небу, птички! А компания становилась всё неуютнее. Сдержанная нервозность Джудит, нескрываемая досада и раздражение Креона... У двоих вернувшихся вид был тоже не слишком жизнерадостный. Слишком много всего. Ещё чуть-чуть и, похоже, разразится буря местного масштаба. Хорошо если бы я ошибалась... Очень хотелось куда-нибудь спрятаться, но Николь отдавала себе отчёт в том, что если поддаться этому желанию, ничем хорошим дело не кончится. Здесь не самое лучшее время и место для пряток. Спокойствие. Только спокойствие, как говорил один, "с пропеллером". Чччёрт! Почему так хочется бегать кругами и орать дурным голосом?.. Нервы никуда не годятся. Совсем. Девушка прислонилась к бетону стены, сжимая до белизны сцепленные в замок пальцы. Лив Миррен: "О-па, какие новости", - хмыкнула Миррен, наблюдая перемены, резко произошедшие в лице Стефании. "А этот парень ей то, видать, небезразличен, причем далеко небезразличен..." Впрочем, Оливия и сама в глубине души радовалась появлению этой парочки, а в частности Локо - каким бы чокнутым этот тип не был, с его присутствием атмосфера была куда более благоприятной, чем без него. - Джудит, - являя собой образец вежливости она назвала свое имя. Но похоже, все остальные были прекрасно знакомы с мужчиной, чье появление так взволновало Стефанию. - Долго вас, то есть тебя, Локо, не было... Но хорошо, что вернулся, - добавила она ровным голосом. "Слава Богам, успокоилась..." Локо : --------------Из локации "Пустоши"---------- Локо кивнул и подмигнул в ответ Джудит.Он был ошарашен происходившим ничуть не меньше,чем все остальные невольные свидетели этой сцены.В мыслях сразу же начали прокручиваться возможные варианты того,как бы дальше "легли карты".Олаф вполне мог вот прямо сейчас взять свою подружку (и занес же черт ее в джип!)за руку и уйти вместе с ней,оставив остальных барышень на попечение Локо и Креона.Точнее-одного Локо,поскольку даже представить себе Мальтийца в роли заботливого опекуна девушек Рамиро не мог-при всей своей фантазии.Второй вариант был куда хлеще первого.И предположить,что Олаф поступит именно так, было еще сложнее.Новый знакомый явно не из тех,кто вот так ,за здорово живешь, взял бы всех дам под локотки и отправился выводить их за пределы Зоны.Чтобы потом еще вернуться на поиски своей спутницы,оставшейся где-то в Слепом городе.Наиболее реальным оставался все же именно тот "расклад",с которым они сюда пришли-даже несмотря на неожиданно открывшееся обстоятельство.Поэтому Локо украдкой облегченно вздохнул,и принялся исподтишка изучать выражения лиц своих спутников. Олаф: Вентура машинально погладил Стефанию по голове, совершенно обалдевая от происходящего, потом отстранил итальянку на расстояние вытянутых рук и очень тихо и почти угрожающе спросил: - Я тебе где сказал сидеть? Глянув девушке в глаза, Макс отошел от нее и подчеркнуто дружелюбно чмокнул в щечку Николь: - Привет. Спасительница чужого имущества. Подавив порыв закинуть Стефанию на плечо и бодро потопать в Хармонт, Макс присмотрелся к своим новым спутникам. Расклад в группе Олафу решительно не нравился. Локо плюс Креон. Конфликт налицо. Джудит, держащаяся в стороне от всех, тоже явно чувствует себя не в своей тарелке, но Локо встретила с приязнью, и это хорошо. Стеф и Николь... Мина замедленного действия. Группа неизбежно разобьется на пары. И если Локо возьмет на себя Джудит - а куда он денется-то? - Николь рискует ощутить себя весьма и весьма одиноко. Свою принадлежность Стеф уже продемонстрировала. С Креоном пока ничего не ясно, но девушку под свою ответственность он брать не будет. Скорее всего. Значит... Значит, Макс, можешь впрягаться. Атмосферу в группе наладить жизненно необходимо. - Очень приятно. - Вентура улыбнулся Джудит, скрывая окончательно внутреннее напряжение. Он был взбешен, но любые разборки здесь и сейчас могут стать фатальными для всей компании. А время побеседовать со Стефанией еще будет... Слабое вяканье внутреннего голоса, напоминавшего, что итальянка не по своей вине оказалась в Зоне, Макс проигнорировал. Кивнув Креону, он отошел к Локо и философски заметил: - Да, со снарягой у нас негусто. У меня есть кое-что, но... Вентура полез в рюкзак за картой и гордо ткнул пальцем в крестик, которым был обозначен старый офис FAS. - Тут есть небольшие запасы еды, возможно, и обувь найдется. Николь Робин: Не понял?! Николь в лёгком обалдении посмотрела на Олафа, но быстро справилась с лицом. - Так уж и спасительница!.. Вон оно, имущество, за стеной. Догорело уже наверное совсем. Не спасла... - девушка вздохнула и пригорюнилась. Соседям придётся долго объяснять куда пропала их машина. Только бы поверили. Ага! Как же! Такому поверишь! Фраза про обувь прозвучала обнадеживающе, но, взглянув на карту, Николь поумерила свои восторги - до показанного места было довольно далеко. Она живо представила себе как будет пробираться по незнакомой территории. В летних тапочках. И где только наша не пропадала... Креон: Интересная ситуация складывалась. Совершенно случайно этот молодой человек проходил мимо. И совершенно случайно у него есть карта, на которой обозначено весьма злачное место. Слишком хорошая история получается. Креон поморщился. Все эти совпадения ему не нравились. Все говорило о том, что за видимой идиллией кроются большие неприятности. Первое, что пришло ему на ум, было то, что подобную комбинацию вполне могли разыграть копы, чтобы взять их с поличным. Хотя пока они еще не зашли слишком далеко, да и хабара нету никакого, проявивши некоторый героизм, полицейская команда вполне могла надеяться на прибавку к зарплате. Никто не будет разбираться, почему ранее судимый Креон Мальтийский, да и мистер Альварес вкупе с ним, оказались за границей территории, разрешенной для посещения. "Поставь с большой буквы, и слово обретет большую значимость". Стефания : Стеф очень надеялась,что внешне ничего не выдает ее состояния-конечно,кроме пылающего лица.В душе итальянки бушевала буря.Ревности она не испытывала,но зато сильно чесались руки и язык.Первым очень хотелось опять съездить Максу по физиономии,второму-высказать что-нибудь язвительное,но в рамках приличий.Пришлось заложить руки за спину и крепко сжать кулаки,впиваясь в ладони ногтями,чтобы воздержаться от рукоприкладства.А заодно прикусить до крови губу-только так Стеф могла сдерживать рвущиеся наружу слова.Приличных среди них не было.Пожалуй,даже дедушка устыдился бы,произнеси она вслух то,что вертелось на языке.Погладил по голове-как собаку!Нет,Мрака он бы наверняка поцеловал-в отличии от меня.И не так безразлично,как чмокнул Николь.А тон каков!Нет,ты сама хороша.Размечталась,как последняя романтическая дурочка,выдумала себе принца на белом коне.Вот он,твой принц-рычит,оценивающим взглядом осматривает всех.Наверное,прикидывает,что делать с таким обозом.Стоп,надо прекратить накручивать себя.Иначе сорвусь и будет неприятность.Ссора сейчас никому не нужна-и так напряжение ощутимо почти физически,того гляди,искры посыпятся. Девушка отступила на шаг-поближе к Джудит,и так же молча неопределенно пожала плечами.Все эмоции,что сейчас захлестывали ее,можно было без труда прочитать во взгляде,поэтому она уставилась на носки своих кроссовок,словно пыталась увидеть там что-то новое.Вспомнила оставшийся без ответа из-за прихода мужчин вопрос Джудит,и негромко проговорила,стараясь,чтобы голос звучал как можно более ровно и спокойно: -Конечно,и большинство находок опасно,и сталкеры-преступники.А уничтожить...кто пойдет на это?В определенном смысле,Зона-курица,несущая золотые яйца. Голос все же предательски дрогнул, девушка замолчала,снова прикусив губу. Локо : Карту Олаф подсунул очень кстати.Она была очень хороша.Локо чуть ли не носом уткнулся в нее,с преувеличенным вниманием всматриваясь в обозначения.Потому что иначе он наверняка не сдержался бы и откомментировал слова южанки не самым литературным образом.Было очень похоже,что девушки не теряли даром время ,а просвещали журналистку,описывая взаимоотношения сталкеров с Зоной.Вообще обстановка была напряженной.Креон,по обыкновению,выглядел недовольным и помалкивал.Наверняка он проинструктировал девушек о правилах поведения в Зоне-причем,в свойственной ему манере.Николь,казалось,была удивлена поступком Олафа.Джудит,вроде,немного успокоилась,но вид у нее был все равно напряженный и недоуменно-ошарашенный.Южанка,похоже, еле сдерживалась,чтобы не закатить скандал своему приятелю.А тот внимательно рассматривал всех собравшихся,явно что-то прикидывая. -Ага,знаю это место.Правда,в помещении был всего однажды,давно.У тебя там тайник? Рамиро понравилось,как новый знакомый обошелся со своей подружкой.Не надо сейчас давать остальным девчонкам повод для зависти и недовольства тем,что одну из них особым образом выделяют. -Креон,иди сюда.Как тебе вариант зайти для начала во второй Слепой?Нам ведь все равно ,где искать... Сталкер запнулся,вовремя сообразив,что ни к чему прилюдно обнародовать цель поиска,и уж тем более-его предполагаемый итог.Особенно в свете крайней реплики южанки о Зоне. Надо будет выяснить,кто она такая.А для начала хотя бы имя узнать. -Олаф,представил бы меня своей знакомой! Локо постарался изобразить на морде самую обаятельную улыбку. -А то мы в утренней спешке как-то не успели познакомиться. Лив Миррен: Ситуация все больше накалялась. Проштрафившаяся оперативница чуть ли не кожей чувствовала напряжение, то, каким густым стал воздух среди этих людей. И если Лив уже смогла прийти в себя почти полностью, то теперь пришла очередь такой спокойной с виду Стефании показать характер, или просто сорваться. Только причины у южанки были совершенно иные. Краем уха выслушав последнюю реплику Стефании, Миррен коротко кивнула, мол, понятно. Одновременно с тем, как девушка успокаивалась, в ней просыпались забытые привычки, способность быстро реагировать на ту или иную проблему и умение контролировать ситуацию. Она какое-то время стояла молча, потом наконец спросила: - У меня вопрос. Если нам уже по-любому придется идти туда, - кивок в сторону Зоны, - может быть мы все-таки туда пойдем? Или хотя бы маршрут проложим, а? Что толку топтаться у входа, если все равно ничего не изменить? Лив вопросительно посмотрела на своих спутников. Олаф: - Ага, есть там кое-что... - Макс судорожно пытался вспомнить, что именно. Совершенно точно - консервы. Сумка, брошенная в прошлый раз в здоровенный, прикрученный к полу сейф. Шифрозамок гарантировал сохранность вещей, а вес сейфа - несгораемого, с двойными стенками и прослойкой песка между ними - то, что сейф не унесут излишне любопытные сталкеры, дабы на досуге разобраться, что же спрятал в этой железяке запасливый хозяин. Какие-то шмотки есть точно. Но вот какие? - Знакомой? - до ушей Вентуры наконец донеслась просьба испанца и Макс оторвался от карты. Стеф стояла с таким лицом, что Олафу едва не стало ее жаль. Но жалость в Зоне - понятие очень растяжимое, и зачастую совершенно губительное, и Макс сдержался. Хорошая моя, еще будет время поговорить. Я тебе обещаю. А пока просто потерпи немного... Ни одна из этих мыслей на лице сталкера не отразилась. - Стеф, подойди к нам, - попросил Вентура. - Успеете еще про яйца поговорить. Вот этот человек, которому вы сегодня помогли угнать чужой джип - Локо. Локо, эта девушка - мисс Стефания, любить не обязательно, жаловать настоятельно рекомендую. В последних словах Макса отчетливо прозвучало "моё!", и Вентура себя одернул. - Полагаю, с мисс Николь вы уже познакомились. Николь Робин: О да! Со мной познакомились уже все. Эта мысль так и не воплотилась в слова. Николь предпочла промолчать. Ждать надоело - торчание у забора всёравно ни к чему не приведет. Права Джудит, которая рвётся действовать. Может, оно и слишком поспешно, но нельзя, чтобы ситуация оставалась без изменений. Если они все не направят свою деятельность вовне, будет очень нехорошая ссора. Когда нет "врагов" снаружи, то их находят внутри. По себе девушка знала - голова, занятая наблюдениями за тем, что происходит вокруг, не будет заморачиваться на всякие подозрения и искать проблему там, где её нет и не было. Креон: Общая суета порядком утомила сталкера. Он ощутил себя совершенно ненужным и чужим. Да он и был чужим для всех них. Он не умел, как тот же Локо, так легко и непринужденно общаться с девушками, да и с братьями по цеху, сталкерами, у него не складывались дружеские отношения. Положа руку на сердце, Креон мог сказать, что никогда и не стремился обзавестись друзьями. Зачем? Он всегда был чем-то занят: то научными разработками, то походами в Зону. Уделять время другим он не мог себе позволить. Вот и сейчас он с раздражением смотрел на все эти знакомства, переглядки и недомолвки. А время все уходило... Локо что-то говорил про карту? Что ж, посмотрим, что там за чудо топографии. Мальтиец подошел к Альваресу и протянул руку к бумаге. Локо : Южанка чуть помедлила,прежде чем подойти к ним по просьбе Олафа.В ней явно боролись два чувства:желание сказать или сделать гадость говорившему и боязнь взрыва внутри их разношерстной компании.Но после слов мужчины выражение ее лица заметно изменилось.Взгляд потеплел,судорожно сжатые в кулаки пальцы рук распрямились.Локо дурачливо поклонился Стефании.Она в ответ сделала что-то вроде книксена и улыбнулась ему.Улыбка вышла немного натянутой.То ли эмоции еще не до конца улеглись,то ли тон, которым Олаф представил ее,приятно смутил девушку. -Локо,Рамиро-зови как хочешь.Откликаюсь на оба наименования,одинаково охотно,но быстрее всего тогда,когда предлагают поесть.А с Николь мы со вчерашнего дня знакомы,благодаря одному шустрому кошачьему ребенку. Локо передал карту Креону,отошел в сторонку и закурил,рассматривая забавную абстракцию,нарисованную на бетоне .Контур слегка напоминал летящую птицу.Сталкер мог поклясться,что до его ухода на поиски обуви рисунка здесь не было.Наверное, кто-то из девушек поразвлекался.Он был полностью согласен с Джудит:сиденье под стеной,за которой по прежнему копошились копы,было не только бессмысленным,но и опасным. -Олаф,вариант принимается в качестве рабочего.Надо идти. Олаф: - Идти, безусловно, надо. Только еще один вопрос должен быть решен здесь и сейчас. Кто командир отряда? - Макс флегматично вытащил очередную сигарету и закурил. Пачка обещала скоро опустеть. - Будет совсем забавно, если в один из решающих моментов я заору "Ложись!", ты закричишь "Направо!", а Креон скомандует "Бегом!". Концы отдадим коллективно. Вентура передал Креону карту. Макс все равно знал ее наизусть, благо, ходил по ней не первый год, исправно отмечая новые, наиболее значимые "сюрпризы". Дело это было заведомо дохлое, но Макс хотел уловить закономерность их возникновения. Пока ничего не получалось. Лив Миррен: С каждой минутой промедление раздражало Миррен все больше и больше. Нет, в Зону она не рвалась, но что может быть хуже неизвестности? Может быть, не так там уж и страшно, как они говорят? По крайней мере для человека с очень натренированным телом, привыкшим выделывать совершенно немыслимые пируэты. Пока вся эта компания решала, что же делать и куда идти, а Креон изучал карту, Лив присела на корточки и закурила, прикрыв глаза. Не то, чтобы интересно не было - скорее не хотелось влезать туда, где уже ошивался Мальтиец. Слова Локо "надо идти" совпали с тем, что Лив отбросила окурок в сторону. Поднялась на ноги. - Идем. Локо : -Ты,-коротко ответил Локо Олафу.Это вовсе не было попыткой переложить ответственность за людей со своих плеч на чужие.Ему хватило нескольких секунд,чтобы сориентироваться в ситуации.Креон ,который явно оспаривал бы каждую отданную Рамиро команду,наверняка не станет препираться с чужим человеком.Точнее,теперь уже не с чужим,а с малознакомым.И Стефания тоже воздержится от выяснения отношений с командиром отряда.Сталкер загасил и прикопал окурок.Снял куртку,предварительно ссыпав гайки в карманы рубашки.Затолкал ее в рюкзак и вскинул его на плечи.В упор взглянул на Олафа. -Командуй построение,начальник. Олаф: Решение испанца Макса ничуть не порадовало. Он бы с большим удовольствием передал право вести группу хоть тому же Локо, хоть Креону, но... - В таком случае рекомендую всем подойти поближе, потому что повторять по два раза я не собираюсь. Креон, будь добр, разверни карту, чтобы все видели. Развернул? Спасибо. Смотрим сюда. Вот этот крестик - точка нашего назначения, конечный пункт перехода. Куда мы двинемся оттуда - решим на месте. Девушки пойдут в центре. Во главе группы - двое сталкеров, позади группы - один. Милые дамы, не разбредаемся, держимся могучей кучкой. На все команды реагируем мгновенно. Первыми пойдем мы с Локо, Креон замыкает группу. Потом поменяемся. Принципиальные возражения, равно как и просьбы "отойти пописать" я хотел бы услышать сейчас. А, пока не забыл... - последние слова Вентуры были обращены уже к сталкерам персонально и прозвучали совсем негромко. - Если вдруг чего... Вот сюда ходить нельзя. Ни под каким видом. Палец сталкера обозначил точку совсем рядом с предполагаемым маршрутом. - Это школа. Что там - черт его знает. Но туда нельзя - все твердят в один голос, ну и я не ходил. Николь Робин: Николь, не желая оставаться в стороне, подошла как можно ближе. По ходу разговора, внутри возникло сложное чувство, которое девушка для себя уже давно определила как "предчувствие дороги". Предложение (а скорее приказ) идти могучей кучкой прозвучало вполне логично. Хотя, какая из них ... могучая кучка. Они, пожалуй, такого "намогут". То ли дело присутствовавшие здесь мужчины. Кстати, да. - Принципиальных возражений нет, а вот от посещения кустарника я бы не отказалась. Какой менно куст присоветуете? Лив Миррен: - Возражений никаких. Обязуюсь выполнять. - отчеканила девушка одну из самых привычных для себя фраз, поинтересовавшись напоследок: - В той школе были дети, когда произошло Посещение? Не удивительно, что место страшное... После этого она обернулась к Николь: - Главное, чтобы в этих кустарниках никакая тварь не пряталась, - усмехнулась Лив, помятуя о том, как совсем недавно из кусов выбежала собака, и еще черт ее знает, не какая-нибудь аномальная ли. - Может тебя проводить, все же безопаснее? Локо : Как же нестерпимо хотелось незаметно ткнуть Олафа в бок и поинтересоваться,что он думает по поводу фразы,оброненной Джудит.Как раз той-о выполнении.По мнению Локо,от нее за версту разило полицейским участком.Именно им,никак не армией.Но пришлось ограничиться лишь выразительным взглядом в сторону нового командира.Вслух же проговорил: -Посещение летом было,вечером.Детей в школе не было.Да и если ты представила себе,что был взрыв-ошиблась.Говорят,были вспышки света,грохот-такой,от которого слепли.Не глохли,я не оговорился. Тратить понапрасну гайки не хотелось.Не прекращая рассказа и не снимая рюкзака,Рамиро подобрал с земли камень поувесистее и швырнул его в ближайший левый куст.Булыжник шумно приземлился в центр зарослей-и словно выброшенная им,оттуда выскочила крупная черная собака.Она не издала ни звука-молча оскалилась,поджала хвост и прихрамывая потрусила куда-то в сторону Пустошей.Сталкер проводил ее ошарашенным взглядом,обернулся в сторону девушек,махнул рукой в сторону "проверенных"кустов. -Дамы,вам туда. Торопливо сбросил с плеча рюкзак,чертыхаясь,покопался в нем.Из-под груза консервных банок вытащил кусок веревки и бросился вдогонку за собакой,на бегу завязывая лассо.Та услышала за собой погоню,попыталась ускорить темп движения,но хромая лапа прилично мешала развитию"крейсерской скорости".Рамиро настиг ее довольно быстро,набросил веревку,и повернул к своей команде.Глухо рычащая собака покорно последовала за ним.Время от времени она мотала головой, пытаясь избавиться от импровизированного поводка.По мере приближения к спутникам, Локо буквально кожей ощущал их недоуменные взгляды,направленные на него. Креон: Креон разглядывал карту, краем уха прислушиваясь к обсуждению. Бумага в руках заметно подрагивала. Мальтиец смотрел на соединительные линии основных проходов, а видел места их привалов и встреч с аномалией. Смотрел на отметки о ловушках, а видел, как сам вляпался в паутину, как обходили "озеро" студня и разбирались с зомби... В прошлый раз с ним слишком много событий произошло здесь. Следует приложить как можно больше усилий, чтобы этого не повторилось. - Замыкающим, так замыкающим, - выразил он свое согласие в порядком построения. Да и на командование этим "парадом" он не претендовал. Лив Миррен: Кусты теперь были свободны, но Лив, которая собиралась туда исключительно в группе сопровождения, решила, что Николь теперь точно сама справится. - Боги, сколько там этих собак!? Все бродяги Хармонта собрались, что ли!? - кривовать усмехнулась девушка. Впрочем, усмешка быстро сменилась удивлением после действий Рамиро с несчастной псиной. - Что ты хочешь с ней сделать? - настороженно поинтересовалась Миррен. Вроде бы склонностью к живодерству этот тип не отличался, но черт знает, что ему может в голову прийти. Олаф: Макс с интересом энтомолога глянул на Локо и его добычу, потом покачал головой: - Зря. Не самая лучшая мысль... Вентура потянулся, как большой кот, и по армейской привычке попрыгал на месте, проверяя, не болтается ли где амуниция. - Ну что, все готовы? Итак. Локо можно поздравить. Коп в команде - это всегда хорошо. Девочка эта явно не из армейских - на "солдата Джейн" ничуть не тянет. Так что копы... Ну да, в таком деле и без полиции... Ладно, учтем. Николь Робин: - Один момент! - Николь практически бегом скрылась за "проверенным" кустом. Собак там, к счастью, не оказалось, поэтому и проблем не возникло. Больше так много чая не пью. Особенно вечером в компании... и без компании - тоже не пью. Решение всех неотложностей заняло чуть больше минуты. - Вот теперь совсем всё. Покосилась в сторону пойманной Рамиро собаки. - Ээээ... Запас консервов? Локо : Реплику Олафа Локо решил оставить без комментариев.Просто пристальнее всмотрелся в лицо нового знакомого,пытаясь по его выражению определить:понял?осуждает? В чем-то тот был прав.Идея действительно была не самой лучшей.Возможно,она и не пришла бы испанцу в голову...но не так давно сам Олаф задал вопрос об отмычке,а выскочившая из кустов собака напомнила эпизод трехлетней давности-и подсказала ответ на него.Тогда им повезло:единственная встреченная на пути мясорубка удовольствовалась так кстати подвернувшимся муляжом.По тому самому закону,по которому снаряд не попадал дважды в одну воронку,вряд ли следовало рассчитывать в этот раз на такое же везение.Снова в памяти непрошено всплыла отчетливая картинка из прошлого,сейчас абсолютно несвоевременная.Локо нахмурился,помотал головой,пытаясь избавиться от видения.Отпустившая было боль тут же напомнила о себе.Тупо заныла ссадина на затылке,заломило виски. -Типа того,-пробормотал он в ответ Николь.Покосился на Креона:тот так увлекся изучением карты,что,против обыкновения,не отреагировал на появление собаки.А вместе с ней и дополнительных проблем.Уж в чем-в чем,а в том,что они будут, Рамиро отдавал себе отчет.Он поднял с земли рюкзак,надел его на спину,не выпуская из рук импровизированного поводка,и встал в затылок Олафу. Креон: Их нехитрые пожитки были уже распределены среди других "носильщиков". Поэтому Креону только и оставалось, что дождаться общего построения. Это даже хорошо, что у него свободные руки. В случае чего, он сможет быстрее двигаться. Появление псины в из команде сталкер решил пока не комментировать. На собственном опыте он знал, что Локо не принимает бессмысленных решений. Ну, почти не принимает. Еще раз оглядев девушек, Креон вздохнул. Одним больше, одним меньше, теперь уже не имеет значения. Остается надеяться, что сопровождающие их барышни не из слабонервных. Если придется кем-то жертвовать, то они не полезут спасать животное ценой собственной жизни. ------------------> В локацию "Пустоши" Лив Миррен: Миррен так и не получила ответа на вопрос, что же этот сумашедший собрался делать с бедным животным. Впрочем, судя по мрачноватым лицам Олафа и самого Рамиро, ничего хорошего собаке не грозило. Не сказать, чтобы Оливия слишком уж любила кошек и собак, но испытывала некую долю сочувствия к любому, ни в чем не повинному существу. Оставалось только надеяться, что ничего страшного с животным не случится. К этом моменту справилась со своими делами Николь и Локо поровнялся с группой. - Ну, раз все готовы... - Лив пожала плечами, становясь следом за Рамиро и зверюгой. Пристально посмотрела на собаку, ухмыльнулась. - Ну и как тебя зовут, зверь? Собака глухо и коротко зарычала. Олаф: - Его никак не зовут, - негромко прокомментировал Олаф, который больше любил собак, чем людей. - Это мясо... Макс окинул взглядом небольшой отряд, убедился, что никто не отстал и не задержался в гостеприимных кустах, еще раз сверился с картой и задумчиво потопал в Пустоши, следуя той дорогой, которую они уже прошли с Локо не далее, как полчаса назад. - Если твоя отмычка вцепится мне в задницу, я сильно расстроюсь. - На всякий случай тихо предупредил Макс испанца, прислушиваясь к ворчанию собаки за спиной. Мда... А ведь посредник даже не предполагает, как сильно он меня подставил. Такой поворот дела ему бы и в голову не пришел. А девчонку надо найти, но это уже как карта ляжет. Сидеть на одном месте она явно не будет, а значит, и... "Дальше в Зону", как говорится. Надеюсь, ей хватит мозгов дойти до кладбища и сдаться копам. Дороги там всего ничего, и путь провешен... Я же по вешкам ее вел... ------------------> В локацию "Пустоши" Стефания : Возвращаясь вслед за девушками из кустиков,Стефания невольно поглядывала на тапочки Николь.Ей сейчас ничем не лучше,чем мне вчера,когда я босиком дефилировала. Собака,которая так невовремя для себя оказалась в кустах,была отловлена и взята на некое подобие поводка.До Стефании не сразу дошел смысл этого поступка Локо.А когда она поняла,для чего странный светловолосый испанец-судя по имени-приволок животное,прозвучали слова Макса.Девушка не удержалась- попыталась заглянуть ему в лицо.Зная,как он относится к собакам,ей на какое-то мгновение стало страшно.За Макса и за всю их небольшую разношерстную группу.При всей своей любви к животным вообще и к собакам в частности,Стеф на некоторые вещи смотрела с позиций ученого,проводившего лабораторные опыты с животными,стоившие им порой жизни.Поэтому уготованная собаке роль жертвенного агнца или подопытного кролика ее нисколько не смутила.Макс,конечно же, тоже понимает это.Но наверняка вспоминает сейчас Мрака.Не получилось бы так,что кто-то из девушек,пожалев бедное животное,захочет спасти его-в ущерб людям.Эту мысль Стефания тут же отмела-как нелепую. -Становись впереди меня,-проговорила она,обращаясь к Николь. Оглянулась на Креона,которому предстояло идити замыкающим,и улыбнулась ему как можно приветливее и дружелюбнее. ------------------> В локацию "Пустоши" Николь Робин: Торжественное построение, посвященное... А, неважно чему посвященное. Главное, что построение. В колонну по одному - стройсь! Интересно, маршировать обязательно или можно нормальным шагом пройтись? Николь построилась чуть впереди Стефании и почти сразу за Джудит - "могучая кучка" в центре группы. Позади - Креон, впереди - Олаф, Рамиро и ... Завтрак Туриста. Собака оказалась совсем не воображаемой, что не сулило ей ничего хорошего. Лучше бы ты, четвероногое, галлюцинацией было... ------------------> В локацию "Пустоши" Локо : Локо покосился на собаку,делающие слабые попытки освободиться от поводка.Перевел взгляд на тощий олафов зад,хмыкнул.По его мнению,зверю там было не во что вцепиться.Разве что кость погрызть с голодухи.Стоп!Кажется,это он проговорил вслух. Рюкзак снова полетел на траву.Из него тут же была извлечена и вскрыта первая попавшаяся под руку банка консервов. -Лопай давай,-проворчал сталкер,подсовывая непонятное с виду,но вкусно пахнущее месиво под собачью морду.Животное не заствило себя упрашивать-с чавканьем принялось за еду. Придерживая одной рукой собаку за шею,Локо другой развязал "хонду".Животное было так поглощено едой,что даже не попыталось вырваться.Вязать одной рукой топовый узел было сложнее,но и с этим удалось справиться.Банка еще не опустела,а на собаку уже была надета наскоро сделанная шлейка.Поводок немного укоротился,но это было несущественно.Рамиро снова вскинул на плечи рюкзак.Отшвырнул ногой в сторону пустую,вылизанную до блеска жестянку. -Вот теперь точно не вцепится.Ну что,пошли? ------------------> В локацию "Пустоши" Лив Миррен: От слов Олафа Миррен немного передернуло - значит собаке все-таки была уготована несладкая участь. "Ну конечно... сначала покормил, а теперь что? Убивать?" Лив неровно повела плечами, но свои мысли озвучивать не стала. Где-то на задворках разума она прекрасно понимала, что сталкер не склонен к жестокости, а значит, этот поступок с собакой полностью оправдан и, возможно, животное спасет им жизнь. Наконец-то прозвучали слова Рамиро: "Ну что, пошли?". Хоть что-то, и пусть то, что впереди, страшит, неизвестность страшит и раздражает куда больше. Не медля не секунды Лив вслед за Олафом и Локо потопала вперед. ------------------> В локацию "Пустоши" |
Художественная галерея
- 25. 4. 09
- Открывается наша галерея, вскоре появятся новые разделы, новые картины, каждое произведение искусства подписано, удачного путешествия в мире искусства.