|
Форум » Хармонт » Бар"Пикник на обочине" » Ответить Бар"Пикник на обочине" Мастер Игры: Небольшой темный бар.Уютный зальчик с несколькими столиками,на каждом из которых горит небольшая масляная лампа.Темная деревянная барная стойка с высокими стульями вдоль нее.Над стойкой поблескивают натертые до блеска бокалы.В заведение так же имеется несколько отдельных кабинетов,для особо почетных клиентов и для любого, способного прилично заплатить за конфиденциальность своих разговоров.Из бара есть черный ход во дворы. Любимое место попоек сталкеров и встреч с заказчиками. Стефания : Стеф предусмотрительно договорилась накануне о том,что опоздает на работу.Точнее, появится после обеда.Причину она придумала достаточно вескую:уже давно шеф говорил о необходимости покупки новой химической посуды.Вот девушка и предложила выступить в роли покупателя..На самом деле,она уже давно оформила через интернет заказ на все необходимое, сегодня его должны были доставить к ней домой и оставить у консьержа.Сама же Стефания собиралась наконец-то попасть в «Пикник на обочине».Этот бар был для нее заколдованным местом.Она знала,что именно там собирались хармонтские сталкеры,но попасть туда,чтобы наладить с ними контакты,ей никак не удавалось.Всякий раз,когда девушка оказывалась в опасной близости к дверям бара,откуда-то,как из-под, земли вырастал кто-либо из сотрудников,подхватывал ее под локоток,и уводил в сторону,одновременно заговаривая зубы. Сегодня же, по ее прикидкам,все должно было сложиться наилучшим образом.Вдобавок Стеф предприняла некоторые меры предосторожности:сделала прическу,которой раньше никогда не носила,и нацепила огромные,в пол-лица,темные очки. К бару она подошла пешком.Прежде,чем толкнуть дверь и перешагнуть запретный порог,огляделась по сторонам.Скрестила пальцы на удачу и вошла внутрь. В полумраке зала сквозь стекла ее очков вообще ничего не было видно.Стеф сняла их,сунула в висящую на плече объемистую сумку и огляделась по сторонам.Зал был практически пуст.У барной стойки сидел,просматривая газету за чашкой кофе,заспанный молодой человек в белой футболке ,в глубине зала за столиком завтракали два мужчины. Возле них стоял бармен, троица что-то оживленно обсуждала-судя по долетавшим обрывкам реплик,вчерашний бейсбольный матч.Черт подери…никого!Разве это сталкеры?Не похожи... Очевидно,бармен услышал шаги Стефании,потому что подошел к стойке.Приветливо улыбнулся: -Доброе утро,мисс.Будете завтракать ? Могу предложить омлет с грибами,блинчики с клубничным джемом… -Блинчики с джемом!-девушка перебила говорящего.Клубничный джем был слабостью этой завзятой сладкоежки.-И кофе,пожалуйста,черный,покрепче и послаще. Бармен понимающе кивнул,и включил негромкую,приятную музыку.Под звуки саксафона Стефания прошла к столику,сидя за которым можно было видеть входящих,при этом оставаясь в тени.В ожидании заказа девушка закурила,и уставилась на дверь,мысленно ругая себя за неудачно выбранное время посещения бара. Эрнест Ингалл: Тихо-тихо в "Пикник" вошёл Эрнест. Он всегда заходил тихо и незаметно. Хотя как сказать незаметно... Всё в мире относительно... Эрнеста было очень легко идентифицировать по отчётливо слышному, непрекращающемуся бормотанию. Пожалуй только звук собственного голоса связывал его сознание с реальностью. Бормотание было плохо разборчивым, вроде бы он спорил сам с собой о том, сколько на этот раз человек будет в баре. Слепой, бывший Кот, Эрнест по привычному маршруту прошёл к своему столику в углу. За последний месяц его редко кто занимал - видать уважительно относились к инвалиду. Оказавшись за столиком, Эрнест не прячась высыпал из кармана дюжину брызг и накрыл их рукой, ожидая появления бармена. Стефания : Официант принес блинчики и кофе.Стеф отпила глоток,и блаженно зажмурилась.Кофе оказался именно таким,как она любила.Непостижимым образом бармен угадал и нужную крепость,и количество сахара.Девушка принялась за блинчики,периодически поглядывая не дверь,которая открывалась все чаще и чаще.Похоже,что многие жители Хармонта любили завтракать в этом баре.Зал постепенно заполнялся народом. Креон: -------- Дом Креона До участка Креон так и не дошел. Город давил на него какой-то безысходностью, которая была характерна всем узоновским поселениям. То и дело ему на пути попадались группки молодых людей, в которых он легко распознавал сталкеров. Хорошо живут, видать, сейчас, раз настолько открыто демонстрируют свои занятия. Все говорило ему, что надо спешить. Исправить теперь собственные ошибки будет сложнее. Оставалось только надеяться, что никакой местный самородок так и не добрался пока до основного портала. На пути неожиданно возникло заведение, вывеска которого снова принесла волну воспоминаний, и весьма неприятных. Первое - капитан полиции, возивший его мордой по земле. Второе - Грей… Эх, Грей, самому стыдно признаться, но увидеть тебя живой было бы здорово, сколько б гадостей друг другу не сделали. Креон тряхнул головой, прогоняя неприятные мысли, и толкнул дверь. Уф, куча народа. Отыскав уголок, он заказал чего-нибудь поесть. Стефания : Стефания внимательно разглядывала посетителей.Слепой…Он точно не может быть сталкером.Внимание девушки привлек высокий мужчина,чуть замешкавшийся на пороге и занявший столик в дальнем,неприметном углу. Вот он,пожалуй,может оказаться сталкером. Девушка решила понаблюдать за этим посетителем.Тот сделал заказ,но приступать к еде не спешил.Он неторопливо осматривался по сторонам-словно выискивал взглядом кого-то.Похоже,что осмотр помещения его удовлетворил-мужчина принялся за еду.Стефания решительно поднялась с места и направилась к его столику.Она заранее обдумала все,что скажет для начала знакомства.Но ,по мере приближения к столику незнакомца,все слова улетучивались из головы.В итоге единственное,что смогла выдавить из себя Стеф,прозвучало очень жалко: -Разрешите присесть? Дура…что я несу?Не дожидаясь приглашения,вконец растерявшаяся девушка уселась на стул напротив мужчины,и собравшись с духом,выпалила: -Вы,наверное ,сталкер? Ледяной взгляд,которым окатил ее мужчина,недоуменное пожатие плечами,молчание, отрицательный жест рукой ,покачивание головой –все это заставило девушку вспыхнуть от смущения . -Простите,-еле слышно пробормотала она,чуть ли не бегом возвращаясь за свой столик.Нервно вытащила из сумки пачку сигарет,закурила. Успокойся,ничего страшного не произошло.Мелкая оплошность…все поправимо. Локо : ----------------Из локации Улицы----------- По мере приближения к этому зданию, сердце начало биться все сильнее и сильнее,а шаги-сами собой замедляться.Почему- то стало страшно.Страшно-шагнуть внутрь бара...и не увидеть там знакомых лиц.Кто знает,что могло случиться с ребятами за три года?Кого из них не выпустила из своих цепких объятий Зона?Усилием воли Локо заставил себя толкнуть дверь и шагнуть в привычный полумрак бара.Непонятно зачем, надел темные очки.Присел за столик- ближайший к двери.Медленно,словно опасаясь увидеть что-то ужасное,стал смотреть по сторонам,напряженно вглядываясь в плохо различимые в сумраке лица посетителей.Вон,вроде,знакомая шевелюра...да и эта физиономия тоже,явно,из прошлого...Липкий комок страха начал постепенно уменьшаться в размерах,уступая место азартному любопытству. Открылась дверь,впуская в бар человека с повязкой на глазах. Локо буквально с разинутым ртом наблюдал,как Кот вошел в бар.То,что потом проделал этот тип,вообще выбило испанца из колеи. В это момент Локо даже голода не ощущал-настолько был ошарашен увиденным.Он снял и сунул очки в карман рубашки,встал и пошел через зал.Попутно сделал перенаправляющий жест официанту,который явно спешил к нему,чтобы принять заказ.Уселся за столик Кота. Проговорил-негромко и взволнованно: -Эрни...старина…привет!Я Локо.Помнишь меня?Блин,глазам своим не верю...Что с тобой произошло?Нафига "брызги"светишь? Эрнест Ингалл: Схема эта обычно срабатывала. Бармен не заставлял себя долго ждать и лично приносил Эрнесту на стол еду. Слепой же в свою очередь отдавал принесённый хабар, причём хабара он приносил намного больше, чем стоила еда. Впрочем взамен у него был практически неограниченый кредит в баре. Хоть всех подряд выпивкой угощай. Что, кстати, Эрнест периодически делал. За спиной раздались шаги, и Эрнест услышал как кто-то сел рядом с ним. Потом раздался голос Локо. Притом раздался настолько неожиданно, что Эрнест сначал решил, что это очередная игра его воображения. Оно периодически устраивало подобные фокусы. В этот момент как раз подошёл бармен, чтобы обменять брызги на еду. Стоило тарелке с кружкой звякнуть о стол, как Эрни убрал руку с брызг и те перекочевали к бармену в карман. Бармен молча удалился. А Ингалл как раз рассудил, что вряд ли призрак будет так громко стучать ногами по полу, прежде чем заговорить и, всё же решился протянуть руку и проверить наличие собеседника. - Хе... И вправду Локо... - Слепой беспардонно провёл рукой по лицу испанца - А я, как видишь, теперь никогда уже не смогу поверить своим глазам, несмотря на всё своё желание. - Эрнест криво ухмыльнулся - А я то искренне верил, что ты со всей компанией в Зоне остался... Локо : Локо с отвалившейся челюстью наблюдал за абсолютно неравным обменом,произведенным Котом и барменом. -Эрни,ты чего...охренел совсем?-свистящим шепотом поинтересовался Рамиро,когда новый хозяин солидной горсти "черных брызг"отошел на приличное расстояние.Впрочем,сталкер тут же прикусил язык.В самом деле,что это я...В Зону Кот сейчас вряд ли ходит,жить на что-то надо-вот и распатронивает старые запасы...за еду и выпивку. -Что касается того,где я остался...Лучше бы оставался в Зоне.И не был там,где побывал.Начиная с...ну,об этом чуть позже расскажу...и заканчивая здешней тюрьмой и высылкой в Испанию.Да ты что-сам этого не знаешь,что ли?Я всего пару часов,как в Хармонт приехал.Выпьем за встречу? Креон: Услышав голоса Локо и Кота,Креон испытал странное чувство. И пошел вроде как искать своих былых спутников, и нашел….Был ли он рад всему этому? Сколько не пытался определить, что грызет его внутри, расползаясь по всему телу холодком, так и не смог. Тени прошлого упорно его преследовали. Теперь уже те, о ком он и думать забыл, замелькали перед глазами.Да еще какая-то странная девица привязалась…как бы не подсадной агент полиции.Впрочем,нет-уж слишком наивна для полицейского. Понятное дело, все проклятый портал. Однажды попав в зону его действия, будешь всю жизнь искать точки соприкосновения. Этой встречей можно было подтверждать еще одну научную теорию. Можно, но не нужно, особенно если учитывать его собственные цели. Эрнест Ингалл: - А ты думаешь я смогу увидеть, что мне там за купюры дали? А еда - она еда. Меня теперь неделю на халяву кормить будут, хоть живи тут. - Нет, конечно, откуда мне знать!? - искренее изумился Эрни - Я же тебя до подъезда проводил, а после о тебе ничего не слыхал. Хотя мне, похоже, мало новостей говорят... Наверное очень странно разговаривать с тем кто тебя не видит. Взгляд, если можно так выразиться, Слепого был направлен на кончик левого уха сталкера. Локо : К их столику подошел официант.Локо заказал бутылку вина и завтрак для себя.Эрни в это время вяло ковырялся в своей тарелке. -Как ты вообще из Зоны выбрался?Что с Лисой и Селеной-не знаешь? Мысли сталкера невольно перенеслись на три года назад.Он помотал головой,словно пытаясь вернуться в реальность. Официант принес заказ.Локо налил в бокалы вино,подвинул один к Эрни. -Ладно,хватит воспоминаний,давайте лучше выпьем. Рамиро взялся за бутылку.Совершенно неожиданно у него возникло ощущение,будто кто-то пристально смотрит ему в спину.Взгляд казался материальным,испанец буквально физически чувствовал на себе его тяжесть. Эрнест Ингалл: Эрнест ковырялся вилкой в тарелке. Завтракать, не видя собственных рук очень трудно, но Слепой как-то справлялся. - А мне никто ничего не рассказывал! - сообщил Эрни. – Так что ничего я о них не знаю.И о вас обо всех тоже…И вообще со мной как-то в последнее время мало новостями делились. Хотя я это уже говорил. Тут внезапно бывший учёный погрустнел. - А меня сталкеры какие-то вынесли. Вот как-то нашли и откуда-то вынесли... Локо : Медленно,осторожно,словно боясь вспугнуть неизвестного,пытающегося прожечь взглядом дырку в спине испанца дырку,Локо оглянулся…и буквально воткнулся глазами в глаза…Креона.Уж кого-кого,а его Рамиро меньше всего ожидал увидеть в этом зале.Он внутренне подобрался.Впрочем,лицо Мальтийца тоже не выражало радости от встречи со старыми знакомыми.В противоложность этому,Рамиро довольно удачно изобразил совершенно голливудскую улыбку-от уха до уха,во все тридцать два зуба. Он приветственно махнул рукой. -Привет,Креон.Отлично выглядишь.Пересаживайся к нам,выпьем за встречу. Тон,которым это говорилось, был приветливым и веселым,как будто сталкер встретил старого доброго знакомого,с которым виделся не так уж давно.В это время на душе у Локо кошки скребли.Ответ Эрни заставил его проглотить вопрос,который он собирался задать ему…о Скае.С той самой минуты,как автобус въехал в Хармонт, мысль о друге вертелась у него в голове,мучала и не давала покоя все время,пока он находился в баре.С трудом удавалось заставлять себя не смотреть на входную дверь,в ожидании того,что в нее вот-вот войдет тот самый один человек.Тот,о ком он запрещал себе думать все это время.Тот,которого очень не хватало.Воспоминания нахлынули на сталкера с такой силой,что он на какую-то долю секунды утратил контроль над собой.Улыбка погасла,пальцы,державшие бокал с вином,стиснули его с такой силой,что стекло неминуемо должно было лопнуть.Каким-то чудом Локо удалось вернуться к реальности.Он снова широко улыбнулся,и поинтересовался: -Пьем за встречу?Или будут другие предложения? Эрнест Ингалл: - А это Мальтиец, что ли? - Эрнест смотрел невидящим взглядом куда-то между сталкеров, не поворачивая головы, и предупредил - Рамиро у тебя бокал хрустит! С трещиной чтоли дали? Эрнест взял свою кружку и поднёс к носу, понюхав налитое в неё пиво. - Ну сегодня других праздников, вроде нету, значит будем пить за встречу. Локо : -Он самый,Мальтиец,-Локо машинально кивнул головой,будто бы Кот мог этот кивок увидеть.-Ты не в курсе,он давно в Хармонте?А бокал...да,похоже,с трещиной. Ну и слух у него ...интересно,это выработавшаяся компенсация за отсутствие зрения?Или-подарок Зоны?Он теперь тоже может слышать ритм Зоны? Мысль показалась интересной,стоило бы потом улучить момент и поговорить об этом с Эрни.А сейчас надо было выпить. -Ну-за встречу! Локо отсалютовал бокалом,залпом выпил вино-так,как обычно пьют водку,не ощущая вкуса. Напьюсь сегодня.В хлам,в сосиску,в стельку. Приняв это воистину эпохальное решение,Рамиро поднялся,оставив Кота и Креона наедине, и пошел к барной стойке-за водкой. Креон: "Однако, ситуация совершенно неординарная. Это ж надо, чтобы все действующие лица собрались случайно в одном и том же месте и в одно и то же время. Да, надо сделать поправку, живые действующие лица. Похоже, что Зона просто "исторгла" всех нарушителей запретного участка. Интересно-интересно..." -Здорово,Локо…Эрни,привет…тебя не узнать…Сам на себя не похож… Да,за встречу. Опрокинув в себя алкоголь, Креон непроизвольно поморщился. Спиртное он пил крайне редко и каждый раз его передергивало, особенно от подаваемого пойла в подобных барах. То ли дело на приеме в его честь по поводу защиты диссертации... Хотя профессора напиваются до свинского состояния не хуже сталкеров. Проследив за передвижением Локо, Мальтиец вдруг поднялся следом. При такой плотности сталкеров на квадратный метр даже слова спокойно не скажешь, чтоб тобой не заинтересовались. - Нам надо поговорить, - шепнул он Рамиро в спину, подходя к стойке. Локо : -Поговорить?Давай сейчас,-Локо коротко взглянул на Креона через плечо и сразу же отвернулся.-Пока я не напился. Бармен поставил на стойку заказанную литровую бутылку водки.Рамиро кивком поблагодарил и, наконец-то ,соизволил обернуться к Креону. -Где предлагаешь говорить?Тут или на улицу выйдем? Взял бутылку,выжидательно глядя на Мальтийца. ---В локацию Улицы------------ Стефания : Стефания начинала нервничать.Потерпев фиаско,она мысленно уже неоднокрано обругала себя самыми последними словами. Конечно,они ведь не знают меня,не знают,что мне можно доверять.Все понятно,я же могу оказаться сотрудником полиции-с какой стати этот парнеь должен был поверить мне?Признаться в занятии,считающемся преступлением?Не так надо было действовать,совсем не так.Надо было найти в институте того,кто имеет дело со сталкерами..наверняка среди сотрудников есть такие.Мадонна миа,Стеф,ты-образцово-показательный экземпляр идиотки…в житейских вопросах. Так тебе и надо. Стефания вынула из сумки мобильник,посмотрела на часы.Пора было уходить. Предстояло еще зайти домой-забрать у консьержа доставленный заказ,потом вызвать такси и отвезти груз в институт. Ничего,-девушка попыталась сама себя приободрить,-я найду способ выйти на сталкеров.Будет и на моей улице праздник-грузовик с конфетами перевернется!Представив эту радующую сердце картину,сладкоежка улыбнулась,встала,и направилась к барной стойке-расплатиться за блинчики,которые оказались изумительно вкусными. Эрнест Ингалл: - Вот ещё бы я на себя был похож! – видимо, Эрнест немного обиделся, но развивать скандал не стал .Тем более,что по звуку шагов понял:Локо и Креон нагло смылись.Выражение видимой части лица Эрни являло собой самую недовольную мину. -Девушка, может, проводите инвалида до двери? – Эрни вытянул в сторону руку,и поймал ладонь проходившей мимо столика девушки.Слепой явно без проблем мог дойти до дверей и сам, но ведь всегда прятно побывать в обществе симпатичной девушки. Стефания : Первым желанием Стеф было завизжать…вторым-заехать нахалу сумкой промеж глаз.Третьего желания не было,поскольку девушка увидела,что за руку ее держит слепой.Отказывать инвалиду в такой вполне невинной просьбе было неловко. -Конечно,помогу.Вставайте,обопритесь о мою руку…вот так… Слепой воспользовался предложением,и они довольно бодро зашагали в обнимку к двери.У барной стойки Стеф попросила его остановиться,подошла к бармену торопливо расплатилась,и вернулась к к своему подопечному. -Вы сталкер?-от волнующего ее вопроса удержаться было невозможно.А вдруг это тот самый счастливый случай?Вдруг этот слепой познакомит со сталкерами? -Меня зовут Стефания,а вас как? Юзен Арр-Вуэйн: ----Из локации Озеро в окрестностях Хармонта---- Машина въехала в город.Момент, когда они подъезжали, Юзен пробыл в небытие. Помятый вид Арра, наверное, не сильно предполагал к разговору, да и если бы он не пропускал мимо ушей половину вопросов, может что-то бы и удалось узнать у водителя, но всё сложилось иначе. Поблагодарив водителя, Юзен вышел, местность была для него незнакомой, так же как и оставался неизвестен город в котором по счастливой, а может и не совсем, случайности он оказался. Оставаясь долгое время на тротуаре, Вуэйн смотрел себе под ноги, то и дело ощупывая шишку на затылке. Неудачно коснувшись шишки, он прошипел, что позволило отвлечься от созерцания серого асфальта и поднять глаза. Бар «Пикник на обочине», единственное общественное место в поле зрения, где он может присесть и отдохнуть. Предыдущий осмотр карманов ничего не дал, кроме разве что изрядно поредевшего блокнота и карандаша.Все эти предметы сейчас были ему сейчас совершенно бесполезны, что, впрочем, совсем не мешало просто посидеть с полчасика в баре, и разузнать, куда его занесло. Пока ещё было сложно судить о том, что делать дальше, но был нужен ещё один шаг- первый он сделал, когда сел в машину. Спрятав руки в карманы и теребя уголок листка блокнота, Юзен направился к дверям бара.За открывшимися дверьми он нос к носу столкнулся с мужчиной, странной наружности из-за повязки на глазах, и весьма симпатичной девушкой, ведущей этого субъекта, скорее всего, к выходу. Арр-Вуэйн замер в нерешительности, рассеяно уставившись на людей… Эрнест Ингалл: -Эрнест,мисс,Эрни.Будем знакомы. Слепой галантно пожал пальцы девушки. Обострённый слух позволил Эрнесту сообразить, что перед ним появилось препятствие в виде вошедшего в бар человека, но вот отсутствие зрения, да и мешающаяся Стефания, не позволили ему в достаточной мере ловко увернуться от живого препятствия. Как ни странно, препятствие ничуть не пожелало,в свою очередь, отойти в сторону и избежать столкновения. - Нет, ну какого чёрта! - выругался раздосадованный Ингалл - Ходят тут всякие, на дороге мешаются... В результате столкновения парочка чуть было не упала ничком на пол, но к счастью всё обошлось. Стефания : Стеф чудом удержала равновесие, и как могла, помогла Эрни устоять на ногах.Благополучно избежав падения, девушка в упор посмотрела на странного посетителя. -Молодой человек, я понимаю, что вы тут впервые, но лучше бы вам быть поаккуратней, – в голосе Стеф явственно слышались холодные металлические нотки. -Неужели вы не видите,что со мной незрячий человек? Юзен Арр-Вуэйн: Агрессивная позиция незнакомцев стёрла с лица всю нерешительность. Юзен пристально посмотрел на девушку, в освещении бара его глаза казались чёрными провалами, он склонил голову к плечу, изучая её взгляд… Спокойствие окутывало, и это отражалось во всех его действиях, даже на лице. Внутреннее беспокойство на миг пропало, потеряв свой эмоциональный фон. - Угу, возможно. да… Но раз уж юная леди оказалась столь проницательна, может она подскажет, что это за город? И где он находится? – сухой голос, адресованный девушке был равнодушным, но на последнем вопросе дрогнул. Эта весточка из прошлого, от того, кем он был раньше... такое спокойствие на мгновение напугало его. Неужели то, что он сейчас произнёс были его слова? Кем же он был? Слова так легко сорвались с губ… Резкий укол в висках заставил Вуэйна зажмуриться и прислонить пальцы к вискам. Сознание начало опять плыть, любая попытка и любая ниточка к прошлому приводили его к этому шаткому состоянию. Юзен покачнулся, отступив от двери, прислонившись плечом к дверному косяку: если сознание померкнет, то хотя бы он сползёт по стеночке, а не рухнет навзничь. - Извините, - тихий шёпот, перед глазами плясали цветастые круги и дыхание вновь участилось. Стефания : -Скорее воды! Стеф начисто забыла о правилах хорошего тона-рявкнула так,что сама испугалась собственого крика.Бармен беспромедлительно притащил ей бокал с водой, в котором плавали, кружась, кубики льда. Девушка подала его странному человеку .Обернулась к бармену: -У вас есть нашатырь?Он,того и гляди,в обморок упадет… Мысли ,тем временем,метались,как ласточки перед грозой. Город, где находится... похоже,что ничего не помнит...амнезия… Девушка выпустила руку Эрни,вплотную подошла к странному типу. -Вы чем-то больны или ушли из больницы? Обычно люди с амнезией по улицам не ходят. Но и на психа не похож… Эрнест Ингалл: - Приезжий, что ли? - поинтересовался Эрнест, но кажется поздно, так как незнакомец не ответил, но вот с того места, где он стоял, послышался какой-то стон. По идее Эрнест, как нормальный человек ,должен был повернуть голову в сторону отступившего мужчины, но невидящий взгляд всё также упирался в двери. Со стороны это выглядело очень странно. - Да ладно, просто парень заплутал в глубинке, да и ходил пару дней по лесу голодный, вот и теряет сознание, правильно я говорю? Гарри, - всё также не поворачивая головы крикнул Слепой бармену - ты мне за брызги ещё весь месяц должен будешь коньяк нахаляву поставлять, так что в счёт моего кредита накорми беднягу! Юзен Арр-Вуэйн: Принял бокал воды и сделал пару приличных глотков, правой рукой продолжая потирать висок. - Благодарю, - выдавил он из себя. Юзен осмысливал нахлынувшие вопросы, и теперь осталось решить, как себя повести. Сказать правду и попасть неизвестно куда со всем этим или соврать... возможно, будет ещё хуже. Ситуация была двоякая, и Юзен воспользовался тем, что он сейчас выглядел непотребным образом, для того ,чтобы решить для себя, как же ему поступить . - Всё вместе и сразу, - расплывчиво ответил Вуэйн, обобщая ответ. Боль не отступала, но она уже не была такой резкой и щемящей. В следующие несколько глотков он осушил бокал, оставив на дне бокала кубики льда. От упоминания о еде в животе что- то радостно откликнулось, но следом вид мужчины изменился.Он разом побледнел в очередном приступе тошноты. Стефания : Стефания впервые столкнулась с человеком,ничего не понимающим и не помнящим. Впрочем,на ахи и вздохи сейчас времени не было.Дело шло к тому,что парня неминуемо должно было вывернуть наизнанку,причем,прямо тут,у порога бара. -Где у вас туалет?-почти прокричала она бармену.Указующий жест-и девушка схватила одной рукой незнакомца за шиворот,другой-слепого за руку,и пинком открыв дверь в туалет ,втащила туда обоих. Юзен Арр-Вуэйн: От неожиданности он даже сначала рыпнулся назад, но этому помешала стенка. В глазах помутнело, прежде чем он успел сообразить, а дальше- процесс волочения. Звёздочки сопровождали его всю дорогу до сортира. Звёздочки, да их просто миллионы, и зачем же так грубо обращать с этим многострадальным телом, которое так чувствительно к любого рода встряскам. Юзен вообще закрыл глаза, вот что-что, а в том, что юная леди доставит его по назначению ,сомнений не было, как ни странно то… Ох уж эти звёздочки, кружащие где-то на горизонте стайками. Мозг явно тупил и тормозил, как Вуэйн оказался возле белого друга он не помнил.Похоже, от перемещения от дверей до сортира, его хорошо тряхнуло, и некоторые кадры начинали выпадать. Из кабинки послышался кашель, но зычного буэ, так и не последовало, зато Юзен бледный, как поганка ,вывалился из кабинки и повис над раковиной с открытым краном холодной воды. - Зачем так грубо.. – простонал Вуэйн, затем опустил ладони под холодные струи , набирая в них воду. Наплескавшись в ледяной воде вволю, Юзен убрал назад намокшие при этой процедуре волосы, и всё ещё держась за раковину, обернулся к людям. - Так, ладно потом решим, где я и что я, - пауза, позволившая выпрямиться, - меня Юзен зовут, - представился он, - кажется. - Не важно, надо решить более глобальный вопрос :раз я здесь, юная леди, вы будете не против, если я вас озадачу несколькими вопросами по существу? Стефания : Где я и что я? Точно- амнезия... Стеф покачала головой и виновато объяснила: -Прости,Юзен.Если бы тебя стошнило в зале ,у нас появилась бы куча проблем.Начиная с того,что,возможно,нам пришлось бы все там убирать,и заканчивая вызовом полиции. В последнем девушка сама не была уверена-вряд ли бармен,у которого в завсегдатаях были сплошь сталкеры,по каждому пустяку прибегал к помощи полиции.Но зато так мнимая кара выглядела намного страшнее. -Приятно познакомиться,меня зовут Стефания.Стеф.Ты вообще сюда как забрёл? Случайно наткнулся или показалось, что был тут раньше? Если бы гостю показалось, то можно было бы пораспрашивать - вдруг это сталкер? Юзен Арр-Вуэйн: Он, естественно ,не так много чего понял из того, что было сказано, но это ситуации не меняло. - Очень приятно, Стеф, а то как то неуютно разговаривать с человеком, чьего имени не знаешь, понимаешь ,наверное ,меня. Потерев переносицу, Юзен спрятал руки в карманы, пальцы наткнулись на помятую пачку сигарет, он достал её и начал пристально изучать. - Хмм.. забавно, здесь даже пара сигарет есть, - сам себе сказал Юзен и убрал пачку обратно.Подняв на Стеф взгляд, он запустил пальцы в волосы убирая их назад, а то они начинали опять лезть в глаза.То, что они были влажные, помогало задержать их в этом положении. - Хех.. Забрёл, это громко сказано, конечно. Помниться, дело было в лесу, когда очухался, вышел на дорогу, там меня один мужик подбросил до города. Так что вот, такая ситуация. Проблема в том, что я ничего не помню и меня это малость напрягает. А судя по тому, что я видел, и вашей реакции, можно предположить, что меня здесь ранее не встречали. Отсюда следует, что я не местный или же, по каким то причинам, мало известен или просто не примелькался. Юзен задумался, потерев виски, голова опять начинала болеть, излишние мыслительные процессы явно шли не на пользу. - Всё, на чём я основываюсь – это всего лишь мои догадки, я даже не уверен в том, моё ли это имя… Такая откровенность, могла либо отпугнуть, либо наоборот- привести к тому, что его используют, но выбора на данный момент он не наблюдал и действовал по наитию. Эрнест Ингалл: После того, как Эрнеста отволокли в неизвестном науке направлению, он достаточно долго адаптировался к изменившейся ситуации. По запаху определив куда его затащили, он брезгливо сморщил нос, но сказать ничего не сказал. Слепой опёрся спиной о стену и. что было ему несколько несвойственно, замолчал. Видимо глубоко задумался. - Спрашивать, а не встречались ли мы раньше, как я понимаю, бесполезно. - констатировал Эрни, прервав своё молчание - Но мы определенно встречались, только я не помню, где и когда. Стефания : -Можно?-не дожидаясь ответа,Стеф аккуратно подцепила указательным пальцем медальон,висящий на шее парня.Это оказалась армейская бирка с выбитыми на ней данными. -Юзен Арр--Вуэйн, 28 лет,-вслух прочитала девушка. -Эрни,тебе это имя не знакомо?Может,ты подскажешь,у кого можно навести справки о нем?Или все же постараешься сам вспомнить? Внезапно до сознания Стеф дошло,что она стоит в мужском туалете сталкерского бара,с двумя абсолютно неадекватными мужчинами…Кровь прилила к щекам девушки. -Ребята,давайте уйдем отсюда!-голос звучал почти жалобно. -Куда угодно,хоть ко мне домой!Кстати,Юзен,ты вполне сможешь пожить у меня несколько дней.Может,к тому времени удастся узнать что-то о тебе…да и самочувстсвие твое станет получше. Мысль о том,что могут сказать соседи по респектабельному дому о появившемся в ее квартире неизвестном и весьма странном молодом человеке, нисколько не озаботила девушку.Она вообще не пришла ей в голову. Юзен Арр-Вуэйн: Что- то было не так в том, что происходило с ним, а что именно- он ещё не мог понять. Юзен закрыл глаза и сосредоточился на изучении своих ощущений. Стефани заговорила, отвлекая его, он выудил из её рук бирку, висящую на цепочке, и убрал ближе к телу, застегнув все пуговицы, кроме самой последней. Вуэйн отвернулся и пристально посмотрел на своё отражение. Белые волосы, немного грязные, проведя по ним рукой, изучил прядь на свету, потом оттянул веко, изучая покрасневшие глаза. Потом склонил голову набок , высунул язык и медленно приблизился к своему отражению. Со стороны это выглядело, наверное, немного странновато. Но в данный момент Юзен об этом не задумывался, он продолжал чувствовать, что чего то не хватает, и это тело и его- и не его одновременно.Все ощущения, которые он сравнивал, были немного искажёнными, словно пытались что то вспомнить, и это что- то было совершенно иным. Двадцать восемь лет...Проведя по скуле, повертелся перед зеркалом, что- то не клеилось в этом однозначно. А на лице практически нет растительности... Он это успел заметить, да и лицо не выглядело так, словно он каждый день брился. Странные мысли, и почему именно об этом, всё те же нетипичные мысли о том, что и цвет волос атипичен и это ненормально. - Ну да, не так часто просыпаешься в лесу не зная ни чего о себе, - подтвердил Вуэйн, - ну да в военной, - это уже было самому себе и это уже было каким- то добавлением к хаосу, который творился в голове .Этот факт ,скорее всего, был каким- то направляющим в том, чтобы этот беспорядок обрёл некую форму. - А такое возможно? – скептически спросил он у незнакомца с повязкой на глазах,которого Стеф называла незнакомым именем Эрни. Эрнест Ингалл: - Вполне, - ответил Эрнест, - вряд ли тебя нуль-транспортировало сюда из заграницы. А значит ,ты вполне мог побывать в Хармонте. В любом случае ?голос мне кажется знакомым. И имя вроде что-то напоминает. Ты ведь Юзен? Слепой отлип от стены и представился. - Я Эрнест, ну, для большинства просто Слепой. - он протянул руку, но так как Юзен стоял немного сбоку, было не совсем понятно кому он предлагал рукопожатие. Недуг даёт о себе знать... Юзен Арр-Вуэйн: -Вполне, - заинтересованно повторил Юзен за мужчиной, - это становится весьма интересным. Парень( скорее, он просто себя таковым ощущал, так как не чувствовал своей привязки к возрасту)намочил ладони. Стряхнул и стер с одежды лишнюю пыль, грязь и прочие последствия пребывания в лесополосе или куда там его занесло, при этом между делом продолжая разговор: - И всё же не хочу быть навязчивым. Не зависимо от того,насколько это вызывает любопытство, сидеть на шее даже по такой причине не вижу смысла. Как минимум, первое время мне, конечно, придётся побыть в роли нахлеблика, пока не приду в норму и не пойму что да как. А вот в последующем намерен отработать свой долг. Впрочем, стоит наверное для начала переместиться в другое место, сортир -это не то место, где можно вести разговоры, - закончив со всей процедурой приведения своего внешнего вида в порядок, Юзен удовлетворённо хмыкнул, вытирая руки. -Стеф, может пока попридержишь информацию обо мне, если что то узнаешь. Пусть она пока останется между нами, пока сам не разберусь со всем. - Очень приятно, не совсем уверен, но пусть будет так, Юзен, - пожав протянутую руку, повторно представился Вуэйн. -Стеф, если можно, если вас это не обременит. То было бы не плохо переместиться к вам, для продолжения разговора, меня смущает тот факт, что могут оказаться лишние уши. И чувствую я себя на порядок лучше, но в домашних условиях ,возможно, мне станет ещё лучше прежнего. Эрнест Ингалл: - Ладненько, ребят, - Эрни отлип от стены и потянулся, разминая суставы, - вы как хотите, а я пойду Локо Рамиро поищу, авось, компания ещё не смылась со двора. Слепой покрутил головой, выбирая направление, и наугад шагнул вперёд. Точно по курсу, как ни странно, оказалась дверь из туалета и Эрнест толкнул их, выбираясь на свежий воздух. Из бара, он прямой дорогой двинулся на улицу... Стефания : Ситуация выходила из-под контроля.Слепой,который еще совсем недавно просил помочь ему дойти до двери бара,сейчас вдруг самостоятельно покинул туалет.Причем,нашел и открыл дверь настолько уверенно,что можно было подумать,будто он тут жил и знает все,как свои пять пальцев.Стеф растерялась.Она никак не могла придумать,что ей предпринять:пойти вслед за слепым(а вдруг ему понадобится помощь?и что в таком случае делать с Юзеном-тащить за собой или оставить здесь?),или спокойно выходить из бара под ручку с "найденышем",ловить такси и везти его к себе домой?Пусть Эрни сам выкручивается...в конце концов,в бар же он пришел самостоятельно...и потом,сказал же,что пошел искать какого-то Локо Рамиро.А если не нашел?А если его машина сбила? -Юзен,раз тебе получше,давай уйдем отсюда.Эрни пошел искать кого-то-вроде,возле бара.Мы проверим,все ли там с ним в порядке,и поедем ко мне. Стефания мимоходом взглянула на себя в зеркало,и огорчилась.От тщательно уложенной прически не осталось и следа.Шпильки куда-то исчезли,волосы растрепались...Душераздирающее зрелище,как сказал бы последний экс-бойфренд. Юзен Арр-Вуэйн: Склонив голову к плечу и отказавшись от комментариев, Вуэйн проводил нового (или всё же старого?) знакомого взглядом, явно отражающим его недоумение. Со всей возникшей сумятицей, ему больше всего хотелось оказаться в более спокойном месте, где его не будут больше ни о чём распрашивать. Состояние отвлечённости от происходящего, туманом обволакивало сознание. - Решайте сами, вам видней, как поступить, - Юзен потупил взгляд, смотря себе под ноги, вопросов на сегодняшний было задано достаточно, как и всего остального. Стефания : -Хорошо-хорошо,-торопливо закивала головой Стефания.То,что молодой человек полностью предоставил инициативу ей,обрадовало.Можно было не мешкая убираться отсюда.Девушка распахнула дверь туалета,взяла Юзена за руку и решительно потянула за собой.Приостановилась перед выходом из бара на улицу-ровно настолько,сколько понадобилось времени на то,чтобы извлечь из сумки и надеть "маскировочные" темные очки.Резким движением толкнула дверь-и чуть не сшибла с ног стоявшего почти на пороге Эрни.Слепой прислушивался к звукам улицы.Мадонна,второй раз за одно утро...бедняга... -Эрни,простите!Я не ушибла вас? Девушка выпустила из руки ладонь спутника,легко коснулась плеча слепого-словно хотела убедиться в том,что он цел и невредим. -Я так беспокоилась о вас!Мерещилось,что вы попали под машину...Кстати,мы сейчас ловим такси и едем ко мне-может,подвезти вас?Вы не нашли своих друзей? Стеф чувствовала себя очень неловко,и от смущения тараторила без умолку.При этом она не забывала оглядываться по сторонам-ну очень уж не хотелось попасться на глаза кому-то из сотрудников.Улица была практически пуста.Жара делала свое дело.Выходить из кондиционированной прохлады помещений в уличное пекло без особой надобности не хотел никто.На автостоянке возле бара ,на самом солнцепеке,шумно копошились несколько человек.Было очень похоже,что все они ,кроме,пожалуй,сидящей на цепном ограждении девушки,были пьяны. ---------------------В локацию Улицы------------ Олаф: ------из дома Макса Вентуры------- Макс подошел к бару и нацепил на Мрака стальной намордник. Намордник отстегивался одним движением руки, но со стороны это было незаметно. Жарко сегодня, особенно в черном...Бедный пес, ему-то не переодеться... Войдя в прохладный бар, Макс на мгновение замер. Резкий перепад температур вызвал острый приступ головной боли. Не удержавшись, Вентура потер шрам на левом виске и потопал к барной стойке, сопровождаемый флегматичной овчаркой. Сегодня в баре было пустовато, только в углу кто-то незатейливо хлебал местное пиво. Этого человека Макс не знал, но на всякий случай кивком поздоровался и принялся ждать бармена, который куда-то запропал. Вентура уселся на высокий стул у барной стойки и заставил Мрака улечься у ног. Стефания : ------------Из локации "Квартира Стефании Манчини"---------- Стефания не колебалась ни минуты.Убедить себя в том,что она смотается в бар быстро-быстро-быстро(одна нога здесь-другая там!)ей не составило труда.Точнее,ей не понадобилось убеждать себя в этом.С Юзеном ничего не случится за время моего отсутствия,в моей квартире он в полной безопасности. Девушка вылетела из подъезда вслед за Эрни,и поразилась тому,что слепого на улице уже не было.Он словно сквозь землю провалился.Стеф торопливо вызвала такси,и уже через несколько минут забралась внутрь салона,в котором было прохладно и негромко играла музыка.Еще через несколько минут таксист высадил ее у самых дверей бара.На пороге она задержалась на несколько секунд,чтобы хоть как -то попытаться унять сердцебиение.Мадонна,не оставь меня!Шаг через порог, внутрь уже знакомого помещения дался ей с трудом.В прохладном полумраке зала после яркого уличного света сложно было разглядеть посетителей.Стеф подошла к барной стойке. -Холодного лимонада,пожалуйста!-попросила она бармена. -Сейчас ,мисс,-кивнул тот.-Ну и жара сегодня! -Да,-с улыбкой проговорила Стефания-.А у вас так прохладно. -Как ваш знакомый-тот,которому утром здесь стало плохо?-участливо поинтересовался бармен,подвигая к посетительнице запотевший стакан лимонада. -Спасибо,с ним все в порядке,-кивнула девушка,мысленно сожалея о том,что амнезия у Юзена,а не у бармена. -Это все из-за жары,-авторитетно заявил мужчина.Стефания не стала его переубеждать-еще раз кивнула,молча отпила глоток лимонада и огляделась. Народу в зале было немного-совсем,как ранним утром.Человек в черном,как и предсказывал Эрни,сидел за столиком.Девушка попыталась разглядеть,лежит ли у его ног собака,но сумрак не позволил этого.Она слезла с высокого табурета и с бокалом в руках направилась к столику . -Вы позволите присесть? Она очень постаралась,чтобы голос звучал ровно,ничем не выдавая охватившего ее волнения. Олаф: Макс, успевший перебраться за самый дальний столик с бокалом холодного пива, с интересом следил за приближением незнакомки. Она была достаточно мила, чтобы вызвать некоторый интерес. Хм... На заказчика она не похожа... Хотя... В ответ на просьбу присесть Олаф с иронией приподнял бровь, демонстративно рассматривая девушку. Как бы удовлеворившись осмотром, он сказал: - Да, конечно. Присаживайтесь. Дождавшись, когда девушка сядет, Макс вдруг расплылся в широкой улыбке, как бы сглаживая первое о себе впечатление. Под столом Мрак поднял голову с ботинка хозяина и принялся с шумом обнюхивать ноги незнакомки. Олаф незаметно дернул пса за кончик уха. - А теперь выкладывайте, что вам от меня нужно. Я далек от мысли, что вас привлекла моя неординарная внешность и красота души...Следовательно, вы хотите чего-то более приземленного...Чего же? Вентура ждал ответа, поигрывая зажигалкой, смотрел в глаза незнакомке, с интересом ожидая ее реакции на пристальный взгляд. Интересно, покраснеет или нет? Стефания : Кажется,у меня даже пятки покраснели.Хорошо,что здесь полумрак-может,он не заметит? Более чем резкий тон мужчины ошарашил Стефанию.Девушка внутренне напряглась,пытаясь выглядеть невозмутимо-спокойной . -А почему вы решили,что меня привлекли именно вы?Может,меня гораздо больше интересует ваша собака? Говоря это, Стеф кривила душой ничтожно мало.Ее в равной степени занимали и мужчина,чей взгляд,как казалось девушке,обжигал и обшаривал ее с головы до ног, и его четвероногий спутник. -У меня в детстве был похожий пес.Тоже овчарка,по имени Зорро.Может,не такой умный, как этот.О вашем псе Кот рассказывал мне совершенно невероятные вещи. Стеф поднесла к губам свой бокал.Пристально посмотрела на незнакомца-одновременно дерзко и весело. -Как зовут вашего красавца? Олаф: На несколько секунд Макс потерял дар речи, искренне надеясь, что это не отразится на лице. Кот??? Так эта красавица - девушка Кота? Во дает слепой бродяга... Впрочем, он всегда был таким...Итак, Кот. Будем иметь в виду. По крайней мере, ей удалось меня удивить. Ну что ж, поговорим...Похоже, она умней, чем мне показалось на первый взгляд. - Вот в это я уже готов поверить, мой пес куда обаятельнее меня. - Олаф снова нацепил улыбку, как будто пытался перещеголять в обаятельности собственную овчарку. - Позвольте вас представить. Его зовут Мрак. Мрак, подними морду, прохвост, на тебя смотрит дама...Вот так. Мрак, это... Макс с любопытством уставился на так и не представившуюся девушку. Незнакомку покрывал настолько замечательный румянец, что Олаф невольно залюбовался и снова дернул пса за ухо. Мраку явно очень понравился запах женских духов, настолько, что его сопение напомнило Вентуре сломанный пылесос... Стефания : -Привет,Мрак,отлично выглядишь!Мне очень приятно познакомиться с тобой.Я Стефания,-очень серьезно проговорила девушка,заглядывая под стол.Взгляд устремленных на нее собачьих глаз показался ей невероятно мудрым.Животные наверняка знают о людях гораздо больше,чем люди о них.Стоп...а это идея! Стеф протянула руку к самому наморднику пса,давая ему возможность обнюхать ее пальцы. -Как же тебе,наверное,жарко.Мой Зорро любил поплескаться в воде.Как какой-нибудь ньюфаундленд. Девушка выпрямилась.Не глядя на мужчину,задумчиво повертела бокал с недопитым лимонадом. -Сколько ему лет? Идея,конечно,бредовая,но ведь все может быть... Олаф: - Около трех. И он тоже очень любит купаться... - Вентура заставил себя разжать пальцы на бокале с пивом. Хрупкое стекло готово было треснуть. Та-ак...Милая дама не попросила меня представиться, значит, знала, к кому обращается. Значит, не врет про Кота. Или это новый агент Квотерблада? Посмотрим-посмотрим... - Это уже второй мой пес. Он точная копия первого. Иногда мне кажется, что это он и есть. Раз в Зоне возможно все, почему бы не существовать переселению собачьих душ? Макс криво усмехнулся, вспоминая свою первую собаку. - Выпьем за помин души верного Кольта, он был куда лучше, чем человек, рядом с которым ему пришлось умереть. Под столом зашевелился Мрак, тихонько тявкнул и замолотил хвостом по ногам хозяина, пытаясь заглянуть ему в лицо. - Нет, лохматый, за помин души Слизняка я пить не буду... Не буду, я сказал! Давно это было, а помню до сих пор... У этого ублюдка хватило мозгов потянуть Кольта в Зону, надеялся, что пес сработает отмычкой? Или просто думал, что овчарка проведет его там, где не прошли люди? Нет, Мрак, и не сердись на меня, ты же самое дорогое, что у меня есть... Не буду я пить за помин души Слизняка, не уверен я, что душа у него была... Не уверен. А даму упоминание Слизняка явно зацепило чем-то, вон как насторожилась. Вывод? Даме нужен сталкер. Для чего? Отхлебнув пива, Олаф стал предельно серьезен. - Если позволите, представлюсь и я. Макс Вентура, агентство Файр-эн-стил. Адрес нашего офиса с некоторых пор - Чумной квартал Зоны, поэтому в случае необходимости звоните на мой прямой номер. Сталкер протянул Стефании визитку со стилизованным изображением немецкой овчарки. -Впрочем, Кот вам, видимо, про меня уже многое рассказал... - Олаф вопросительно приподнял бровь. Стефания : -Спасибо,-Стефания взяла визитку.Внимательно посмотрела на мужчину.То,что он говорил,не было похоже на пьяные сантименты.Так говорят о давней,глубоко загнанной боли,которая изредка прорывается наружу,на мгновение сдирая налет скепсиса и цинизма,обнажая частицу обожженой,но все еще живой души. -Я верю в переселение душ,-медленно проговорила она.-И еще мне кажется,что за помин души надо пить не пиво и лимонад,а что-то другое. Она почувствовала,что вновь неудержимо краснеет.Быстро опустила голову,в надежде,что собеседник не успел заметить того,как вспыхнули ее щеки.Ты дура,Стеф,что ты мелешь?Он же решит,что это попытка напроситься на выпивку за его счет!Смени тему разговора! -Вы как будто не знаете Кота,-Стефания исподлобья посмотрела на Макса.Попыталась изобразить лукавую улыбку.Кажется,это ей все же удалось.-Кот не очень-то говорит о своих друзьях.Если вы заметили,я даже не знала имени вашего пса,хотя как раз о нем он мне и рассказывал."Овчарка Макса"-вот единственное,с вашего позволения, наименование,которое я слышала от него.Ну,и восторги по поводу невероятного ума и способностей пса.Вы сами дрессировали Мрака? Олаф: - Это было несложно, он потрясающе умен. Кроме того, он получил начальное образование в питомнике, и у него даже есть диплом. - Олаф улыбнулся и отставил опустевший бокал в сторону. - Значит, "овчарка Макса"? Ну да, Кот и вправду обо мне ничего не рассказывал... Я с удовольствием выпил бы с вами чего-нибудь покрепче, но день обещает быть жарким, и до вечера еще далеко. Впрочем... Где-то у меня была моя заветная фляжка... Вот только я не помню, что наливал в нее последний раз. Будем надеяться, это не абсент. Макс с таинственным видом полез под ветровку и извлек из внутреннего кармана небольшую плоскую фляжку. - Вряд ли здесь смешают приличный коктейль, поэтому позвольте вас угостить вот этой замечательной штукой. Олаф улыбнулся еще раз, судорожно пытаясь вспомнить, что все-таки налито во флягу, потом поднялся и потопал к барной стойке за чистыми бокалами. Пользуясь отсутствием хозяина, Мрак выполз из-под его стула и возложил лобастую морду на колени Стефании. Попрепиравшись минуту с барменом, Олаф вернулся, держа в руках наполненные чем-то ярко-желтым стаканы. - Извините, бокалов нам не перепало, придется пить по-сталкерски... Вообще-то по-сталкерски - это из горла, и утереться рукавом, но будем думать, что такие тонкости ей неизвестны... Что может быть лучше ореховой медовой настойки для дамы в жаркий полдень? Вот уж и вправду, крепче только абсент. Ну да ладно... - Мрак, вот наглец... - Макс уселся на свое место, любуясь слюнявой мордой своего пса на коленях утонченной леди. Интересно, она заметит некоторые особенности его ошейника или нет?- Нельзя лезть к даме на руки в первый же день знакомства, и когда я тебя научу... Итак, Стефания. Выпьем за знакомство, и вы наконец расскажете мне, как поживает Эрни и какое дело привело вас ко мне. Стефания : Пес,казалось,прочел во взгляде девушки восхищение и любопытство.Когда,после согласного кивка Стеф,Макс направился к барной стойке,он вылез из под стола,ткнулся носом в наморднике в ее обтянутое джинсами бедро.Удобно устроил голову на коленях девушки. -Спасибо тебе за доверие,-самым серьезным тоном проговорила Стефания.-Я бы с удовольствием почесала тебя за ушами ....но вот не знаю,не настучит ли после этого твой хозяин по ушам мне. Девушка ограничилась тем,что очень нежно и осторожно провела кончиками пальцев по спине Мрака. Вернулся Макс-со стаканами,наполнеными чем-то весьма подозрительным. -Только не ругайте его,пожалуйста!-вступилась за пса Стефания.-Он вел себя совершенно по-джентельменски. Это я разрешила себе вольность-погладила его по спине.Простите,если это было вразрез с вашими воспитательными принципами. Она храбро поднесла к губам стакан,незаметно понюхала его содержимое.Пахнет приятно...но,похоже,это намного крепче,чем даже любимая дедушкина граппа.Была не была...держись,Стеф! -Не чокаясь...-негромко проговорила девушка и сделала глоток.Огонь потек по горлу.Зажмурившись,она глотнула еще раз,и поставила стакан на стол. -Простите,Макс,для меня это слишком крепко.Еще глоток-и я не смогу вам ничего рассказать.Я итальянка, к сухому вину приучена с детства.А вот такое пью впервые.Что это? Стеф умышленнно тянула время,пытаясь мысленно придумать первую фразу для изложения своего дела. Олаф: Макс не мог сдержать улыбки, глядя, как мужественно Стефания пытается сохранить лицо, отхлебнув напитка. Надо признать, ей это удалось... - В вашем стакане медово-ореховая настойка. Несколько крепче, чем мне бы хотелось, но стресс снимает отлично. Кроме того, если этой настойкой залить свежую рану, она никогда не воспалится. Мрак, даже не пытаясь убрать морду с колен девушки, согласно завилял хвостом. Вентура задумчиво потер левый висок, незаметно для себя самого убрав прядь волос, закрывающую шрам. Эту деталь своей внешности Макс старался не афишировать. - Можете чесать Мрака сколько вам угодно. Не могу же я лишить свою собаку такого удовольствия... Дверь в бар с грохотом распахнулась, словно от удара ногой. Олаф хищно развернулся, оборвав разговор на полуслове. Выражение его лица мгновенно стало ледяным и сосредоточенным. Он уже ничем не напоминал болтуна и повесу. На пороге стояли двое полицейских. Они щурились, войдя в полутемное помещение, но так сосредоточенно осматривали бар, что не оставалось никаких сомнений - слуги закона вышли на охоту. - Мистер Вентура? - спросил один из них, дойдя до столика Олафа. - Лейтенант Охара... Я хотел бы поговорить с вами... Мрак глухо заворчал и развернулся мордой к незнакомцу в форме. Полицейский продолжал: -Это не займет много времени. Нам бы хотелось узнать кое-что о вашем товарище Ричарде Файре. Вас не затруднит подойти в участок в удобное для вас время? Олаф заметно расслабился. - Конечно. - вальяжно протянул он. - Недельки через три-четыре... Макс не скрывал своего отношения к слугам закона. Мрак продолжал глухо рычать, закрывая собой Стефанию. Пес, обученный как второй телохранитель пары, внимательно следил за действиями полицейских и ждал сигнала от хозяина. Когда-то они подрабатывали охраной вип-персон, и овчар не успел этого забыть. - Мистер Вентура, ваш товарищ пропал без вести, и... - Это случилось настолько давно...Я был уверен, что дело закрыто. - Олаф скомандовал что-то невнятное и Мрак улегся у ног Стефании, не спуская глаз с полиции и продолжая ворчать. Шерсть на его спине стояла дыбом. - Оно спущено в архив, но нам хотелось бы кое-что уточнить... -Как только у меня будет время? Хорошо. Как только оно у меня появится, я непременно загляну... - Вентура совершенно по-хамски отдал честь полицейскому и демонстративно повернулся к собеседнице. Дверь бара со стуком закрылась за полицейскими, и в этом стуке можно было прочитать все отношение служителей закона к наглому сталкеру, основное достоинство которого заключалось в умении не быть пойманным за руку при продаже хабара... Над стойкой жалобно звякнули бокалы. Бармен поморщился. - Макс, люди же на работе! - вполголоса заметил он. - Думаешь, они из любви к тебе бродят за тобой хвостом? Они честно отрабатывают зарплату. А ты хамишь этим трудягам... Сталкер усмехнулся и согласно кивнул. - Да. Хамлю. Бармен еще раз поморщился. Спорить было бесполезно. Стефания : Настойка возымела странное действие:краски окружающего мира стали более яркими,словно в баре включили какую-то особую подсветку.Зато в ушах зашумело-так, будто к ним поднесли по раковине,в каждой из которых тихо и размеренно рокотали морские волны.Макс что-то говорил ей,но девушка не разобрала ни слова.Улыбнулась ему и замерла ,увидев,как меняется выражение лица мужчины.Взглянула в ту же сторону,куда смотрел он,и оторопела:на пороге стояли два полицейских.Как только глаза стражей порядка привыкли к полумраку зала,они безошибочно направились к их столику.Мадонна,он решит,что это я навела на него копов!Что я этот...как он называется...а,неважно!Стоп!А если это за мной?Не выдумывай чепуху-кому ты нужна?Шум в ушах исчез так же внезапно,как и появился.Голос полицейского,обратившегося к Максу,рычание Мрака....У пса топорщилась шерсть на загривке,он встал в какую-то особую стойку,явно намереваясь закрыть собой Стефанию и броситься на любого,кто шагнет в ее сторону.Зорро так не умел.Девушка легко коснулась пальцами ошейника Мрака.Почему-то ей пришло в голову,что он явно самодельный.Интересно,Макс его сам смастерил? Нашла время думать о таких глупостях!Нет бы подумать о том,чем можно помочь человеку... Кажется,мужчина в ее помощи не нуждался.За считанные секунды диалога с полицейским, в нем произошла резкая перемена.Только что он напоминал готовый разить наповал стилет,от узкого клинка которого веет холодом.Сейчас же Макс расслабился,на вопросы копа отвечал дерзко и даже немного нагло.Мрак снова лег у ног Стефании,изредка издавая глухое ворчание.Девушка провела пальцами по его макушке.Защитник.Вытащила из нагрудного кармана рубашки-безрукавки сигареты и зажигалку.Стараясь,чтобы пальцы не дрожали,закурила.Глубоко затянувшись,выпустила тонкую струйку дыма вслед уходящим полицейским.По телу пробежала дрожь.Ну вот...как всегда.Все закончилась,а у тебя сейчас начнется истерика.Позорище...Девушка решительным движением схватила свой стакан,и залпом выпила остававшуюся в нем настойку.Горло перехватило.Стефания помотала головой,пытаясь таким образом стряхнуть выступившие на глазах слезы.Волосы упали на лицо.Девушка поставила на стол стакан,отвела их,чувствуя,что движения становятся какими-то замедленными.Не глядя на мужчину,попросила: -Макс,давайте уйдем отсюда.Можно поехать ко мне.Так мне будет даже удобнее все вам рассказать...и показать. -------В локацию"Улицы Хармонта"----------- Олаф: У-у, как тебе нехорошо, девочка... тебя эти копы напрягли еще больше, чем меня... Или ты боялась, что они сорвут тебе операцию? Все интереснее и интереснее. Но Мрак тоже хорош! Фигляр хренов. Радость моя волосатая... Олаф поднялся из-за стола, щелкнул пальцами, Мрак тут же пристроился у его левой ноги, поглядывая на Стефанию. Поводок Вентура пристегивать не стал. Внимательно посмотрев на девушку, Макс понял, что умудрился слегка ее напоить. - Пожалуй, мы примем ваше предложение...Если вы не против больших собак в креслах. - сталкер улыбнулся, как бы сбрасывая напряжение. Глядя на пытающуюся встать девушку, Олаф мягко, но безапеляционно предложил ей руку. - Держитесь. Это моя вина, я должен был учесть, что вы девушка и наши напитки для вас могут оказаться крепки. А Кот поймет, я уверен... Не дождавшись ответа, Макс, так же уверенно, как делал все на свете, подхватил Стефанию за талию и буквально вынес ее из бара, поставив на ноги уже за дверью. Прикрывая глаза рукой от яркого солнца и пыли, сталкер принялся высматривать такси. Мрак у его ног вдруг начал ловить собственный хвост, что в наморднике оказалось несколько затруднительно. Таксист подъехал, когда Олаф уже изрядно наглотался дорожной пыли. Снова обхватив Стефанию за пояс, Макс усадил ее на заднее сиденье. Туда же запрыгнул Мрак. - Хоть намекните таксисту, куда ехать. - улыбнулся сталкер, глядя с переднего сиденья на девушку... ====>локация "Квартира Стефании Манчини" Олаф: ===из локации "Дом Макса Вентуры"=== Сталкер вошел в бар, неожиданно мягко закрыл за собой дверь и направился к бармену. В "Пикнике" уже было многолюдно и накурено так, что хоть топор вешай. От дальних столиков Олафу махали рукой, но сталкер проигнорировал этот призыв. - Где? - одними губами спросил Макс, когда бармен наконец подошел к нему. Служитель бокала махнул рукой в сторону закрытых кабинетов, и сталкер кивнул: - Давно? - Полчаса ждет. - с индифферентным видом бармен плеснул Олафу грамм пятьдесят коньяку и подал блюдце с нарезанным лимоном. - В третий заходи. Прихватив со стойки добычу, Макс направился к указанной двери. Мастер Игры: В кабинете номер три,расположенном за основным залом,царил полумрак.Пожилой черокожий мужчина,неторопливо потягивавший кофе с коньяком,в очередной раз посмотрел на часы.Человек,ради которого он пожертвовал ночным сном и в дождь пришел сюда,безнадежно опаздывал.Впрочем,уходить было еще рано.Буквально через несколько минут должен был придти еще один клиент.По его поводу у посредника были большие сомнения,но по телефону ему недвусмысленно намекнули,что заинтересованы в том,чтобы именно он переговорил с этим новым в Хармонте лицом. Дверь в кабинет бесшумно отворилась.На пороге обозначился силуэт того,кто должен был появиться добрых полчаса назад. -Ты опоздал,-голос мужчины звучал спокойно,даже несколько безразлично.-Тебе не нужна работа?Не нужны деньги?Время-их прямой эквивалент.Мое время ценится особенно дорого. Олаф: - Скажите мне, что вам не нужен хабар, и я с удовольствием отправлюсь спать вместо того, чтобы ползать под пулями патрулей. - огрызнулся Вентура, присаживаясь за стол. Он лгал, он пошел бы в Зону, даже не будь у него ни одного заказа, просто из удовольствия, потакая желанию "уйти и вернуться". Но посреднику знать об этом было неоткуда. - Добрый вечер, господин посредник. Я приношу свои извинения. Макс вальяжно развалился на стуле, как будто был одет не в камуфляж, а по меньшей мере в костюм от Бриони. По меньшей мере. - Перейдем к делу? Мастер Игры: Посредник удовлетворенно кивнул."Сообразительный парень.Обошелся без имен.Похоже,не зря мне рекомендовали именно его".Об Олафе он слышал давно,но столкнуться с ним до сих пор как-то не удосужился.У чернокожего была своя клиентура,и он немало удивился, когда ему предложили поработать с этим молодым человеком.Из осторожности он даже не стал связываться со сталкером напрямую:передал приглашение на встречу через бармена.Развязная поза могла обмануть кого угодно,но только не такого старого лиса,каким был это пожилой негр.В его изрядно траченой сединой голове почти мгновенно наметился вариант,обещавший быть крайне выгодным.Однако,озвучивать его он не спешил.Прищурившись,демонстративно оглядел сталкера.Проговорил задумчиво: -Да,куда полезнее сейчас лежать в постели под теплым боком хорошенькой девчонки,чем ползти на брюхе в Зону за парой банок "газированной глины". Помолчал,закуривая и исподтишка наблюдая за реакцией Олафа. Олаф: Сталкер отхлебнул коньяку и усмехнулся. - Жить вообще вредно. Какое-то время Макс смаковал алкоголь, согревая бокал в руках с видом профессионального дегустатора. - Слышал, недавно задержали группу сталкеров. Прямо на кладбище, представляете? Чертовски опасная профессия. И, полагаю, чертовски интересная. До первой аномалии. Вентура положил в рот дольку лимона и со вкусом ее разжевал. - Что-то же толкает их в Зону. Я долгое время думал, что плата за хабар. Мастер Игры: -Как знать,-проговорил посредник,незаметно поглядывая на часы.-Если хорошо подумать,то все люди-наркоманы.Вот только наркотик для каждого свой.Для кого-то это просто кофе. Неторопливо отхлебнул из кофейной чашечки и продолжил: -Для кого-то наркотик- деньги.Хрустящие зелененькие купюры.А есть те,для кого самое важное в жизни-риск.Адреналин,бьющий через край.Тоже,знаете ли,наркотик. Теперь посредник тянул время сознательно.С минуты на минуту должна была открыться дверь.И тогда он осторожно,стараясь не оступиться и не промахнуться,начал бы осуществлять свой только что намеченный план.Экспромт-они всегда удавались ему лучше всего. Олаф: "Умен". Макс снова глотнул коньяку, чувствуя, как шелест дождя за окном пробуждает в нем ту самую адреналиновую ломку, о которой говорил посредник. "Какая ночь..." - Кофе вреден для сердца, - светски заметил бывший спецназовец, подавляя в себе дрожь предвкушения. Мысленно он уже делал первые шаги по Зоне, но как раз в таком состоянии в Зону идти было нельзя. Верная смерть. Нужно было расслабиться. - Если уж рисковать, то знать, ради чего. Олаф сдержанно отсалютовал собеседнику бокалом. "Две банки "глины". Пробный заказ. Стервятник просил бы больше. Да и мы с Файром в свое время делали куда более обширные заявки... Проверяет? Или просто начал издалека?" Мастер Игры: -Согласен,-негр улыбнулся уголками губ.-Но что поделать...Все наши привычки крайне вредны.Для здоровья,для кошелька,для репутации. Он чувствовал,что его собеседник сейчас ,что называется"поймал кураж" и больше всего напоминает гончую,которая так и ждет ,чтобы ее спустили с поводка и позволили стрелой помчаться за дичью. -Мне порекомендовали вас,как опытного и умелого специалиста...в своей области. Слово "специалист"посредник выделил интонацией. -И уж поверьте,что риск,которому вы подвергнетесь,будет достаточно адекватно оплачен.Если,конечно,существует какое-то мерило адекватности этих понятий. Мужчина загасил в пепельнице окурок,допил кофе и заглянул в опустевшую чашку. -Вы умеете гадать на кофейной гуще? Олаф: - Я предпочитаю гаданию точный анализ. - улыбнулся Макс, тщательно скрывая легкое удивление, вызванное вопросом. - Иначе я не был бы специалистом. Хотя без интуиции в нашем деле не обойтись. А вы... увлекаетесь гаданием? Сталкер приподнял бровь, с интересом рассматривая посредника. Макс не мог понять, к чему клонит собеседник. Взгляд сталкера лениво скользнул в сторону окна. Оно было закрыто, но вот рама стояла дешевая, отнюдь не вакуумный пакет, и выбить ее ботинком - дело одной секунды. "После встречи с Бейкером я стал мнителен, и это хорошо... Значит, не пропущу мелких деталей, которые решают все." Стази Келети: Нэсти-роуд, 38 ---> По счастью, «Пикник» был отмечен на карте и, Стази, уже освоившаяся в городе, добралась в рекордные пятнадцать минут – всего пара-тройка неправильных поворотов (а все потому, что в фонарях иногда нужно заменять перегоревшие лампы, это очень способствует развитию туризма). Она заперла машину и, душераздирающе зевая, зашла в бар. Зал был полон, сразу стало понятно, что без посторонней помощи «торговца сувенирами» ей не найти. Келети выбрала самый простой путь, в конце концов, зачем скрываться скромному менеджеру по туризму, решившему изучить ночную жизнь города. Заметьте, исключительно по работе. - Моя фамилия Келети, меня здесь ждет знакомый, – Стази улыбнулась бармену. - Вероятно, вам туда. – Кивок в сторону дальней стены. - Спасибо. Чтобы окончательно проснуться и перестать зевать, она заказала крепкий кофе, и взяв чашку, пошла к двери с цифрой "3". У нее посвежело в голове уже от запаха ненавистной бурды, так что Стази открыла дверь, готовая в любой момент сказать, что она ошиблась, извиниться и уйти. - Доброй ночи. Я вам не помешаю? В зале накурено, а я не переношу табачный дым. Мастер Игры: При виде входящей в кабинет девушки посредник поднялся с места. -Доброй ночи,мисс.Боюсь,что и здесь вам не понравится.Хотя...сейчас попробую проветрить.Присаживайтесь,располагайтесь поудобнее. Мягко ступая,мужчина подошел к окну,приоткрыл его. С удовольствием вдохнул ночной воздух-влажный,пахнущий мокрой землей и зеленью. Вернулся на свое место.Кивнул в строну Олафа. -Этот молодой человек-наш друг и,возможно,ваш будущий партнер.Расскажите,что привело вас в наши края?И чем мы с ним,-это он снова выделил интонацией,-сможем вам помочь? Украдкой взглянул на сталкера-ему была крайне интересна его реакция. Стази Келети: - Спасибо, вы очень любезны. – Келети неторопливо опустилась в кресло, поставила чашку на стол и начала помешивать ложечкой несуществующий сахар, стараясь выгадать время и внимательней рассмотреть своих собеседников, впрочем, выводы она делать не торопилась. Кофе с коньяком, коньяк, кофе… Выбор небольшой. Так сказать, клуб по интересам. Посмотрим, что за коктейль у нас получится. - Меня зовут Анастазия Келети, я представляю интересы крупной туристической фирмы. – Стандартное начало беседы, которое произносилось уже многократно и в самых разных ситуациях. Сегодняшняя была не из худших – кресло мягкое, сигаретами почти не пахнет, а кофе... Кофе можно и не пить. - Вы живете в интересном городе. Есть люди, которые очень хотели бы его посетить, а есть те, кто готов вложить сюда большие деньги, и сделать Хармонт более… скажем, более привлекательным для гостей. Мы стараемся не привозить работников со стороны, а ориентироваться на местную инфраструктуру. – Стази широко улыбнулась – Вас мне рекомендовали как выдающихся специалистов в сфере туризма. Олаф: Макс очень постарался скрыть, что у него буквально отвисает челюсть, а глаза лезут даже не на лоб, а уже болтаются где-то в районе затылка. Ему это удалось только потому, что внешней реакцией на слова посредника оказался ступор. Сообразив, что все это время сидит с каменным выражением лица, лучшее определение которому - "морда кирпичом", Олаф вытащил сигареты, затянулся во всю глубину легких и выпустил дым, вложив в это несложное действие все свое отношение к подобным напарникам и подобным заявлениям. "Зона. Туризм. Как мне это знакомо. В какое дерьмо ты хочешь меня втянуть, а, посредник? Впрочем, пока я не сказал "да", не принял заказа, и это чертовски здорово. Ненавижу таких сюрпризов. По-хорошему, я должен сейчас запустить в тебя бокалом, а лучше - канделябром, будь здесь канделябры, исчезнуть и никогда больше не иметь с тобой дела. Впрочем... Нельзя не отплатить тебе той же монетой." - О да. - Макс широко улыбнулся, делая в сторону посредника вальяжный жест. - Этот господин выдающийся специалист в сфере экстремального туризма. А я тут так, на подхвате, прошу - не обращайте на меня внимания. Мелкий клерк. Улыбка Вентуры очень походила на улыбку его овчара. - Да и вообще, что-то я здесь засиделся... Мастер Игры: И снова по губам посредника скользнула легкая улыбка. -Не торопитесь,молодой человек.Вымокнуть бесплатно с риском...подхватить,например,пневмонию,вы успеете всегда. Улыбка стала чуть шире-негр повернулся к девушке. -Мисс,поверьте, этот великолепный специалист...в своей области... излишне скромен.Он именно тот,кто вам нужен.А вы-именно тот человек,кто будет способствовать осуществлению того,чего ему в данный момент больше всего хочется. Хитрый лис прекрасно понимал,что сейчас испытывает Олаф.Поэтому снова пристально посмотрел на сталкера: -Было бы несерьезно предлагать специалисту такого уровня что-то сомнительное и несолидное.Вы же прекрасно понимаете,что за булавками я могу сгонять в Зону кого угодно.Того,чьи услуги обойдутся дешево-настолько,насколько дешев будет заказ.И наоборот. Посредник снова встал и подошел к окну.Открыл его пошире и укоризненно покачал головой: -Наша дама не любит табачный дым-вы забыли об этом? Стази Келети: Стази наблюдала за обоими с нескрываемым интересом. Парень молод, приблизительно ее возраста, хотя нет, младше, а вот лицо смутно знакомо – очень характерные брови и линия губ. Но это можно оставить на потом – он ее не узнал, значит, близко не пересекались. Негр – посредник, причем профессиональный – спокоен как танк, наверняка в этом городке у него все схвачено, очень любопытно, на кого он работает. Еще любопытнее, что именно ему сказал Барт, если шеф в своей обычной манере был лаконичен и не очень внятен, то это будет ей на руку. Отреагировала Келети только на последнюю фразу: - Забудем, мне хватит открытого окна. Говорят, курение успокаивает нервы, не так ли? – Стази посмотрела на сталкера. - Все зависит от того, что вы сочтете сомнительным. Или несолидным. Как я поняла, для вас важны ваша работа и ее хорошая оплата. Если мы договоримся – у вас будет и то, и другое. Помимо хорошего гида нам нужен человек, который смог бы достать несколько необычных сувениров. – Быстрый взгляд в сторону посредника. - Но для продолжения разговора я должна быть уверена, что вы заинтересованы в моем предложении. Олаф: Реакция дамы на сигаретный дым была Олафу глубоко безразлична. Пока Стази говорила, он продолжал курить, со вкусом затягиваясь, и размышлять. "Сомнительное и несолидное. Туризм по Зоне. Сомнительно? Еще как. Необычные сувениры? Сколько угодно, я не жадный. Готов подарить из своих запасов. "Зуду", например. Где-то у меня этак валялся. Впрочем, этаков сейчас полно. "Черные брызги" ей наверняка понравятся... Но ей ведь не сувениры нужны. Это бизнес, бизнес долговременный... И насквозь незаконный. Любопытно, а не подстава ли это? Я в свое время по Стервятнику хорошо прошелся, и мне до крайности интересно, кто перекинул этому посреднику мой контакт... Кто-то, знающий меня настолько хорошо, что нашел аргументы для этого черного лиса и уговорил его обратиться именно ко мне, да еще и с таким щекотливым делом. И ведь какие аргументы весомые - он меня даже проверять не стал, сразу перешел к делу и познакомил с этой дамой. Или не все так просто?.. Если не брать в расчет вопрос туризма, если и вправду леди та, кем представилась... Сколько я видел дам, рвущихся в Зону. И ведь любые деньги готовы были выложить. И эта, видимо, не без того... Иначе посредник ни слова не говорил бы о партнерстве. Потому что сталкер становится партнером только в одном случае - когда ведет кого-то по Зоне. Во всех остальных случаях сталкер - наемное мясо... " Макс перестал медитировать, залпом допил коньяк и со стуком поставил бокал на стол. - Я с ней в Зону не пойду. Стази Келети: На лбу у собеседника было написано… впрочем, написано там было много чего, и все больше нецензурного. Стази изумленно огляделась: - С ней? Это с кем же? Вы многостаночник, работаете с несколькими клиентами одновременно? Если вы про меня, тогда не волнуйтесь, я вас пока с собой не приглашаю. Сказала и прикусила язычок, не зря же шеф организовал переговоры именно сейчас и именно с этими людьми, и если она их сорвет, Барт потом свернет ей шею. А собственная шея, ой, как дорога. - Давайте серьезно. По-моему, вы склонны утрировать ситуацию, в моем предложении есть что-то из ряда вон выходящее? Олаф: Макс с интересом энтомолога глянул на Стази и широко улыбнулся. - Вот и отлично. - мягко сказал он, давя в пепельнице окурок. - Вы меня с собой не приглашаете, я вас с собой не беру, по одному вопросу договоренность достигнута. Вентура с удовольствием откинулся на стуле, не без усмешки переводя взгляд с посредника на "турагента". Мастер Игры: Все это время посредник стоял у приоткрытого окна, курил,выпуская струйку дыма под мерно шелестящие дождевые струи.Несмотря на расслабленную позу и рассеяный взгляд, он внимательно слушал пикировку молодых людей.Финальная фраза,произнесенная Олафом,заставила его ухмыльнуться.Негр отправил щелчком окурок в заоконное пространство,вернулся к столу. -Мисс Стази,а давайте,я вам погадаю на кофейной гуще?Переверните вашу чашку на блюдце.Так,теперь трижды поверните ее левой рукой по часовой стрелке.Снимите.Готово? Давайте мне. Он некотрое время внимательно всматривался в густые темно-коричневые разводы,оставшиемся на блюдце и тускло поблескивавшие в неярком электрическом свете. -Вот что я тут вижу.Вы расскажете этому молодому человеку,что конкретно вам нужно в нашем городе.Без иносказаний и экивоков.А потом пойдете с ним в Зону.Потому что иначе ему все равно придется идти туда...за двумя банками газированной глины.И не факт,что на обратном пути его в таком случае не будут ждать желающие поговорить с ним по душам.Например, о вещах куда более серьезных,чем те,о которых пытались поговорить сегодня днем. Посредник аккуратно поставил блюдце на край стола и в упор посмотрел на Олафа. Стази Келети: Стази даже не успела подумать, что ответить строптивому сталкеру, как в дело вмешался посредник. Кофе пришлось выпить. Какая же дрянь эти ваши пережженные зерна! Пока негр говорил, Келети сидела в совершенной растерянности и только хлопала глазами. Дело в том, что воспоминания о прошлом посещении зоны были достаточно свежи, и она вообще не собиралась туда идти. По крайней мере, не в этот раз! То есть в перспективе, когда-нибудь, в следующей жизни…, но не сейчас. Ей казалось, что нужно только переговорить с кем-то из местных сталкеров о нескольких артефактах, а потом свести его со специально подготовленным человеком. Но свои слова посредник произнес так уверенно, что они прозвучали почти приказом. Черти бы их взяли вместе с Бартом! – кто их знает, о чем они договаривались? Зато понятно, зачем шеф отправил ее в Хармонт. Ах, дорогая, ты такой ценный сотрудник, твой такт, твоя интуиция, это задание создано для тебя, - хотя в одном он прав, тур-менеджер всегда сам проходит новый маршрут, чтобы в следующий раз думал, что выбирать, - причем головой, а не другим местом. Теперь же эта чудная парочка – смурной сталкер и хитрый посредник – ухайдакают ее и спляшут на могилке сарабанду. Жаль, кофе выпит и даже поперхнуться нечем. Мысленно произнеся этот монолог, Келети выдохнула и приглушила эмоции. - Вы очень ясно излагаете свои мысли, господин посредник. Вероятно, вы правы. – Стази опять взглянула на Олафа. – Основное, что от вас требуется – провести по зоне нашего человека. – Она на секунду замолчала. – С большой вероятностью, меня. Маршрут не должен быть сложным, позже я покажу вам на карте, какой район меня интересует. Если это вас утешит, в зоне я была, правда, только один раз, но как вести себя – знаю. Затем нам нужен будет ряд артефактов, в основном, все хорошо вам знакомое - список вы получите позже, хотя в нем будет один пункт, от которого вы теоретически сможете отказаться. Итак? Олаф: - Теоретически смогу отказаться? - промурлыкал Вентура, выделяя каждое слово. - Я счастлив. Сталкер оскалился, извлекая очередную сигарету. - А знаете что, леди? Раз вы так хорошо знаете Зону, что даже умудрились в нее попасть и, что главное, вернуться обратно, вы вполне сможете обойтись без меня. Вентура щелкнул зажигалкой, прикурил, и продолжил, обращаясь уже к посреднику: - Я никогда не брал женщин в Зону, и не собираюсь нарушать это святое правило. Я не убийца. В вашей речи про дневные события мне очень нравится слово "пытались". Пожалуй, это слово в ней ключевое. Я готов дать обещание, что все последующие попытки завершатся так же. Макс помолчал недолго, прикидывая, не треснуть ли посредника берцем, завершая на этом разговор. Вставать было лень, и Вентура снова заговорил, дирижируя в воздухе сигаретой: - А еще меня крайне заинтересовала ваша осведомленность. Но об этом мы побеседуем потом. О! А хотите, я вам три банки глины принесу? И обойдемся без дам. Годится? Мастер Игры: -Не годится,-меланхолично покачал головой посредник.-Хоть всю глину из Зоны перетаскайте-ни гроша за нее не получите.И не только за нее.И не только у меня.До тех пор,пока не поладите с мисс Келети. Он вытащил из кармана пиджака мобильник,поколдовал над ним.Встал,шумно отодвинул стул,шагнул к сталкеру,протягивая ему телефон. -Посмотрите внимательно на эти цифры.И подумайте,достаточная ли это плата за отказ от женоненавистничества. Мобилка вернулась в карман,а ее хозяин -на свое место у стола. -Ну,а о моей осведомленности поговорим,когда вы с мисс Стази благополучно вернетсь из Зоны. Голос посредника звучал почти ласково,а взгляд,устремленный на Олафа, был жестким и пристальным . Олаф: Макс, обретя дар речи и подобрав отвисшую челюсть, поднялся со стула, подавляя в себе желание взять посредника за горло и немного подержать выше уровня пола. Желание было таким сильным, что сталкер до крови закусил губу. Он не переносил, когда на него давят, но на этом поле посредника тяжело было переиграть. Вентура взял себя в руки и галантно поклонился даме. - Вы готовы? Выход через полчаса. Карты желаемого маршрута можете показать мне по дороге. Повернувшись к чернокожему, Макс нехорошо прищурился. - Да, это хорошая плата за отказ от своих принципов. И я не забуду вашей щедрости и доброты. Вентура коротко кивнул собеседнику вместо прощания, и вышел из кабинета, бросив по дороге мисс Келети: - Жду вас снаружи. Дверь за сталкером закрылась подчеркнуто аккуратно. Презрительно аккуратно. Стази Келети: Н-да, а тут серьезно, все предусмотрено – и шаг вправо, и шаг влево, и даже прыжки на месте. В комнате как-то сразу стало зябко, Стази поежилась и встала с кресла: - У вас определенно есть подход к людям, господин посредник, хотя методы очень радикальны. Полагаю, все остальные вопросы уже решены? Тогда всего хорошего. ---> Улицы Лизабет Морр: Место жительства Лизабет Морр -> Лизабет толкнула тяжелую дверь и вошла внутрь. После холодного утреннего света сегодняшнего утра, ее глазам понадобилось немного времени, чтобы перестроиться. Девушка прошла через зал и села за барную стойку. Поситителей было совсем немного, но все же они были. В Хармонте, казалось, нет времени суток. Днем активны ученые, а ночью - сталкеры и торговцы. - Кофе, пожалуйста. Морр достала из кармана пачку сигарет и закурила. Время еще было, так что можно было не спешить. Да и куда спешить, если толком и не знаешь, нужна ли там? Лизабет уставилась на столешницу. Где-то пятна, въевшиеся слишком сильно, где-то глубокие царапины. Сразу было понятно, что стойка тут стоит не первый год и повидала много всего. Заодно с баром и его барменом. Мастер Игры: Невысокий мужчина в накинутой поверх светлой рубашки легкой спортивной куртке -ветровке вошел в бар,не прекращая разговора по мобильнику.Не обращая внимания на сидящую у барной стойки девушку, взгромоздился на соседний табурет,кивнул бармену и поднял вверх два пальца.Человек был явно здесь постояннным клиентом,потому что бармен приветливо улыбнулся ему,кивнул в ответ,и отправился к кофеварке. -Да, позвони сегодня днем в МИВК,Дэнни Лойду.Только не на мобилку-он как раз потерял очередную.Ему в лабораторию нужна ассистентка.Он меня просил помочь подыскать какую-нибудь неглупую и расторопную девушку.Его прежняя вышла на прошлой неделе замуж,и будет переезжать к мужу в Денвер.Увольняется. Бармен поставил перед мужчиной двойной эспрессо.Тот поблагодарил кивком и закончил телефонный разговор -Только не затягивай с этим делом.Дэнни мужик хороший,покладистый,работать с ним легко.С физикой у тебя проблем нет-значит,подойдешь по всем статьям.И платят там неплохо.Все,пока,удачи тебе. Убрал мобилку в карман куртки и начал неторопливо потягивать кофе,поглядывая на посетителей-видимо,высматривая кого -то из знакомых. Лизабет Морр: Лизабет посмотрела на своего соседа, все еще не веря в свою удачу. "Место лаборантки! Боже, хотя бы это." Она практически залпом выпила кофе и обожгла себе небо. Но Морр находилась в черезчур возбужденном состоянии, чтобы это заметить. Положив бармену мелочь на стойку, девушка еще раз посмотрела на мужчину, на всякий случай, проверить, не привидился ли он ей. Убедившись в том, что этот человек вполне реален, Лизабет вышла из бара. По пути к МИВКу она докурила свою сигарету и немного озябла. Все-таки воздух был слишком влажен. Морр подумала о новой сигарете, чтобы успокоить нервы, но тут уже стало видно здания института. Тут она неожиданно осознала, что это чужое место. Что это место уже практически отдали другому человеку. Лизабет никогда не была сторонником ходьбы по чужим головам, но сейчас... Девушка немного подумала и послала все к чертям, потому что ей нужна была эта работа. Потому что накопленные деньги не вечны, а кроме физики она толком ничего и не знает. - > МИВК. Кпп. Тиит Муруметс: Квартирка Тиита Муруметса --> Тиит прошёл через зал прямиком к барной стойке. Присел. -Кружку тёмного, будьте любезны! Эту кружку он опустошил незаметно для самого себя, пока наблюдал за посетителями. Бесспорно, в любом городе если и есть некий "единый центр баек" - то это бар. А кто лучше всех знает эти байки? Тот, кто проводит здесь больше времени, чем остальные. Именно этот парень, который только что подал пиво! -Я Тиит, журналист. Приехал буквально на днях и ещё практически ничего не знаю об этом городе, но, скажите... Вы ведь местный? Так вот, у нас в Таллине, например, о Хармонте ходят легенды. Якобы здесь есть всякие волшебные штуковины, которые исцеляют их обладателей и даже о шаре, который исполняет желания. Но ведь мифы не рождаются на пустом месте, так расскажите, откуда берутся такие сказки? Мастер Игры: Субботнее утро было неярким,похоже,дело шло к дождю.Народу в баре было мало.В дальнем углу ,подперев щеку могучим кулаком,дремал Гуталин.Он то ли еще не протрезвел с вечера,то ли уже с утра успел оприходовать домашний запас спиртного.За ближайшим к двери столиком сидели два о чем-то шептавшихся субъекта.Лица были знакомыми,но имен бармен не помнил-к числу завсегдатаев они не относились.Вошедший в бар посетитель был ему не знаком совершенно.Бармен выполнил его заказ,и буквально через несколько минут, едва не разинув рот от изумления,не успевал поражаться тому,насколько необычно обыкновенное пиво подействовало на молодого человека.У того как-то подозрительно быстро развязался язык.Из словесного потока,что был обрушен на его грешную голову,бармен вычленил только два слова:"Таллинн" и "шар". -Таллинн-это в каком штате? Вопрос был задан исключительно из вежливости,потому что мысли мужчины были заняты попытками понять:является ли этот тип неудачливым начинающим агентом Квотерблада или просто он болтлив и катастрофически наивен по жизни? Тиит Муруметс: -Таллин - это западнее России и южнее Финляндии. Впрочем, о Финляндии Вы тоже слышали едва ли. Оу... Мне бы ещё кружечку пива! Оно шикарно! Так вот, насчёт этих странных легенд! Наверняка ведь за всем этим стоит какой-нибудь необычный завод? Или это уловка местных властей для привлечения туристов? Похоже, первую кружку он выдул слишком уж быстро - руки уже слегка немели, но это пока ещё был единственный признак, по которому Тиит сам мог понять, что пьянеет. В остальном ему казалось, что если посадить перед ним человека, который не видел первой кружки, то он никогда не догадается. Как правило, вторая кружка всегда уходит медленнее. Пока ещё он помнил это "правило" и рассчитывал, что эта кружка будет последней. Мастер Игры: От обилия географических названий голова бармена пошла кругом.Из кухни выглянул официант-похоже,странный молодой человек разглагольствовал так громко,что его монолог донесся и туда.Повинуясь успокаивающему жесту бармена,тут же кивнул головой и скрылся.Видимо,пошел предупреждать повара о том,что в зале все в порядке и хвататься за бейсбольную биту,на которой какой-то шутник крупно написал маркером"Миротворец",пока рано.Интересно,какую же бурду этот тип пил раньше в своем Таллинне,если наше пиво кажется ему шикарным? -Какой завод?Какие туристы?О чем ты,парень?Ты что-не понял сам,куда приехал?Это Хармонт-место,которое почтили своим посещением инопланетяне.Здесь Зона,а не ... Договорить бармен не успел-осекся,уставившись на возвышавшуюся за спиной парня черную,нетвердо стоявшую на ногах громадину.Вот сейчас огромная лапища тяжело обрушится на плечо безмятежно потягивающего пиво клиента и...За этим могло последовать что угодно-от падения с высокого табурета до поспешного бегства в сторону туалета в уже мокрых штанах.Надо было подавить локальный армагеддон в зародыше. -Гуталин,чего тебе?Налить кофе?Или ты познакомиться хочешь?Это Тиит из Таллинна,который налево от России,штат Южная Финляндия. Тиит Муруметс: Тиит глотнул пива, ожидая ответов от бармена. Гуталин всё-таки обрушился рядом и повернулся к "новенькому": -Ну и как дела слева от России? -Весьма безработно. -Ещё один идиот! Наслушался сказок и приехал, чёрт знает откуда, поближе к аду! Романтик? Зона, опасности, героические подвиги... -Да не совсем... -Знаешь, сколько в Зоне таких как ты осталось? Думаешь, особенный? -Погоди... -Чего ты сюда полез? В Зоне двух шагов ведь не сделаешь - в "студень" вляпаешься! -Да я и не собираюсь! -И повезёт, если патруль... А чего ты тогда приехал? -За местным фольклором. Есть легенда о некой волшебной "Зоне Посещения", где полно опасных ловушек, но тот, кто их пройдёт, получит счастье. А я пытаюсь выяснить, где же рождаются такие байки и что эта "Зона" такое. Гуталин продолжил шумную проповедь, пытаясь отговорить Тиита совать свой нос в Зону. Самыми отчётливыми в его монологе были неоднократно повторяющиеся слова: "Дьяволово дьяволу!" Значит Зона, как факт, существует, и место это, должно быть, весьма и весьма необычное. -Ибо грядет день, ибо взнуздан уже конь бледный, и уже вложил ногу в стремя всадник его. И тщетны молитвы продавшихся сатане. - Примерно с этого места Тиит начал слушать довольно поверхностно и, увлекшись дешёвым пивом, дожидаться окончания блистательной речи Гуталина, которая становилась всё бурнее, а неуклюжие жесты всё эмоциональнее. Мастер Игры: Бармен все-таки поставил перед Гуталином чашечку кофе.Практически не прерывая болтовни,тот сграбастал ее здоровенной черной лапищей,больше похожей на совковую лопату.Чашка полностью скрылась в его ладони.Со стороны казалось,что он просто подержал кулак над открытым ртом.На самом деле, он влил в себя горячий напиток-так,словно это была обычная холодная вода. -Что ты мне подсунул?-возмущенно рявкнул Гуталин,свирепо вращая налитыми кровью глазами.-Виски неси!За знакомство выпить надо.И ему тоже виски! Указательный палец негра,нацеленный в грудь новичку,был похож на дуло пистолета с глушителем. Бармен снова дал отмашку официанту,высунувшемуся из кухни на рев Гуталина.Тот хмыкнул и скрылся:пока не появились желающие поесть или подраться,можно было продолжать курить и смотреть телевизор.С тяжелым вздохом бармен вытащил откуда-то из-под стойки початую бутылку"Бурбона".Плеснул в два бокала понемногу золотистого напитка и подвинул сидящим напротив. -Ты что,краев не видишь?-раненым медведем взревел Гуталин.-Лей полнее!И ему тоже!Вот так!А теперь,-это уже адресовалось новичку,-пей до дна.Дабы устояли мы пред дьявольскими кознями. Тиит Муруметс: -Так за знакомство или за дьявола? - закончив фразу, Муруметс увидел, что Гуталин уже опустошает бокал. Тиит с истинно эстонской невозмутимостью выпил до дна и, так как в зоне досягаемости руки не было ничего другого, запил пивом. Похоже, двумя кружками пива сегодня будет не обойтись. Добро пожаловать в Америку, Тиит! Муруметс решил начать сматывать удочки и уносить ноги, пока его самого не вынес из бара этот суетливый официантишка на кухне на пару с барменом - а предпосылки уже появлялись. Он попросил бармена налить ещё виски. На посошок! Новые знакомые выпили и Гуталин продолжил открывать Тииту глаза на истину. Остановить его у Тиита не получалось, сбежать тоже. Мастер Игры: Аттракцион "добро пожаловать в Хармонт",организованный Гуталином для новичка,набирал обороты.Двое за столиком у двери давно уже прервали свою беседу,и посмеиваясь, следили за развитием событий.Их ухмылки не укрылись от внимания бармена,который слишком хорошо знал,чем мог закончиться такой бенефис Гуталина-как для бара,так и для этого странного парнишки.Несколько раз он неодобрительно взглянул в их сторону, а потом его нервы не выдержали.Он вышел из-за стойки и направился к весельчакам. -Чем ржать,помогли бы лучше парню,-негромко проговорил бармен.-Иначе это может плохо кончиться.Сами видите,дело движется к тому,что Гуталин вот-вот пойдет вразнос.Не думаю,что вам или этому мальчишке хочется лишний раз общаться с полицией,которую,скорее всего,придется вызывать. Как ни в чем не бывало,бармен вернулся на свое место.Парочка у стойки,похоже,даже не заметила его маневра.Зато попытка устыдить наблюдателей возымела действие.Оба мужчины встали из-за стола.Один кивком попрощался с собеседником и вышел из бара.Второй подошел к стойке. -Привет.Я Майк.Слушай,Гуталин,у меня разговор к этому парню.Подождешь нас-мы выйдем ненадолго на воздух. Черный гигант исподлобья взглянул на Майка и утвердительно кивнул головой.То есть,он просто с размаху впечатался лбом в барную стойку-так,что стоящие на ней стаканы подпрыгнули,по счастью,чудом не свалившись на пол. -Идем,-Майк потряс паренька за плечо.-Гуталин сейчас уснет. Словно в подтверждение его слов, в баре раздался могучий храп. Тиит Муруметс: Кем бы ни был этот таинственный Майк и что за разговор у него ни был, Тиит ему уже благодарен за спасение. Во время ходьбы он не мог удержаться на одной дистанции со спутником, но в целом был ещё вполне вменяем. Глоток холодного воздуха и вода освежили его. Теперь он чувствовал себя немного бодрее и, действительно, был готов к новому разговору. Правой рукой попытался хоть как-то прикрыть чехол фотоаппарата от дождя, а левой обхватил рукоять ножа в кармане, не вытаскивая его. -Так ты кто? И что за дело? Я, в общем, слушаю... - он говорил, а сам смотрел не на собеседника, а за него, выискивая редких прохожих рядом с баром. Мастер Игры: Погода на улице не располагала к разговору.Серое утро все-таки разразилось дождем,принесшим не просто прохладу,а холод,наводящий на мысли об осени.К тому же,Майк решительно не знал,о чем можно поговорить с этим нетрезвым пареньком.Просьбу бармена он выполнил-спас незнакомца из цепких клешней Гуталина,но что теперь делать с ним,в голову ему не приходило.Ясно было одно:нельзя было допустить возвращения парнишки в бар.И Майк не придумал ничего умнее,чем ляпнуть: -Ты Зоной интересуешься?Могу порассказывать о ней.Только желательно не под дождем.Пошли к тебе домой! По вполне понятным причинам, вести такого гостя к себе в дом Майку нисколько не хотелось. Тиит Муруметс: -О Зоне? Да, интересуюсь, весьма! Пойдём скорее. Это в двух шагах отсюда. Только давай ускорим шаг, пока у меня чехол насквозь не промок? Я не переживу, если с фотоаппаратом что-нибудь случится. А вопросов то масса! На самом деле в пьяной голове не было практически ни одного вопроса. Оставалось лишь надеяться, что "пешая прогулка" под дождём немного приведёт его в чувство, потому что сейчас идти было легко, как на Луне, но угол обзора был довольно узок. Это было время, чтобы вспомнить, о чём успели поведать бармен с негром. В общем-то наконец всё начинало складываться более-менее удачно, хотя нож он, на всякий случай, из рук не выпускал: благотворительность Майка была немного странной. Квартира Тиита Муруметса --> |
Художественная галерея
- 25. 4. 09
- Открывается наша галерея, вскоре появятся новые разделы, новые картины, каждое произведение искусства подписано, удачного путешествия в мире искусства.