|
Форум » Хармонт » Флит-стрит, 6 » Ответить Флит-стрит, 6 Хоуп: На Флит-стрит 6 располагается "Лаборатория Мясника", так в народе называют приземистое серое здание, ничем особым не выделяющееся в этом квартале приземистых серых зданий. Дверь обшарпанная, но крепкая, рядом висит дверной колокольчик без язычка. Изнутри дом оказывается намного более просторным, чем кажется с улицы. "Гостевая половина" состоит из маленькой прихожей и просторной, но темной комнаты, где размещается диван с парой кресел, длинный стол и намек на кухонный уголок - холодильник, микроволновка, кофеварка, шеренга закрытых полок и стенд мясных ножей. Ножей пугающе много. Остальная часть дома скрыта за внушительной дверью. Дверь закрывается на три замка, а для самых умных прибита свинченная где-то табличка "не влезай - убьет". Там располагается лаборатория, каморка с сейфом и архивом, и маленькая комната, где иногда ночует Хоуп. В подвале - царство Мясника, куда даже Четверка старается лишний раз не соваться. Хоуп: ---------> Хармонт, Улицы "Как-как его зовут?" - Четверка попыталась повторить про себя заковыристое имя, с ужасом понимая, что через пять минут она его наверняка забудет. "Если у Юзена и вся остальная жизнь под стать имени, не удивительно, что он ничего не помнит." - Ну... Да, дом. Мой, - протянула Хоуп, все еще размышляя над странностями судьбы в принципе и заковыристости отдельных имен в частности. - В некотором роде. Девушка вытащила из кармана увесистую связку ключей, недолго провозилась с замком и распахнула входную дверь, пропуская гостя вперед. - Вон там кухня, на кухне холодильник, в холодильнике еда. - сообщила она, ткнув пальцем в ближайший дверной проем. - Я сейчас пропаду минут на пять, а потом вернусь и буду готовить завтрак. Можете подождать меня, если хотите, а можете найти себе что-то пожевать сами. Главное - не стесняйтесь. Поверьте, стесняться в этом доме - себе дороже. - Закончив таким загадочным способом эту маленькую лекцию, Четверка еще для наглядности кивнула в сторону кухни и скрылась за дверью. Дверь, судя по ее массивности и ненавязчивому множеству щеколд, не предполагала проход на ту сторону особо любопытных гостей дома. Юзен Арр-Вуэйн: --------------- из локации Хармонт, улицы --------------------- Внутри, как и снаружи, дом производил тяжелое впечатление. Он был хмур, тёмен и пугающ. Никакого намёка на уют, который можно было бы ожидать от жилища, где обитает девушка. Кроме того (и это Юзену совсем не понравилось) в воздухе витал едва заметный, почти за гранью различимого, запах какой-то химии. Похожий запах ощущался и в больнице, только там он был не в пример отчётливее. "Что же здесь такое?... Неужели, она действительно живёт в этом доме?" Мужчина недоуменно осматривался, не забывая отмечать каждую заслуживающую внимания деталь. Отметил, что помещений, должно быть, больше, чем представлено его взору и, вполне возможно, скрывались они за той непонятной дверью. "Зачем здесь такая мощная дверь?" В ожидании хозяйки Арр-Вуэйн рассматривал обстановку. Нет, не жилое это помещение!- пускай что хотят говорят, а не жилое. Хоуп: Надолго оставлять Юзена без присмотра не хотелось, так что Четверка быстро пересекла коридор и влетела в лабораторию. Вообще-то, девушка собиралась только спрятать на места рективы, которые она «одолжила» в больнице, а то не дело это – гулять по городу с половиной таблицы Менделеева в карманах. Но оказавшись в родных стенах, не смогла отказать себе в удовольствии заглянуть в пару пробирок (как там последний опыт?) или пролистать книгу, оставленную Каттерфилдом на краю стола. «Я ненадолго...» Больше всего в жизни Джеймс Каттерфилд не любил сюрпризов. Нет, он их буквально терпеть не мог, он ненавидел их даже больше, чем дураков, копов и малиновый джем, вместе взятые. Поэтому когда этим солнечным утром, после непродолжительной пешей прогулки по летнему Хармонту, Мясник заявился в свою собственную лабораторию и посреди своей собственной гостиной встретил совершенно незнакомого мужчину, его вежливости и такта хватило только на короткое: - Кто ты и какого черта здесь делаешь? Юзен Арр-Вуэйн: Неспешный обзор доступных помещений продолжался уже довольно долго, а Хоуп, обещавшая вернуться минут через пять, всё не возвращалась, хотя прошло уже минут десять. Особо девушку винить не стоило, ведь могли возникнуть и какие-нибудь непредвиденные затруднения. Вот и получалось, что Юзен рассматривал уже по третьему разу коллекцию разномастных ножей, когда в комнате появился новый человек. Против ожиданий, появился он с улицы и повёл себя так, как если бы пришел домой. Впрочем, возможно так и было. На вид пришедшему было лет пятьдесят. Седой. Лысеющий. Хмурый. Этот субъект почти на пол-головы возвышался над Арр-Вуэйном и явно был чем-то недоволен. Что ж, в любом случае Юзена это не касается. С невозмутимым видом выслушав адресованный ему вопрос и не удостоив его ответом, молодой человек вернулся к прерванному занятию - созерцанию следов заточки на лезвии третьего справа ножа. Хоуп: Не то чтобы Каттерфилду было большое дело до того, кто этот юнец и за каким лешим он расселся посреди гостиной. Но должен же быть во вселенной какой-то порядок, правда? И в представлении Мясника порядок этот выражался в том, чтобы держать под своим контролем все, что можно. Знание имени и хотя бы кратких биографических данных о людях, гостящих под его крышей, сюда тоже относилось. Мужчина сложил руки на груди и смерил молодого человека хмурым взглядом: - Ты настолько храбр, чтобы смотреть сквозь Джеймса Каттерфилда, как сквозь стекло аквариума с рыбками гуппи, или просто идиот? - обманчиво сладким тоном поинтересовался он. И тут же, без перехода, рявкнул: - Имя, фамилия, номер социального страхования, краткая биография и извинения хозяину дома за открытое хамство. Быстро! - вообще-то, Мясник как никто умел держать себя в руках, и большинство вспышек всесокрушающего гнева были на самом деле просто наиболее удобным способом заставить окружающих себя уважать. Но если этот юнец намерен и дальше играть в молчанку, велика вероятность, что Мясник попросту надерет ему уши и спустит с лестницы. А что, неплохое начало рабочего дня. Хоуп слышала на периферии сознания какой-то шум, но не провела параллель с голосами, с головой погруженная в чтение. Статья оказалась настолько интересной, что вынырнуть из этого потока информации девушка могла не скоро. Про Юзена банально забыли. Юзен Арр-Вуэйн: Поток острых колючих слов. Юзен не собирался отвечать на эти слова, лишь посмотрел на Каттерфилда долгим ничего не выражающим взглядом, в котором читалась разве только вселенская усталость. Руки плотно сплелись на груди, но лишь костяшки пальцев выдавали степень напряжения. Какой смысл общаться с кем-то, кто так неподобающе себя ведёт. Если бы вопросы были заданы в более спокойной форме, Арр-Вуэйн на них, возможно, и ответил бы. Но не теперь. До тех пор, пока с ним будут разговаривать в подобном тоне, он будет молчать. Время шло. Хоуп не возвращалась... Хоуп: «В глаза не смотрит, на вопросы не реагирует, ну точно идиот. Или глухой. Или слишком принципиальный».Вообще-то, Каттерфилд уже заметил небрежно оставленные на этажерке ключи Хоуп и ситуация в общих чертах прояснилась. Очевидно же, что это Монтгомери притащила в дом этого аутичного, на нее похоже. Так что кровожадные планы по выбрасыванию из окон всяких нахалов отменялись. Мясник хмыкнул и решил идти на молодого человека с его же оружием – вежливой отстраненностью. Он снял летнюю куртку, закатал рукава рубашки и отошел в противоположный угол комнаты, за спину парня. - И имя ему Никто, - пробурчал он себе под нос, роясь по кухонным ящикам. - Может, тебя на органы разобрать? - каким-то безразлично-холодным голосом поинтересовался он у затылка молодого человека и принялся точить нож. "Интересно, бекон еще остался?" - Мясник собирался завтракать. Юзен Арр-Вуэйн: Внутри, сквозь слой безразличия всё ярче и неизбежнее проступало опять желание идти. Идти туда, где он действительно нужен. Туда, где ждут. В стенах ЭТОГО дома его не ждали, так был ли смысл здесь далее оставаться? К тому же давал всё сильнее о себе знать совершенно пустой желудок. Юзену это состояние очень не нравилось. Нужно было срочно отыскать какой-нибудь еды, но путь к холодильнику был уже перекрыт. Лезть напролом не хотелось, а потому Арр-Вуэйн решил попытать счастье где-нибудь ещё. Подняться получилось не сразу - лишь оперевшись на подлокотник, мужчина смог встать с кресла. И сразу же комната перед глазами поплыла куда-то вбок, темнея и рассыпаясь яркими белыми звёздами. Юзен попытался ухватиться за спинку кресла, но ногти лишь проскребли по ткани. Падение осталось где-то за гранью восприятия и единственным, что воспринималось сейчас более или менее отчётливо, был холод пола под щекой. Хоуп: На шум за спиной - стук от падения на пол чего-то мягкого и тяжелого, треск рвущейся материи и звон разбитого фарфора - Каттерфилд только пренебрежительно повел плечом, продолжая заниматься своими делами. И только намазав тост маслом и поставив на огонь чайник, он повернулся к парню. Тот лежал на полу, неестественно вывернув правую руку, и казался еще более бледным, чем раньше. При падении молодой человек схватился за край скатерти и теперь она живописно прикрывала тело до подбородка. Мясник закатил глаза, подошел к юноше, несильно постучал носком ботинка по руке, так и не дождался никакой реакции и, переступив через тело, пошел жаловаться Хоуп. - Это ведь ты притащила сюда бледного невоспитанного молчуна? - спросил мужчина, просунув голову в дверь лаборатории. - А чем он болен? Хоуп перевела взгляд со статьи на Мясника и удивленно приподняла брови. - Ну он валяется сейчас на полу в гостиной. - Пояснил тот. Четверка сделала большие глаза и едва не сбив Каттерфилда, бросилась из комнаты. Бегала девушка быстро, да и расстояние между помещениями было небольшое, но за эти несколько секунд она успела обозвать себя тремя общепринятыми, пятью непечатными и двумя только что выдуманными ругательствами. Мясник не спеша последовал за ней. - Зачем тряпкой накрыл? У тебя отвратительнейшее чувство юмора, знаешь ли. - Зло бросила она Каттерфилду, одновременно опускаясь на пол рядом с Юзеном и пытаясь определить, что с ним. "Вот не надо было потакать и уводить его из больницы потому что" - корила себя девушка. И хотя это больше всего было похоже на обычный обморок, Четверке было невероятно стыдно - за то что забыла про нового знакомого, и за то что не предусмотрела такого поворота событий. Хоуп чуть приподняла голову молодого человека, зубами открыла пузырек с нашатырным спиртом, поводила им у него около лица, похлопала по щекам: - Ну же, очнись. Мясник размешивал сахар в чашке и с вежливым любопытством наблюдал за манипуляциями ученицы. Юзен Арр-Вуэйн: Пронзительно зелёное небо. Не здесь. Не сейчас. Где? В небо врезаются, поражая своими размерами полуразрушенные остовы зданий, ярко освещенные солнечным светом. Смесь светлого оранжево-розового и тёмного, почти чёрного на изумрудном фоне. Кое-где вспыхивают сверкающей россыпью осколки разбитых стёкол. Он идёт вдоль улицы, старательно обходя иззубренные обломки и куски торчащей под самыми невероятными углами арматуры. Он... Кто? ... Резкий запах шибанул в нос. Юзен дёрнулся, приходя в себя и непонимающе уставился на склонившуюся над ним фигуру. Происходящее достигло сознания далеко не сразу. Лишь какое-то время спустя он сообразил, что попытка подняться, по всей видимости, получилась неудачной и сейчас он испытывает на себе её последствия. В памяти сохранился тускнеющий образ виденного. Вот и ещё один кусочек мозаики нашелся. Осталось только понять к какой именно части головоломки он относится. Хоуп: - Тихо-тихо, не волнуйтесь, все будет в порядке, - на автомате бормотала Четверка, придерживая голову Юзена, пока он не придет в себя до такой степени, чтобы попытаться подняться. Молодой человек блуждал непонимающим взглядом по потолку, Мясник ехидно посмеивался в углу, а Хоуп с трудом сдерживала слезы обиды и злости. «Неправильный подход, а ну не раскисать» - девушка сделала два глубоких вдоха, поднялась и потянула за собой парня. - Аккуратно, не вскакивайте резко. Да-да, вот так, отлично. – Четверка подняла опрокинутый стул, носком ботинка зашвырнула осколки чашки под сервант, фыркнула в ответ на очередной смешок Каттерфилда и закатала рукава рубашки. - В меню нашего ресторана имеются бутерброды с ветчиной, яичница, шоколадное печенье и мое коронное блюдо – макароны. Что предпочтете? – поинтересовалась Хоуп после беглой ревизии холодильника. Юзен Арр-Вуэйн: Если бы Хоуп не помогла, подняться с первого раза врядли бы получилось. Молодой человек перебрался обратно в кресло и попытался устроиться так, чтобы ушибы и пострадавшая в момент неудачного падения рука не доставляли неудобств. За медсестрой наблюдать было интересно. Она так по-хозяйски вела себя в этих стенах, что Юзен почти поверил в то, что это - действительно её дом. Вуэйну стало немного неловко за то, что он, пусть и невольно, натворил. Разгром он своим падением учинил довольно существенный, хотя и совершенно не помнил этого. Нужно было пересилить себя и уйти сразу, тогда всех этих неприятностей просто не произошло бы, но что свершилось - то свершилось и прошлое не переиграешь. - На Ваше усмотрение. - Он совсем не представлял что ему стоит есть, а от чего лучше до времени воздержаться. - Целиком полагаюсь на Вас в этом вопросе. Хоуп: В идеале, Юзена стоило бы накормить мясом и какой-нибудь крупой попитательнее, но это ведь надо сначала пойти купить, а потом приготовить. А молодой человек и так вон в обморок норовит грохнуться по поводу и без. Поэтому первым делом Четверка по-быстрому организовала тарелку бутербродов, которую тут же поставила перед Юзеном. Сковородку сходу найти не удалось, так что девушка вычеркнула из меню яичницу и вписала сваренные вкрутую яйца. Засунула в микроволновку макароны и разогрела их до такой степени, что они рисковали прожечь пенопластовую мисочку – у Хоуп не было времени размениваться на такие мелочи. - Вот, держите. - Девушка перенесла получившийся завтрак на стол, достала пару тарелок. - Если чувствуете, что что-то из этого есть не хочется, лучше не рисковать. - посоветовала она. Чайник, который вскипятил Мясник, еще был горячим, Хоуп повернулась к гостю: - Чай или кофе? - поискала что-то среди полок и печально добавила: - Отбой, кофе закончился. Будем пить чай. Чашки, судя по всему, разбежались по дому, а последнюю из доступных разбил гость. Зато в сушке обнаружились стеклянные лабораторные мерные стаканчики. Не долго думая, Четверка разлила напиток по ним и села завтракать напротив Юзена, вооружившись бутербродом и одной из "чашек". Юзен Арр-Вуэйн: Бутерброды с точки зрения изголодавшегося организма пахли просто... Хорошо они пахли. - Хорошо. Спасибо! Вуэйн потянулся было к тарелке правой рукой, но сразу же передумал (что-то с ней было "не то", поскольку каждое движение причиняло довольно сильную боль) и взял бутерброд левой. По вкусу немудрящее произведение поварского искусства тоже было вполне достойным. Юзен откусывал от хлеба с ветчиной небольшие кусочки и тщательно их пережевывал прежде чем проглотить - желудок мог понять неправильно и ещё неизвестно, чем бы это кончилось. Управляться одной рукой было сложновато, поэтому чай дожидался своей очереди на столе. Молодой человек наблюдал за танцем чаинок, оставлявших за собой прихотливый коричневый след и размышлял о том, зачем на стакане нарисованы деления. Хоуп: - Вкусно? – с улыбкой спросила Хоуп. Хотя можно было и не спрашивать, достаточно посмотреть на лицо парня, чтобы убедиться – сделанные на скорую руку бутерброды вполне могли сойти за величайшее блюдо всех времен и народов. - Где-то я слышала, что обеды получаются намного вкуснее, если готовить их реже. Кажется, это наш случай. – Жизнерадостно поделилась житейской мудростью девушка. – Берите еще. Четверка пододвинула тарелку ближе к Юзену, чтобы тому не приходилось тянуться через весь стол, и подлила еще чаю. - Если не секрет, какие у вас дальше планы? – осторожно поинтересовалась она. – Пойдете в полицию? При слове «полиция» Каттерфилд подавился своим чаем, поднялся с дивана и, оседлав верхом стул, присоединился к сидящим за столом. В разговор он вмешиваться не спешил, но молодого человека буравил довольно тяжелым взглядом. Юзен Арр-Вуэйн: На вопрос Хоуп Юзен смог только кивнуть, поскольку с набитым ртом говорить не хотелось. Только дожевав очередной кусок он озвучил свой жест. - Да, конечно, спасибо большое! После бутерброда настал черёд стакана с чаем. Держать его в левой руке было не совсем удобно, но Вуэйн действовал не спеша и предельно аккуратно. Обошлось без жертв. Вопрос про полицию прозвучал неожиданно и заставил задуматься (рука опять неосознанно потянулась к отсутствующей цепочке). Конечно, Квотерблад некоторое время назад обещал кое-что выяснить по этой проблеме, но почему-то казалось, что идти самому не следует. Официально он всё ещё был в больнице и если попробует придти в участок, туда и вернут. Быть водворённым обратно в юзеновы планы не входило, но и узнать новости как-то было нужно. - Понимаете в чём проблема, - поделился он своими подозрениями с остальными присутствующими, - Мне очень нужно увидеть Квотерблада и выяснить, узнал ли он что-нибудь, но самому идти сейчас нельзя. Он же ведь наверняка уверен, что я в больнице... А информация, которую он обещал найти, крайне важна для меня. Вуэйн с тихой надеждой в глазах посмотрел на сидящую напротив него девушку. Хоуп: - Думаете, капитану больше нечем заняться, кроме как больничных беглецов отслеживать? – с сомнением протянула Хоуп, но тут же спохватилась – чем меньше молодой человек будет бегать по городу, тем меньше у Четверки будет болеть голова, как бы он не грохнулся в обморок под колеса рейсового автобуса. Поэтому девушка поспешила добавить: - Хотя знаете, Квотерблад, он такой... эм... к мелочам внимательный. А уж если дежурная из больницы успела позвонить в полицию, он же в поисках пропавшего человека Хармонт вверх дном перевернет, не сомневайтесь. Лучше бы вам вообще несколько дней на улице не показываться. – Самым авторитетным и убедительным тоном заявила Хоуп. И пока Юзен не стал отнекиваться или, еще того лучше, не сбежал от настырной девицы, она быстро озвучила просьбу, написанную большими светящимися буквами поперек лба парня: - А хотите, я в полицейский участок загляну и выясню, есть ли там для вас новости? Только скажите, что и у кого спрашивать. Юзен Арр-Вуэйн: Бутерброд закончился. Чаю осталось совсем немного. Юзен задумчиво водил пальцем по самому краю тонкостенного стакана. Стакан в ответ тихо и монотонно гудел. Пауза затянулась. Для того, чтобы как следует обдумать все "за" и "против" потребовалось минуты полторы. Получалось, что Хоуп права. Его, вполне возможно, действительно ищут. Да та же полиция и ищет! Но и отсиживаться здесь не самый лучший вариант... - Было бы замечательно, если бы Вы сходили в участок, только... Как это сделать?.. Ведь если Вы начнёте спрашивать обо мне, то полицейские могут что-то заподозрить и явятся сюда. Мне бы этого не хотелось. - Вуэйн посмотрел на недовольного мужчину, - Да и вам, наверное, тоже. Относительно себя я договаривался с самим Квотербладом, поэтому и разговаривать, думаю, придётся с ним. И... Я не настаиваю. Хоуп: - Мне не сложно, - улыбнулась девушка, обрадованная, что Юзен не рвется пока самолично выяснять отношения с капитаном Квотербладом. - Не знаю, как я объясню свое любопытство полицейским, - Четверка откинулась на спинку стула и нахмурилась, - но попытаться в любом случае стоит, правда? Единственное, на счет чего можете не волноваться - что бы они не заподозрили, здесь вы в безопасности. - В подробности, почему именно здесь безопасно, Хоуп решила не вдаваться. Сведения, что дом, где Юзена сейчас поят чаем, пользуется в народе более чем дурной славой, ему явно ни к чему. - В разговоре можешь на меня сослаться, - неожиданно присоединился к обсуждению Мясник. - Кстати, что вам выяснить-то надо? Девушка улыбнулась, услышав такую неприкрытую попытку вытянуть заинтересовавшую Каттерфилда информацию, но промолчала, позволив Юзену самому, если захочет, просвещать интересующихся. Юзен Арр-Вуэйн: Суровый хозяин дома почему-то заинтересовался его персоной. Хорошо это или плохо, сказать пока не представлялось возможным. Время покажет, столь ли правильным было умалчивание. Непонятно откуда взялась уверенность, что именно ему о трудностях Вуэйна знать не стоит. Хотя бы сейчас. Что ж, можно и не говорить. В конце концов этому человеку он ничем не обязан. - Да так... Некоторые подробности биографии... - Юзен не хотел распространяться на счёт себя и своих проблем. - Квотерблад обещал помочь мне в этом деле, но обстоятельства сложились не в мою пользу... Взгляд, брошенный на девушку был внимателен и серьёзен. - Так Вам правда не сложно? |
Художественная галерея
- 25. 4. 09
- Открывается наша галерея, вскоре появятся новые разделы, новые картины, каждое произведение искусства подписано, удачного путешествия в мире искусства.